DU SEPTIÈME ENTRETIEN

Au PéroUf l& sacrifice coDsûtait dans le Caneu ou pain ccnsacré, «t dans VÀeà ou Hqnenr sacrée » dont les prêtres et les Incas buraienl une portîoD après la oérémouie. {Ibid,^ I. 9.)

« Les Meiicains formaient une image de leur idole en p&le de maîa «< qu'ils faisaient cuire comme un pain. Après l'aToir portée en pro> « cession et rapportée dans le temple, le prêtre la rompait etladistri* « buait aux assistants. Chacun mangeait son morceau % et 9e croyait «c sanctifié apris avoir mangé son Dieu, » (Rajnal, Hist. phil. et pol., etc.. Ut. VI.) Garli a tort de citer ce trait sans le moindre signe de désapprobation. (Jbid,, I. 9.) On peut observer ici en passant que les mécréants du dernier siècle, Voltaire, Hume, Frédéric II, Raynal, etc., se sont extrêmement amusés à nous faire dire : Que nous mangeons ftetre Dieu après F avoir fait; qu*une oublie devient Dieu » etc. Us ont trouvé un moyen iofoillible de nous rendre ridicules , c'est de nous prêter leurs propres pensées ; mais cette proposition, le pain est Dieut tombe d'elle-même por «a pro/>re a6«urdi7^,(Bossaet,Hist. des Variât., II, 3.) Ainsi tous les bouffons possibles sont bien les maîtres de battre Tair tant qu'ils voudront.

(Page 78. Hippocratc n*a-t-il pas composé un traité exprés sur les songes, etc. etc.)

Hippocrate dit dans ce traité : Que tout homme qui juge bien des signes donnés par les songes en sentira V extrême importance; et il décide ensuite d'une manière plus générale que la mémoire de l'interlocuteur ne lui rappdait : Qdc PintelUgence des songes est une grande, partie de la sagesse, Gcrtç oOv inisrarat xplvuv rocura èpBQç, fiéyK fAipov ïïntaTotrat voflriç, (Hipp. de Somn. pp. Edit Van der Linden. Tom. I, cap. 2, in fin. p. 635. ) Je ne connais aucun antre texta d'Hippocrate qui se rapporte plus directement au sujet.

(Note de f Editeur.)

(Page 78. Enfin, Marc-Aur^e a regardé ces communications noo* turnes comme un (ait incontestable ; mais, etc.

On lit en effet ceci dans les tablettes de ce grand personnage : l^

dieux ont Ut bonté de donner aux hommes, par Ut eongeeé par h$ oracles, leiteeoun dont ilsont besoin^ Vne grande marque dutolnde^ dieux po» moi 9 if est que, dans mes songes, ils ntowt enseigné des r»tnèdespour mes maux, particulièrement pour mes vertiges et mon cradie^ ment de sang, comme il nf arriva à Gaete et à Chrysem (Pensées àe Uarc-Auréle, Kt« I » în fin. ; Ut. DC , § 27.)

HDITIÈME ENTRETIEN.

LB GHEYALIEa.

Taoutez bon , messieurs, qu^avantde pour* suivre nos entretiens je vous présente le procès-verbal des séances précédentes.

LE SËNATEUB.

Qtf est-ce donc que vous voulez dire, monsieur le chevalier?

LE CHEVALIER

Le plaisir que je prends à nos conversa* tions m'^a fait naître Pidée de les écrire.

Tout ce que nous disons ici se grave profondément dans ma mémoire. Vous savez que cette faculté est très forte chez moi :

c'^est un mérite assez léger pour qu^il me soit permis de m^en parer; d^ailleurs je ne donne poiat aux idées le temps de s^échapper. Cha^

90 LES SOmÉBS

que soir avant de me coucher, et dans le moment oii elles me sont encore très pré* sentes, j^arréte sur le papier les traits princi* paux, et pour ainsi dire la trame de la conversation ; le lendemain je me mets au travail de bonne heure et j^achève le tissu , m^appliquantsurtout à suivre le fil du discours etla filiation des idées. Vous savez d^ailleurs que je ne manque pas de temps, car il s^en faut que nous puissions nous réunir exactement tous les jours; je regarde même comme une chose unpossible que trois personnes indépendantes puissent , pendant deux ou trois semaines seulement , faire chaque jour la même chose , à la même heure. EUes auront beau s^accorder, se promettre , se donner parole expressément , et toute affaire cessante , toujours il y aura de temps à autre quelque empêchement insur^ montable, et souvent ce ne sera qu^me baga-^ telle. Les homimes ne peuvent être réunis pour un but quelconque sans une loi ou une régie qui les prive de leur volonté : il faut être reli^eux ou soldat. J^ai donc eu plus de temps qu'il ne fallait, et je crois que peu d'idées essentielles me sont échappées. Vous ne me refuserez pas d'ailleurs le plaisir d'entendre la lecture de mon ouvrage : et vous com-

DE SAmT-PÉTERSBOURG. 91

prendrez , à la largeur des marges , que j^ai compté sxxr de nomibreoses corrections. Je me suis promis une véritable jouissance dans ce travail commun; mais je vous avoue qu^en m'^imposant cette tâche pénible, j^ai pensé aux autres plus qu^à moi. Je connais beaucoup d^hommes dans le monde , beaucoup de jeunes gens surtout, extrêmement dégoûtés des doctrines modernes, D^autres flottent et ne demandent qu'^à se fixer. Je voudrais leur communiquer ces mêmes idées qui ont occupé nos soirées, persuadé que je serais utile à quelques-uns et agréable au moins à beaucoup d'autres. Tout homme est une espèce de FOI pour un autre , et rien ne Tenchante , lorsqull est pénétré d'aune croyance et à mesure qu'il en est pénétré, comme de la trouver chez rhomime qu'il estime. S'il vous semblait même que ma plume , aidée par une inémoire heureuse et pap une révision sévère , eût rendu fidèlement nos conversations , en vérité je pourrais fort bien faire la folie de les porter chez l'imprimeur.