VIPÈRE

Serpent « de fière nature, sanz pitié et plein de malice » Au temps des amours, le mâle met sa tête dans la bouche de la femelle et celle-ci la tranche avec les dents. Quant aux petits issus de cette union, ils tuent leur mère en naissant.

Au début de Thiver, la vipère creuse un trou profond dans la terre et s'y blottit. « Elle laisse son venin dehors, et dort jusqu'au nouveau * ; et adonc elle se resveille et yst * hors de sa caverne, va quérir du fenoil *, et en oing ses yeulx, qui sont troubles pour les ténèbres où elle a esté en yver. »

* Jusqu'au printemps.

* Et sort.

' Du fenouil.

La vipère est utilisée par les médecins * .

Il est très vrai que, durant la saison froide, ce reptile reste engourdi dans le trou qu'il s'est xïreusé.