Constant, Mémoires^ t. III, p

belle-sœur? Déroger, dans le rang suprême où les avait portées leur intelligence, qui avait su si bien dominer les événements et en tirer parti? Ah! mais non! N'étaient-elles pas des Bonaparte? Et les Bonaparte pouvaient-ils remplir des fonctions subalternes, serviles même? Jamais de la vie!

Ces discussions, où les princesses impériales oubliaient si bien celui à qui seul elles devaient leur haute fortune, eurent pour conclusion un refus net de se plier aux exigences de l'étiquette, d'obéir aux ordres de l'empereur. C'est chez Madame Mère que s'était formée cette conjuration des amours-propres blessés des princesses. La signora rnadre n'approuvait pas l'ordre de Napoléon (l'on est très susceptible, en Corse, sur les questions d'amour-propre), mais elle engagea fort ses filles à obéir. Elle dut même leur parler sévèrement, à Caroline surtout qui, comme souveraine l'égnante, se cabrait à l'idée de compromettre la majesté de sa couronne en remplissant des fonctions de subalterne. « Mes filles et belles-filles, leur dit-elle hautement, faites attention que l'empereur est accoutumé à l'obéissance. Il ;a tort, peut-êti^e, dans cette circonstance, mais s'il persiste, vous obéirez*. » L'empereur, entrant à ce moment, avait entendu ces paroles impérieuses. Il avait tout compris, et, sans demander un seul mot d'explication, il adressa un regard de remerciement à sa mère, puis, par quelques paipoles sèches et fermes, il ramena à l'obéissance les jolies frondeuses.

Après leur mariage, l'empereur et l'impératrice firent ce voyage de noces triomphal qui fut une des grandes choses de l'époque. La reine de Naples était du voyage, ainsi que le grand-duc de Wurtzbourg