Ch. Nauroy, Secrets des Bonaparte^ p

2. Il fallut de bien grands outrages de la part de son mari pour faire dévier la duchesse d'AÎDrantès de la ligne droite. Elle a écrit, à propos de certaines femmes qui lui reprochaient ses défaillances avec une sorte de joie méchante : « Justice doit être faite, dans le monde, de ces femmes qui ne pardonnent jamais un succès, qui fouillent dans votre vie pour en exhumer jusqu'à un tort passé, qui sont sans pitié, vous poursuivent de leur blâme, tout en étant coupables de ce qu'elles vous reprochent et vont même jusqu'à être jalouses d'une faute parce que l'éducation, le cœur plus noblement placé, l'âme plus élevée, vous l'auront fait commettre avec des nuances qui demandent le pardon, tandis que cette faute commise par elles demeure dans toute sa laideur et toute sa nudité. » {Duchesae d'Abrantès, Mémoires^ t. V, p. 178.)

de sa femme, le roi de Naples avait dû s'incliner ; il la craignait autant qu'il craignait l'empereur, peutêtre plus, et le général Rapp a dit que Murât, tout brave qu'il était, devant l'empereur n'était plus qu'une poule mouillée K Le dîner se passa bien quoiqu'il n'y mt que les Murât et les Junot, quatre personnes en îout; mais c'était là une singulière partie carrée! La reine n'imposa silence à son mari que plusieurs fois seulement : la conversation roulait sur la famille royale des Bourbons de Naples exilée en Sicile et Caroline jugeait avec une grande sévérité la conduite de son homonyme, sœur de Marie-Antoinette et femme du roi Ferdinand, qui l'avait précédée, avant le roi Joseph et la reine Julie, sur le trône de Naples. Elle ne lui pardonnait pas des écarts de conduite qu'elle se pardonnait à elle-même avec une si indulgente facilité. Murât se permettait parfois de reprendre sa femme sur des mots trop durs qu'elle se permettait de son côté sur ce ménage royal exilé. D'un regard impérieux, d'un mot sec, la reine de Naples imposait silence à son mari, à cet homme qui chargeait sans sourciller, la cravache à la main, à vingt-cinq pas en avant de ses escadrons, les meilleures cavaleries de l'Europe ! Oh ! ces sortes de femmes ont une étrange puissance ! Leur manque de cœur et de sens moral est une bien grande mais bien triste force! De tout temps, c'est elles qui ont attiré sur les nations, comme sur les familles, toutes les hontes et tous les malheurs.

Cependant, le roi et la reine de Naples étaient rentrés dans leur capitale. Le bon accord n'existait guère entre eux. Comme la plupart des femmes, la reine empiétait le plus qu'elle pouvait sur les fonc-