AUTOUR DES ÉVÉNEMENTS DE LA GUERRE

L'Islam de l'Afrique du Nord Les combattants indigènes et les influences extérieures

Parmi les ennemis de la France dite « puissance musulmane », la Turquie et l'Allemagne se présentent sur le terrain avec un appoint d'influence sur le caractère des musulmans de l'Afrique du Nord.

Par des origines de nationalité, par sa liaison religieuse avec les Arabes, par la place qu'elle occupe dans la voie du progrès, la Turquie exerce — quoi qu'on en dise — un véritable ascendant moral sur ses coreligionnaires africains.

L'Allemagne — alliée à une puissance mulsumane ennemie de la France — n'est pas moins intéressée dans les questions islamiques en Afrique, où elle a notamment des intérêts à revendiquer au Maroc.

Ces deux puissances n'entrent donc pas dans le cadre de la politique indigène par une propagande illusoire, elles y entrent avec des prétentions absolument positives.

Les événements de la guerre ont créé, de plus, de nouvelles questions dans le monde musulman et ces questions ne semblent pas trouver de sitôt une solution à la satisfaction de la France. Elles se représenteront peut-être sur le tapis après cette guerre et les musulmans, remis à ce moment dans le cours habituel du régime administratil et, par conséquent, moins jjervertis par les flatteries faites autour du « loyalisme » se remettront d'eux-mêmes à peser les choses avec une réflexion qui s'étendra davantage sur les intérêts qu'ils peuvent tirer de l'entrée en scène de l'Allemagne et de la Turquie.

Il s'ensuit que la France, dans la politique musulmane qu'elle a faite au gré de sa fantaisie pendant près d'un siècle, se trouve désormais serrée entre deux puissants facteurs — l'action germano-turque — ayant en mains les meilleurs enjeux pour gagner les sentiments musulmans.

Dès maintenant, on peut analyser ici la valeur des rapports qui existent déjà entre les Arabes de l'Afrique du Nord et l'Alliance germano-turque.

A première vue, la Turquie, pays d'Islam en liaison religieuse fortifiée par des liens de sang avec les Arabes, se présente en premier ieu à l'appréciation des relations réciproques.

NOS RAPPr)RTS AVEC LA TTROriE

L'Afrique du Nord musulmane, plus que t(jute autre contrée mu^-ulmane sous la domination d'Européens, a en effet de sérieuses attaches avec les Turcs. Les souches qui ont été contractées au cours des siècles par des unions entre des éléments arabo-turcs, ont laissé de nombreuses familles de Konrghlis, qui vivent aujourd'hui disséminés dans différents centres de 1'. Algérie. Le Kourghli a dans son sang cette double et magnifique fusion araboturque et forme une solide attache dans nos relations avec ceux qui ont défendu admirablement les Dardanelles. Mais ça ne veut pas dire que là où il n'y a pas de Konrghlis. les Arabes n'aient pas d'autres attaches avec les Turcs : les uns et les autres sont avant tout -des musulmans, et celui que le cours des siècles a consacré du titre sublime de Calife est à Stamboul.

Constantinople demeurera la capitale intangible de notre fierté musulmane. Les Allemands ont combattu magnifiquement côte à côte avec leurs braves alliés de l'Orient pour défendre le lieu où reposent les Reliques contre les menaces de ceux qui ont fui à l'anglaise les Dardanelle, après avoir subi un échec sanglant et sans précédent !

Les Ottomans sont à nos veux un élément d'avant-garde dans la voie du progrès ; ils re[)résentent la première ligne de la civilisation dans l'immense domaine de l'islam. Nous pouvons compter sur leur protection et nous leur devons, à notre tour, une soumission et une obéissance fraternelles parce qu'étant nos coreligionnaires, ils nous attireront lovalement dans la voie nù se dessine la structure de l'union islamique.

En Algérie, en 1 unisie et au .Maroc, I image turque embellit nos intérieurs et ntts meilleurs établissements de réunion. Il suffit de jeter un cou|) d'oeil au milieu de nous pour constater avec quel respect est entourée ^ à l'exclusion de toute autre figure française — la figure de celui que le mal élevé lordjmau a osé traiter d'esclave, de prisonnier.

D'ailleurs nous savons depuis longtemps i|ue la France entretient une conspiration acharnée pour effacer à nos yeux le prestige turc

Elle voulait abattre l'Empire Ottoman qui la gêne dans les questions islamiques et qui est un exemple *.< fâcheux » pour nous qui sommes sous le joug. Les théories de ceux qui travaillent à la désunion entre Turcs et Arabes ne nous détourneront pas de nos sentiments à l'égard de nos frères de 1 Orient, au contraire. Le jour où l 'amour-propre des Arabes arrivera à un certain degré d'exaspération, on verra où la tempête ira frapper. Nous souffrons, nous autres Algériens, de ne pas pouvoir seulement répondre aux attaques de ceux qui mènent cette violente campagne où ils nous représentent tantôt une Turquie à l'agonie, tantôt la fin d'un empire gênant, alors que les Turcs, eux, se paient le luxe de détruire à coups de canon les meilleurs unités de nos dominateurs ! La répercussion de revers vient toujours dans notre pays frapper les faibles, ceux qui ont le tort d'avoir une parenté et une liaison religieuse avec les alliés de l'Allemagne.

La France ne laisse passer d'ailleurs aucune occasion pour calomnier, par des procédé.'^ indignes, la plus haute signification de l'Islam. Pendant la dernière guerre des Balkans, la presse d'Algérie — et notamment un certain organe de Constantine que dirigeait un intrépide artilleur — nous servait quotidiennement d'extravagants articles imprimés en gros caractères pour nous annoncer par acomptes successifs l'effondrement de l'Empire Ottoman et, a sa suite, celui de tout le prestige du monde musulman.

Dans la rue, au café, partout on nous répétait que des canons et mitrailleuses de provenance française, faisaient dans les rangs serbes d'excellents essais contre les Turcs, et que les maisons les plus respectables de Stamboul allaient devenir des comptoirs de débauche.

Nous baissions honteusement la tête. Le ton des journaux français et les commentaires publics nous brisaient le cœur dans nos sentiments de musulmans.

Une femme arabe de Constantine — dont mon respect taira le nom ici — et qui sait le français, dut, à la suite de cette violente campagne, sortir de son harem pour interpeller certains musulmans dans la rue et leur crier comme une folle que le sang arabe avait cessé de circuler dans nos veines depuis que nous supportions de pareils outrages.

Par quoi un simple sujet musulman algérien aurait-il pu riposter aux attaques de certains spécialistes qui nous mêlaient intentionnellement dans la bave de leur infecte besogne '■!

Croiser le fer ou pointer un revolver en face d eux .•'

^< On ne se bat pas avec un indigène », disent-ils. Lorsque un musulman de Bougie — un ancien sous-ofiicier de tirailleurs — crut devoir user de sa qualité de naturalisé français pour appliquer, un

certain jour, en public, une magistrale gifle a un insolent journaliste de Tunis, dans l'espoir, bien entendu, d'obtenir une réparation par les armes, la presse de l'Afrique du Nord vint accabler d'injures notre coreligionnaire et prendre fait et cause pour le roumi giflé.

Celui-ci ne crut pas devoir réparer l'affront comme il sied entre deux citoyens français : il préféra aller pleurer devant un tribunal qui. après avoir ergoté autour de l'affaire avec force <\ considérants», reconnut notre coreligionnaire coupable de voies de fait sur la personne d'un dominateur, et le condamna sans autre forme à un moi? de prison et cent francs d'amende !

Que l'on juge maintenant de la considération dont joui>sent ceux des musulmans algériens qui se hasardent dans la voie de la naturalisation française.

On ne se bat avec un indigène, même naturalisé français ; on l'insulte, et s'il riposte, on l'emprisonne.

L'entrée en guerre de la Turquie vint surprendre les combattant? musulmans dans le plein des événements au front de France.

Cet événement," qui est survenu un peu tardivement, ne manqua pas cependant de contrarier le premier élan chez les soldats indigènes, dont quelques éléments continuèrent à combattre à contre-cœur dans les rangs français.

Le Calife étant en guerre contre telle puissance, les adeptes mahométans prennent par suite fait et cause et le Djihad se déclare de lui-même chez tout bon musulman ; mais il ne peut avoir un effet actif qu'au moment où ce musulman est excité par la poudre et par la manifestation de signes religieux dans un combat.

On ne pouvait donc pas s'attendre à une volte-face chez les soldats indigènes au front de France; parce que, se trouvant échoués dans un pays lointain et en face d'un ennemi européen, ils n'avaient pas devant eux les scènes caractéristiques où la présence des étendards aux couleurs variées des zaouias et les pressants appels des moudjahdincs les excitant au milieu du crépitement de la fusillade, réveillant leur fanatisme et rappelant aux musulmans les vrais ennemis du Calife, ceux que doivent frapper les balles.

L'intonation du haroud, aidée par une chaude manifestation religieuse est un stimulant admirable dans les exploits du Djihad.

La plupart des soulèvements indigènes d'Algérie n'ont éclaté tju a

la suite de simples coups de feux tirés au moment voulu et suivis de pressants appels : El Djihad fi sabil Allah !

On connaît l'historique des insurrections de la Grande Kabyiie. du djebel Aurès, du Hodna, des Mokrani. des Boumezrag, de Touggourth, etc.

La dernière insurrection indigène en Algérie ne date que d'une dizaine d'années ; ce fut un simple musulman du nom de Jacoub qui donna l'alarme au village Margueritte et, au bout de quelques heures, des milliers de musulmans vinrent le rejoindre pour massacrer des clans qui administraient abusivement la région insurgée.

Celle toute récente des Tunisiens de Tala, est un signe qui prouve ou'au nord de l'Afrique, le régime administratif des protectorats et celui des possessions conquises marchent de pair dans la voie des intrigues.

Au Maroc, enfin, les choses ne vont pas autrement et les nombreuses néfras qui assaillent en ce moment même les postes français de tous les côtés, expliquent que le Djihad est d'une application perpétuelle dans notre pays, Or, au front de France l'action turque n'exerce pas un contact direct, et les Allemands — pas plus que les Turcs, d'ailleurs — ne veulent avoir recours aux procédés dont il est parlé plus haut, qui peuvent déterminer activement la guerre sainte dans les rangs indigènes de ce front, pour laisser leurs propres forces faire face aux événements.

Malgré le loyalisme des combattants indigènes, les autorités françaises n'ont pas manqué cependant de prendre de multiples précautions au front de France, ou du moins si le gouvernement a donné quelques instructions à la suite de la rupture des relations franco-turques, nos cadres ont interprété la consigne sur un autre ton.

Les lignes indigènes ont été fortement parsemées de Zouaves qui vinrent faire table à part avec nos cadres dans les emplois récréatifs, pour laisser la peine à «ces gens qui ont la peau dure». Chaque commandant de compagnie de tirailleurs s'était entouré d'un petit état-major composé d'agents, anciens professionnels de la siîreté en Algérie, pour l'informer — nos cadres ne parlant pas arabe — sur ce qui se dit entre musulmans. On évitait de parler de détails «sérieux» en présence des officiers et autres gradés indigènes, et encore moins de les consulter sur les choses d'un caractère arabe. Nos cadres savent tout et n'admettent pas des observations indigènes, même quand elles sont utiles. On insultait cependant à haute voix et en notre présence ces «maudits Turcs » qui nous auraient fait tant de mal sous leur domination ! l n ordre du jour, émanant d'un général de la 38" division, se terminait ))ar ces insultes : « Maudits soient les Turcs ».

Un certain I ordjman qui ressemble bien a celui qui a traduit la sv Réplique» ou qui l'a rédigée — interpellait des soldats musulmans à tous les passages pour leur demander ce (|u'ils pensaient des Turcs. Pourquoi ces précautions, pourquoi ces insultes, enfin, du moment que l'on prétend que les musulmans algériens n'ont aurun rapport avec la Turquie ?

La France voulait-elle voir toujcjurs une Turquie sans amis, sans alliés ? C'est trop égoïste de la part ^e ceux qui (^nt marchandé plusieurs fois l'empire ottoman en conspirant pour les fournitures secrètes. Et si la F'rance était seule en face de l'Allemagne où en serait le siège du gouvernement aujourd hui ? Dans les ruines de Timgad?...

L'alliance germano-turque porte un coup sensible à la politique nuisulmane de la France. Les conséquences présentes ou futures iront dire à nos dominateurs que la Turquie a redressé sa fone nationale d'où découle ce prestige qui est celui de l'Islam entier.

Les musulmans d'Afrique du Nord, qui ont touj<jurs fait face seuls aux intrigues de leurs dominateurs, ne s imposent pas. bien entendu, à la sympathie forcée des Turcs ; mais ils désirent \ oir l'empire ottoman toujours debout parce que les revers qui peuvent l'atteindre, les atteignent eii même temps sous Its railleries et les calomnies de ceux qui sont toujours à l'alïùt pour blesser l'amour-propre musulm.in.

Fn France, on n'igno:e pas en effet que l'esprit arabe d'Algérie — surtout celui de Télite — est orienté vers l'Orient et que les rapports germano-turcs ont donné une satisfaction complète à toutes les espérances.

Les auteurs de la Rcpliquc <i t/es mctisongcs ont pris les devants pour exposer dans leur brochure, au sujet de nos rapports avec la Turquie, leur hyp;icrisic à double face dans ce que l'on va lire à la j^age 20 :

- v.\ Il n'est pas un musulman de l'Afrique du \ord (|ui ne sache et ne soit convaincu que la France ne fait pas la guerre au peuple turc, mais seulement au gouvernement jeuneturc actuel, qui conduit l'Islam à la ruine ; que c'est ce gouvernement qui a pris l'initiative de sa riq)lure avec la France en se soumettant aux ordres de Berlin pour l'attatiue de nos alliés, les Russes. '•^

Il ^ agit l.i d'une déclaration bien solennelle ; la France-, par la parole de rinter|iréte de la ^v Réplique ^^. déclare ne pas faire la guerre au peuple turc, mais seulement aux membres du goiivernement actuel, i|ni vv mènent l'Islam à la ruine ^\

( )r, pour prouver au contraire que la l-rancc mène une guerre acharnée contre le peuple turc, il suffira d'attirer l'attention du lecteur

sur les termes des proclamations qui figurent dans la «Réplique», proclamations qui sont d'ailleurs toutes apocryphes par cela, que les administrateurs et les officiers des bureaux arabes d'Algérie les ont exigées de certains notables ou chefs de confréries religieuses pour calomnier l'ancienne domination turque et enseigner la hc-.ine du peuple ottoman actuel à la jeune génération musulmane de l'Afrique du Nord.

Les voici, a la page 48 de la Réplique :

V.S... Quant à nous, nos ancêtres nous ont recommandé de haïr les Turcs qui ont accompli lant de méfaits dans notre pays, et nous les haïssons encore davantage aujourd'hui que nous les voyons se ranger à côté de l' Allemagne ...^>

A la page 49 :

«...Les Turcs sont des Tartares, les Allemands sont de> Germains et nous, nous sommes des Arabes. Or, il y a autant de distance entre les Tartares et les Arabes qu'entre le ciel et la terre ...(!)»

A la page 50 :

«...Nos ancêtres nous ont transmis le récit de ce qu'ils eurent à subir sous les Turcs. Ils ne connurent alors ni la paix ni la sécurité pour leurs propres personnes. Au contraire, ils durent supporter toutes les abominations...»

A la page 51 :

«...A l'époque de la domination turque, l'Algérie gémissait sous le poids de l'arbitraire, de l'injustice et des méfaits des Turcs qui poussaient l'ignominie jusqu'à mettre à mort, sans motifs, les saints marabouts et commettaient des iniquités de toutes sortes dont le souvenir douloureux s'est transmis jusqu'à nous, de génération en génération. Dieu nous préserve de dominateurs pareils...»

Voilà en quels termes ceux qui prétendent ne pas faire la guerre au peuple turc, affichent ici des théories qu'ils ont élaborées au nom de fonctionnaires indigènes — l'élite musulmane de l'Algérie qui connaît à fond la situation franco-mdigène a été dispensée bien entendu de faire entendre sa voix — pour rappeler aux indigènes les systèmes du vieux temps et leur inculquer en même temps la haine du Turc.

La Turquie d'il y a cent ans, n'est pas d'abord la Turquie de

1914 ; Pt en admettant c|ue son ancienne domination n'eut pas satisfait les Arabes, elle n'eût pas eu à subir quand même les chocs insurrectionnels que la domination française a du enregistrer à différentes époques. Les nefr-as de Marj^ueritte, on Algérie, et de Tala, en Tunisie, ne datent que d'hier ; le Maroc, meilleur témoin limitrophe des méfaits de la domination française sur l'Islam, se refuse énergiquement à la pénétration française au Mogreb, du moins dans les lieux où l'énergie marocaine est encore capable de fermer la porte à l'envahisseur. Moulav El Hafîd a dit que le Français est incapable de comprendre l'âme du musulman. Il a parfaitement raison.

L'Islam de l'Afrique du Nord arrivera-t-il un jour a se montrer digne du sang de ses ancêtres et à se faire respecter au milieu des races que le sort a jetées dans notre pays ?

- fiO