S. Nap

une grande situation personnelle et, malgré cela, il remplissait des fonctions passablement serviles qui l'obligeaient, par exemple, à suivre sa princesse au bal avec des souliers de rechange dans sa poche. Ces souliers avaient beau être les souHers d'une princesse, ils avaient beau être en satin blanc ou en satin rose, ils avaient beau même être tout petits, cela n'empêchait pas celui qui les portait d'être une manière de valet de pied dont les fonctions ne paraissent en aucune façon enviables. M. d'Aligre avait été un des premiers, dans le faubourg Saint- Germain, parmi les vieux parlementaires, à se rallier à l'Empire. M. Pasquier ne s'y rallia que bien plus tard. On a dit que s'il avait accepté, avec sa très belle fortune, d'êlre le chambellan de la princesse Caroline, c'est qu' « il lui était aussi attaché quepeut l'être un chambellan*». Mais l'âge de M. d'AHgre, ses qualités de bon père de famille (il refusa à l'empereur la main de sa fille pour M. de Coulaincourt qu'il accusait à tort d'avoir été mêlé à l'exécution du duc d'Enghien), mettent Caroline à l'abri de tout soupçon vis-à-vis de son chambellan. L'empereur, jaloux de peupler ses antichambres de tout ce qu'il y avait de plus marquant dans le noble faubourg, voulut enlever M. d'Aligre à sa sœur pour l'attacher à son propre service. M. d'Aligre refusa, ce qui provoqua un mouvement d'humeur chez Napoléon. M. de Talleyrand le calma en lui disant : « Sire, de la part d'un autre, ce serait inexplicable, mais d'Aligre, c'est tout simple. Président du Parlement; son père, président; son grandpère, président; il faut bien qu'il soit le chambellan d'une femme; il a à soutenir l'honneur de la robe^! »