Locution corse très usitée encore

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elle n'admira peut-être pas autant qu'elle le méritait la conduite stoïquc et généreuse de son fils qui aimait mieux se laisser battre, lui innocent, que de faire battre la coupable. La brave lemme ne s'était pas doutée, en fessant son fils indûment, qu'elle se conformait aux doctrines d'un aimable philosophe de son temps, l'abbé Galiani, qui recommandait deux points avant tout dans l'éducation des enfants : leur apprendre à supporter l'injustice, leur apprendre aussi à supporter l'ennui. Il est Nrai que Galiani avait ses raisons pour prêcher de la sorte : il était une manière de juge de paix à Paris et, comme tel, devait savoir au juste ce que valait la justice ; de plus, comme abbé, il faisait des sermons, ce qui avait pu lui permettre de se rendre compte, sur le visage de ceux qu'il prêchait, des vilains effets de l'ennui. Était-ce pour se préparer d'indulgents auditeurs au tribunal et à l'église qu'il parlait ainsi, au lieu de combattre ces deux maux de l'humanité dont le premier est le seul qu'un homme d'esprit ne peut se flatter de pouvoir toujours éviter ?

Quoi qu'il en soit, Napoléon n'oublia jamais ce petit épisode de son enfance et il le rappela plus tard, étant premier consul, à une fête que la petite mangeuse de figues, devenue M"'" Baciocchi, donna en 1801 au château de Neuilly ; elle était alors installée chez son frère Lucien, ministre de l'intérieur.

Marianne eut la chance d'être admise à l'école de Saint-Cyr dès Tàge minimum fixé pour l'entrée des jeunes filles dans cette maison d'éducation. La protection de M. de Marbœuf n'y avait pas été étrangère. Le 15 décembre 178:2, M. Charles de Buonaparte reçut avis que cette faveur lui était accordée. Des perles d'argent récentes lui firent accueilhr une si bonne nouvelle avec satisfaction : c'était, pour lui, im

enfant de moins à nourrir, et, dans sa situation, cela n'était pas à dédaigner, surtout que l'enfant annonçait, sous le rapport de la gourmandise, les plus heureuses dispositions. Son éducation était ainsi assurée et son séjour à Saint-Cyr devait lui procurer certains avantages matériels fort appréciables. On donnait aux élèves, à leur sortie de la maison, un trousseau et une dot de trois mille livres. De plus, les frais de retour chez les parents étaient remboursés à raison d'une livre par lieue, ce qui, la Corse n'étant pas tout près de Saint-Cyr, était encore un avantage sérieux. Malheureusement on donnait à ces jeunes filles, appartenant presque toutes à des familles sans fortune, une éducation peu en rapport avec la vie modeste qui attendait la plupart d'entre elles et c'était là un très grand mal non seulement pour leurs maris, ce qui, n'en déplaise aux femmes, mérite bien quelque considération, mais aussi pour elles-mêmes et pour le pays tout entier.

A la fin du mois de juin 1783, M. Charles Bonaparte, qui avait dû emprunter cinq cents francs pour faire le voyage, amenait sa fille à Saint-Cyr; il s'était chargé d'y conduire en même temps une autre jeune fille corse, M"^ Cattaneo.

M. Théophile Lavallée, dans sa curieuse et savante Histoire de la maison royale de Saint-Cyr, donne des renseignements intéressants sur la vie des élèves. « Les demoiselles, dit-il, entraient dans la maison depuis l'âge de sept ans jusqu'à l'âge de douze ans; elles y restaient jusqu'à vingt ans, sans jamais sortir que par des permissions rares et spéciales, ne pouvant être visitées par leurs parents que pendant les octaves des quatre grandes fêtes de l'année. Elles se levaient à six heures, entendaient la messe à huit, travaillaient jusqu'à midi, où elles dînaient, étaient en