AMUSEMENTS MYSTÉRIEUX

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Par « Amusements Mystérieux », on désigne, en général, les travaux des Loges de Dames, ou, pour parler exactement, des Loges androgynes. Toutefois, cette expression sert, d'une façon plus particulière , à caractériser les séances consacrées à des fêtes de galanterie maçonnique. Ces fêtes consistent en un spectacle suivi de banquet et de bal.

Le répertoire est assez varié. Pour la composition de ces spectacles, les comités des Loges ont carte blanche, et Ton peut penser que vaste est la carrière offerte à l'imagination des Vénérables et autres Officiers. Les sujets sont, cependant, choisis de préférence dans la mythologie païenne, qui se prête à souhait au libertinage.

Afin que le lecteur ait sous les yeux un spécimen comp'et de ces fêtes, je reproduirai la représentation classique, — si je puis m'exprimer ainsi, — de la Réception de Vénus, des Grâces et de l'Amour, qui est la comédie favorite des Loges d'Adoption. C'est un mèli-mêlo de déclamation et de chants, avec costumes plus que décolletés et jeux de scène au niveau du dévergondage des cafés-concerts les plus excentriques.

if Ce divertissement, très à la mode chez les Maçons, a pour auteur un Rose-Croix, initié à la secte dans une Loge de Grenoble et devenu par la suite Orateur de la Loge française d'Alexandrie. Imprimé sous différents titres et avec quelques légères variantes, cet ouvrage, dont le style est à la hauteur de la moralité, n'en a pas moins eu de nombreuses éditions; néanmoins, les exemplaires n'en sont remis qu'aux Officiers de Loges. L'édition, qui est en dépôt au siège du Rite Écossais, à Paris, 35, rue Jean- Jacques- Rousseau, forme un volume in-18, intitulé Les Maçons de Cythère ; il figure, dans le catalogue de 1884, entre le Manuel du Franc-Maçon, guide des Officiers de Loge, et le Nécessaire Maçonnique, contenant les Catéchismes aux trois premiers grades, un formulaire pour les travaux de table, pour les affiliations, les installations d'Ateliers et les inaugurations de temples.

Les fêtes androgynes, ou Amusements Mystérieux, sont données, d'ordinaire, le dimanche : elles commencent dans l'après-midi, par les trois parties de spectacle ; le banquet a lieu le soir, à sept heures, et le bal, qui dure toute la nuit, clôture cette orgie maçonnique.