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351 £CJL AlfiClSSEMENT
morte, le iPoIythéifim^, brotalement égacépât qndquesceimiiisceDces vagaesetccHTomppisst versaitle fismg hninaiB /^our apaiseras morts. On égorgeait des pmonniers aotour def tombeaux. Si les prisonniers manquaient « des gladiateurs venaient répandre leur aaog^ et cette ciuelle extravagance deyioA un métier^ en sorte qne ces gladiateurs enr^cit «n nom ( Bustiarii ) qu^on pourrait r^résenb^ par celui de Bûchériens^ parce qulls étaient destinés à verser leur sang autour de3 bùcJbc^rs. Enfin , si le sang de ces maUieur^ox et celai des prisonniers manquaient également, des fenmies venaient , en dépit à^ XU tables (1), se déchirer les jppes, afin de rendre (uàx bûchas mi moins ufie image des sacrifices , et de satisfaire les dieux infernaux , comme disait Varron ^ en leur montrant du sang (2).
Est-il nécessaire de citer les Tj^riens, les Phéniciens , les Gsurthag^ois , les Chananéw» ? Faut-il rappeler qu'Athènes , d^ms ses
(i) Mulieret gêna» ne radanto, Xn Tab.
(2) Vt rogia^h imago restitueretwr , vel, quemadmodum Varro lotpntur, ut sauguipe ostenso ioferû satisfiat. {Joh, Ros, Rom, Àntiqmi. eorp. abêolutitê, eum notù Th, Demnerié iÊurreek. Amst.» ffiaen, ISSSi ùi 4 , r. 30, p 442.)
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SUR LB» SACItIFIGES. 'ôl>:
\y\tts h&skva. Tours » pratiquait ces aacirlBees tona 1«8 ans? i|qe Rome^ dais ks dangers pressasits, ImmolaU des 6a«xloi» (i)? Qui donc pourrait tffiwer ces elioees ? il ne serait pas moins iixutite de rappeler IHisage dliimioler des eniiemk, et même des officiers et des domesti^es sw la tombe des rpis et des grands capitaines.
harsqt» notis Bswàsme» en Amérique, à la fin du XY^ alicle f nous y trouivâmès celte même crc^nee, mais bien autrement féroce, n fallait amener aux prêtre» mexiiealns jusqu^à vingt mille victimes humidnes* paor ans ; et, pour se les proeuper, il fallait déclarer la guerre à quelque peuple : nm» au be*< soin les Mexicains sacrifiaient leurs propres enflas. Le sacrifiea(teiiir ouvrait la poitrine des victimes, et se MtaJt d'en apraeber le cœw tout vivaort. Le grand prôtre çn exprimait le sang quHl faisait coukr sur la boucha) deKdole,, ^t tous les prêtres mangeaient la chav des victimes.
6 Paler orbis l
Unde ncfas tantum ?
(l)Caf keGai»lQwéi»il pour W IU>inaia» i*9fi^i»m «( f^' coaséq^Qnt l'HOins natnrolle. Avec k$ammpeupU», à\\ (Uicéron , uowscombatiotu pour la gloire, avec le Gaulois povr le salât» — Dès qu'il menacé Rome
356 fiCLAIRGISSBMBNt
Solis nous a conservé un monament dé rhorrible bonne foi de ces peuples , en nous transmettant le discours de Magiscatdn à Gortez pendant le séjour de ce fameux Espagnol à Tlascala. Ils ne pouvaient pcis , lui dit-il^ se former Vidée ctun véritable sacrifice à moins qu'un homme ne mourût pour le salut des autres (1).
Au Pérou les pères sacrifiaient de même leurs propres enfants (2). Enfin cette fureur, et même celle de Tanthropophagie , ont fait le tour du globe et déshonoré les deux continents (3).
le» lois et Ut coutumes que nous tenons de nos aneétres veulent qne tek* rôlementne connaisse phudFexcqOionsw-^Zi en effet, lesesclaTes mêmes marchaieut.(Ctc. pro M. Fonteio,)
(1) Ni saHmfqueputUesekaeersaarifieiOt tin que mwriese al^unopot lasaUtdde los demas. (Ànt. Solû. Conq. de la Nueva Esjg, lib.III, c.5.)
(2) On trouTera un détail exact de ces atrocités dans les lettres amérieaines du comte Carli-Rubif et dans les notes d'un traducteur fanatique qui a malheureusement souillé des recherches intéressantes par tous les eicés de l'impiété moderne. (Yoy. Lettres améncaines, traduet. de f italien de M» le comte dan Binaldo Carli. Paris» 1788 ; 2 toI. in-8^ lettre vin* 9 p. 116 ; et lettre xxvu*, p. 407 etsuiv.) En réfléchissait sur quelques notes tressages» je serais tenté de croire que la traduction 9 originairement partie d'une main pure , a. été g&tée dans une nouireUe édition par une main bien diflérente t cTest une manœuTre moderne et très connue.
(5) L'éditeur français de Carli se demande pourquoi? et il répond doctement: Parce quethomme du peuple est t^vqours dupe de fopimon. (Tora. 1, lettre xiii*, p. 416.) Belle et profonde solution !
SUR LKS SAGRmCBS. 357
Aujourd'hui même , malgré Himuence de nos armes et de nos sciences, avons-nous pu déraciner de Flnde ce funeste préjugé des sacrifices humains?
Que dit la loi antique de ce pays , Tévan*' gîle de rindostan ? Le sacrifice dun homme réjouit la divinité pendant mille ans; 6€ celui de trois hommes pendant trois mille ans (1),
Je sais que, dans des temps plus ou moins postérieurs à la loi , l'humanité , parfois plus forte que le préjugé , a permis de substituer à la victime humaine la figure d^xm homme formée en beurre ou en pâte ; mais les sacrifice réels ont duré pendant des siècles, et celui des femmes à la mort de leurs maris subsiste toujours.
Cet étrange sacrifice s'appelle le Pitrime^ dha-Vaga (2) : la prière que la femme récite avant de se jeter dans les flammes se nomme
(1) Voy. le Riidhiradhyatja , ou le chapitre sanglant^ tradtrit du Calica-Pttrarit par BI. BIaqui(^re.^i4sia/« Research. Sir WilUJonef^ê workt
in-4%tom. II,p. 1058.)
(2) Cette coutume qui crJoiine aux femmes de se donuer la mort ou de se brûler sur le tombeau de leurs maris, n'est point particulière à rinde. On la retrouve chez des nations du Nord. ( Hérod, liv. V, ch. I , §11.) Voy. Brottier sur Tacite , de Mor, Germ, c. xi\ , I .>ie 6. — El en Américiue. ( Carlin Lcllres citées, tom. I, lettre x.)
558 fiCLAUUUSSEMBNT
la Sancalpa. Avant de s'y précipiter, elle invoque les dieux, les éléments, son âme 'et sa conscience (1); elle s^écrie lettoi ^ ma conscience l sois témoin <]ue je vais suit^re mon époux ^ et, en embrassant le corps an milieu des flammes, eUe s^écrie satju ! saiyai satyal (ce mot signifie vérité^.
Ùest le fils on le plus prçche parent qui met le feu an bûcher (2). Ces horretxrs ont lien dans un pays où. c'est un crime horrible de tuer une vache; où le snperstitiieia bra* mine n^ose pas tuer la vermine qui le dévore.
Le gouvernement du Bengale ayant voulu connaître, < 1 1803| le nombre àts fenmies quHm préjugé barbare conduisait sur le bûcher de leurs maris , trouva qu^il n^était pas moindre de trente mille par ans (3).
(1) Ls emueimee! — Qui sait ce que Tant tette penoasioii ft« tri* bunal du juge infaillible qui est si doux pour tous lèt hommes ^etfui Verse sa miséricorde sur toutes ses eréaiufes^ comme sa pluie sur toutei le« plantes ? (Ps. cuit» 9.)
(2) Àsiau Besearchmf tom. YU, p. 232.
(3) Extraits des papiers anglais traduits dans la Gmzeiie de FHasu du 19 juin 1804, n® 2369. — Annales littéraires et morolesv tom» H» Paris» 1804 ; in-8*, p. 145 ^H. Golebnwke, de la socîélé de Calcutta» assure » à latérite, dans les Recherches asUuiques ( Sir WilKam Jones's viofks » Stipplém. » tom. II » p. 722.^, que le nombre de tes maritfres de la superstition n*a jamais éie bien considérable^ et que les qx^mpks en sont devenus rares. Mais d'abord ce mot de rare ne pré*
SUR LES SAGRIFICBS. 359
An moiat d^àviil f S02 ^ les deux femmes d^Ââfeét-Jtltig , tégètit de Tanjore, se brûlèrent ^cdrè sut* lé Corps de leur mari. Le détail dé ce sacrifice fait Iiorreur : tout ce que lat tendresse maternelle et filiale a de pins puissant, tont ce que peut faire un gouverliétiletli qù! tié v^nt pas user d^autorité , fut employé en vain pour empêcher cette atrocité : leâ detijc fémmeâ furent inébranlables (1).
Daii^ (]ftie!ques provinces de ce vaste continent, et parmi lés classes inférieures du peuple, ùti fsfit assez communément te vœu de se tuer volontairement , si Ton obtient telle ou telle grâce des idoles dû lieu. Ceux qui ont fait ces vœux et qui ont obtenu ce qu'ils désiraient, se précipitent d'un lieu nommé Cùlabhoirat^a^ situé dans les montagnes enïre le» rivières T€q)ti et tTermada. La foire annuelle qtdr ûe tîéht là est communément témoin dé huit ou £t de ces sacrifices commandés t^ar la superstition (2) .
sente rien de précis ; et j'obsenre d'ailleurs que ïe préjirgé éiaiit incontestable* et réguaui sur une population de plus de soixaute millions d'hommes peu^'-ôire, il semble devoir produire néc&isairement un vrés grand- nombre de oes alfooes sa cr ific e s .
(1) Voy. The asiatie. annual Regiêiert ISOS, in-So, On voit dans la relation qpe» snivant l'obeenration des chefe narattes » ot» sortes àfk Biicrifices ii'élaieut point rares dans le Tanjore*
(2; Asiat, Research, tom. YI!, p. 267,
360 ÉCLAIRÇISSEMSIfT
Toutes les fois qu'une femme indiemie ao* couche de deux jumeaux , elle doit en sacri* fier un à la déesse Gonza , en le jetant dans le Gange : quelques fenmies même sont encore sacrifiées de temps en temps à cette déesse (1).
Dans cette Inde si vantée , ce la loi permet Cl au fils de jeter à Teau son père vieux et ince capable de travailler pour se procurer sa ce subsistance. La jeune veuve est obligée de ce se brûler sur le bûcher de son mari; on ce ofire des sacrifices humains pour apaiser ce le génie de la destruction , et la femme qui ce a été stérile pendant longtemps offre à ce son dieu Tenfant qu^elle vient de mettre ce au monde, en Texposant aux oiseaux de ce proie ou aux bétes frroces , ou en le laisce sant entraîner par les eaux du Gange. La ce plupart de ces cruautés furent encore cornce mises solennellement^ en présence des Eu- <e ropéens j à la dernière fête indostane donce née dans Pile de Sangor.j au mois de ce décembre 1801 (2). :>3
On sera peut-être tenté de dire : Comment
(1) Gazette de France^ à l'endroit cité.
(i) Voy. EssaU by ihe students oj Fort William Bengal , «#«• Cah
t Anglais ^ maître absolu de ces contrées ^ peut-il voir toutes ces horreurs sans y mettre ordre ? // pleure peut-être sur les bûchers , mais pourquoi ne les éteint-il pas ? Les ordres sévères , les mesures de rigueur , les exécutions terribles^ ont été employés par le gouifernement ; mais pourquoi ? toujours pour augmenter ou défendre le pouf^oir , jamais pour étouffer ces horribles coutumes.
On dirait que les glaces de la philosophie ont éteint dans son cœur cette soif de tordre qui opère les plus grands changements , en dépit des plus grands obstacles; ou que le despotisme des nations libres , le plus ter^ rible de touSj méprise trop ses 'esclaves pour se donner la peine de les rendre meilleurs.
Mais d^abord il me semble qa^on peut faire mie supposition plus honorable , et par cela seul plus vraisemblable : (Test qu'il est absolument impossible de vaincre sur ce point le préjugé obstiné des Indous , et qiûen voulant abolir par F autorité ces usages atroces^ on ri aboutirait qità la compromettre^ sans fruit pour thumanité (1),
(1) II serait injuste néanmoins de ne pas observer que , dans Icf parties de llnde soumises à un sceptre catholique , le bûcher des veutns a disparu. Telle est la force cachée et admirable de la véritablo
362 ÉGLAmGlgSBKENT
Je vois d^ailleurs tiii grand problème à ter soudre : ces sacrifices atroces qui nous ré^ voltent si justement ne sersâent-ils point b<mf^ ou du moins nécessaires dans Tlnde? Au moyen de cette institution terrible ^ la vie d'^un époux se trouve sous la garde incm^ ruptible de ses femmes et de tout ce qui s^iri* téresse à elles. Dans le pays des révolutioiis , des vengeances , des crimes vils et ténébreust) qu^arriverait-il si les femmes n^avaient matè> riellement rien à perdre par la mort de leiu^ époux y et si elles n^ voyaient 4fje le djroit d'en acquérir un autre ? Croiroâs-nous qde les législateurs antiques , qui furent tous des hommes prodigieux , n'^aient pas eu dans ces contrées àes raisons particulières et pois» santés pour établir de tels usages ? Croironsnous mâm.e que ces usages aient pu s'établir par des moyens purement humains ? Totrtses les législations antiques méprisent les femn mes, les dégradent^ les gèdeilt^ les msd^ traitent plus ou moins.
Za femme, dit la loi de IMtoU, &H pro^
[oideçrûce. Mais l'Angleterre qui laisse brûler par milliers des femmei innooenies sous un empire cerlainemeDt très doux et très humain, ro« )iroche oepetkiaui très sérieasement au Portugal Ici arrêts de son inqttisilion ,^*c»f-â-dire quelques goattes de sang coupable versées (!• ioÎD en loii» par la hi, — eiic* pruô t8aeb.u , etc.
sm LES gAcumi^. 363
tégée par son père dans tenfanœ , par son mari dans la jeunesse ^ et par son fils dans la meUlesse; jamais elle ri est propre à fétat dindépendanùà. La fougue indomptable du tempérament^ t inconstance du caractère^ f absence de toute affe^ion permanente , et la peroerské naturelle qui distingue les femmes ) ne manqueront jamais , malgré toutes les précautions imaginables , de les déta-cher en peu de temps de leurs maris (1).
Platon tent que les loU ne perdent pas l€S femtneade irne^ même nniastant : ce Car, « dit-il, si cet article est mal ordonné, tt elles ne sont pins la moitié dn genre hntt main ; elles sont pins de la moitié , et tt autant de fois plus de la moitié^ qu^eUes « ont de fois moins de vertu que nous (2). »
Qni ne connaît l'incroyable esclavage des femmes i Athènes, où elles étaient asscn jettîes à une inteMiinable ttttelle; où, à la mort dNin père qni ne laissait qn^ttne fille mariée , le plus proche parent dn mort avait
(1) Lou de Menu fib de fii^hma , tr«d. par le cher. WiUiam Joaes,
Works, lom. 1//, chap, xi, n» 3,p. 335, 337.
(1) Ptal. de Leg. Vit opp. tom, VIII, p. 310 , — 1« — Offfti 8i n e-nXua ^pXv f ûats irpôç àptrnv x«^P"» Tfj« àpptvtà» , to«-
«ÛTu ^tafépu TffOi nh iiXiov ^ SianÀiviev sTvac.
364 iScLAlHCISSEMBIfT
droit de Fenlever à son mari et d^en faire sa femme; où mi mari pouvait léguer la sienne, comme une portion de sa propriété, à tout individu qu^il lui plaisait de choisir pour son successeur, etc. (1)?
Qui ne connaît encore les duretés de la loi romaine envers les femmes? On dirait que, par rapport au second sexe y les instituteurs des nations avaient tous été à Técole d'Hippocrate , qm le croyait mauvais dans son essence même, La femme , dit-il, est peri^erse par nature : son penchant doit être journellement réprimé , autrement il pousse en tout sens , comme les bram^es d'un arbre.
Si le mari est absent^ des parents ne suffisent point pour la garder : U faut un ami dont le zèle ne soit point aveuglé part élection (2),
Toutes les législations en un mot ont pris des précautions plus ou moins sévères contre les femmes; de nos jours encore elles sont esclaves sous TAlcoran , et bétes de somme
(1)La mère de Démosthèoes avait été légaée aiiuî, et la fbrmale de cette dispositîoD nous a été consenrée dans le discourTcontre Stéphanus. (F(^. les Commentaires sur les plaidoyers d'bœus, par le chev. Jones dans ses œuvres, tom. 111 , iD-4o, pag. 210 — 211.)
(^ÏLippocr, opp, cil. Van der Linden , in-8'^ , tom . II, p. 91 !• — ibi—
'Ex*' y^p ^<^<m ro kxàXxorov év iavxif.
SUR LES SACRIFICES. 3f!j
chez le Sauvage : TEvangile seul a pu les élever au niveau de rhomme en les rendant meilleures ; lui seul a pu proclamer les droits de la femme après les avoir fait naître , et les faire naître en s^établissant dans le cœur de la femme , instrmnent le plus actif et le plus puissant pour le bien comme pour le mal. Eteignez , affaiblissez seulement jusqu^à un certain point , dans un pays chrétien , rinOuence de la loi divine, en laissant subsister la Uberté qui en était la suite pour les fenmies , bientôt vous verrez cette noble et touchante liberté dégénérer en une licence honteuse. Elles deviendront les instruments fîmestes d'une corruption universelle qui atteindra en peu de temps les parties vitales de Tétat, IL tombera en pourriture , et sa gangreneuse décrépitude fera à la fois honte et horreur.
Un Turc, un Persan, qui assistent à un bal européen, croient rêver : ils ne comprennent rien à ces femmes ,
Compagnes d'au époux «l rdiies en tou» lieux. Libres sans déi)huiin»ur, fidélossani contrainte. Et ne devant jamais leurs vertus à la crainte*
C'est qu'ils ignorent la loi qui rend ce tumulte et ce mélange possibles. Celle méim^
3C6 £CLÀIBCISS£1IIBNT
qui 8*en écarte loi doit sa liberté. S'il poavait y avoir sur ce point du plus et da moins , je dirais que les femmes sont plus redevables qoe nous an Christianisme. L^antipatbie qn^il a ponr Tesclavage (qn^il éteindra tonjonrs doucement et infailliblement partout oii il agira librement) tient surtout i elles : sachant trop combien il est aisé dHnspirer le vice, il veut au moins que personne n*ait droit de le commander (1 ).
Enfin aucun législateur ne doit oublier cette maxime : Avant d^ effacer t Evangile , il faut enfermer les femmes^ ou les accabler par des lois épouvantables , telles que celles de Ilnde. On a souvent célébré la dxmceur des Indous ; mais q^on ne s^y trompe pas : hors de la loi qui a dit , bbàti Mmu! il n^ a point d'hommes dou^. Ils pourront être faibles^ timides^ poltrons j jamais doux. Le poltron
(I) n fiitti remarquer aom que A le Christianume protège U femme» elle , à son tour, a le privilège de protéger la loi protectrice à un point qui mérite beaucoup d'attention. On serait même tenté de croire que cette influence tient & quelque affinité secrète, & qudque loi natureik. Nous tqjous le salut commencer par une femme annoncée depuis l'origine des choses : dans toute rhisttire évangélique, les femmes jouent un r61e très remarquable ; et dans toutes les conquêtes cëUxttÊ du CMstiauisoie « faites tant sur les indiiidua que sur les na» lions , toujours on Toit figurer une femme. Cela doit être , pui8cine«.«t Hais j*ai peur que cette note deyîenne trop longue»
StJR LES SACRIFIGES. 367
peat être crqel ; il Test mèxne aasez souvent : rhomme doux ne l*est}sunal3. Vïnàe en f Garnit nn bel exemple. Sans parler des atrocités siD^rstitieuses que je viens de citer , qa^elle terre sur le globe a vu plus de cruautés ?
Mais nous, qui pâlissons d^horreur à la seule idée des sacrifices humains et de Tanthropo* phagie, comioent pourrions<nous être tout  la fois a^ez aveugler et assez ingrats pour ^e pas reconattre que nous ne devons ces sentiments qu^à la loi d'amour qui a veillé sur jM)tre berceau? Une illustre nation , parvenue m dernier degré de la civilisation et de Turba* jpité, osa naguère, dans un accès de délire dont rhistoire ne présente pas un autre exemple , suspendre formellement cette loi : que vîmesnous ? en un clin d'œîl , les mœurs des Iroqoois et des Algonquins ; les saintes lois de rhmmanité foulées aux pieds; le sang inno* cent couvrant les échafauds qui couvraient U France ; des bommes friswA et poudrant des tètes sanglantes , et la bouehe ménae des Uxmms souillées de sang bumain.
Voilà rbonune naturel l ce n'est pas qu'il ne porte en lui-même les germes inextinguibles de la vérité et de la vertu ; les droits de sa naissance sont imprescriptibles ; mais sans
