S. Nap

dans le rôle d'Achille?... » Et, sans attendre la réponse : « Mais voyez donc, madame, comme son casque est drôlement mis !... « Pardi S il est tout de travers ! C'est insensé ! » Toute cette sottise insouciante contrastait péniblement avec la douleur de M'"^ Récamier : tant d'indifférence, cynique à force de naïveté et de naturel, dévoilait de bien pauvres cœurs, de bien petits esprits et une bien piètre éducation, puisqu'elle ne parvenait pas à dissimuler sous le vernis des convenances mondaines de semblables misères morales et intellectuelles. M'"^ Récamier, si bonne, en souffrait pour Pauline et Élisa presque autant que de sa propre douleur. Mais il y avait dans la loge de ces dames le général Bernadotte. Il haussa les épaules en entendant les propos saugrenus de Pau- Une et, se levant, il dit à M"^' Baciocchi : « M'"® Récamier paraît souffrante ; si elle voulait m'en accorder la permission, je la reconduirais chez elle et irais parler au premier consul. » — Oui, sans doute, répondit avec empressement M'"" Baciocchi, qui voyait avec plaisir que le beau-lrère de Joseph se chargeait de faire la démarche auprès du général Bonaparte. Au reste, c'est. très heureux pour vous, madame, dit-elle en se tournant vers M""^ Récamier; confiez-vous au générai Bernadotte, personne n'est p^us en situation de vous servir 2. »

Bernadotte alla le soir même trouver le premier consul et obtint séance tenante que M. Bernard ne serait pas mis en accusation.

M"'" Baciocchi était contente d'avoir été « déchargée de la corvée » d'aller auprès de son frère en solliciteuse; mais elle ne put s'empêcher de ressentir un