DE L'EDITEUR

La vérité et Terreur se partagent eette terre où ^homme ne fait que passer ; où le erime , les souffrances et la mort lui sont des signes certains qu^il est une créature déchue ; où la conscience , le repentir et mille autres secours lui ont été donnés par la bonté du Créateur pour le relever de sa chute ; où il ne cesse de marcher vers le terme qui doit décider de sa destinée éternelle, toujours soumis à la volonté de Dieu , qui le conduit selon la profondeur de ses desseins ; toujours libre , par sa volonté propre , de mériter la récompense ou le châtiment. Deux voies lui sont donc ouvertes, Fune pour la perte , Tautre pour le salut ; voies invisibles et mystérieuses dans lesquelles se pré* cipitent les enfants d^Adam , en apparence confondus ensemble, divisés cependant en deux sociétés qui s^é- I. a

loignent de plus en plus rime de Pautre , jusqu^au moment qui doit les séparer à jamais. C^est ainsi que saint Augustin nous montre admirablement les deux Cités que le genre humain doit former à la fin des temps , prenant naissance dès le commencement des temps : la Cité du monde et la Cité de Dieu .

Dieu et la Vérité sont une même chose j d'où il faut conclure que toute vérité que Tintelligence humaine est capable de recevoir lui vient de Dieu; que sans lui elle ne connaîtrait aucune vérité , et quMl a accordé aux hommes , suivant les temps et les circonstances , toutes les vérités qui leur étaient nécessaires. De cette impuissance de Thomme et de cette bonté de Dieu découle encore la nécessité d'une tradition universelle dont on retrouve en effet les vestiges plus ou moins effacés chez tous les peuples d^moude , selon que Torgueil de leur esprit et la corruption de leur cœur les ont plus ou moins écartés de la source de toute lumière : car Terreur vient de Thomme comme la vérité vient de Dieu ; et s'il ne crie vers Dieu , l'homme demeure à jamais assis dans les ténèbres et dans f ambre de la mort (1).

L'erreur a mille formes et deux principaux caractères : la superstition et l'incrédulité. Oa l'homme