PANURGE

Quelque respect que nous ayons pour nos devanciers, nous ne saurions voir, dans ce glorieux braguard, Physis raillant Antiphysis, placée à la page précédente. Les deux gravures ne nous paraissent avoir aucune relation. N'est-il pas plus naturel de voir, dans cet aimable railleur, Panurge allant en campagne amoureuse? L'air folâtre du personnage, sa toque à plumes de paon, ses manches à gigots, ses souliers à languettes, sont l'accoutrement ordinaire du « bouffon du roi, » comme l'appelle Dindenaut. Il y a du Triboulet là-dedans, et nous ne voyons que Panurge, cette spirituelle canaille, ce vantard détrousseur de bourses et de femmes, qui puisse s'accommoder d'une aussi brillante santé.

a Panurge voulut que la braguette de ses chausses a fust longue de trois pieds, ... ce que fust faict, et «la faisoit bien voir... De faict, composa un beau a et grand livre avec des figures, {De la commodité a des longues braguettes^) mais il n'est encore im- « primé, que je sache. »

^ {Lîv. 11^ chap. XV.)

CARÊME-PRENANT

Nouvelle satire sur les abstinences, les ennuis et les incommodités du carême. Cette cloche arrive directement de l'Ile sonnante, pour annoncer aux fidèles les jeûnes, les vigiles, et les prédications in-^ terminables que figure assez bien une langue de six pieds. La figure à maigres bras, juchée sur la cloche et qui la couvre à moitié de son pourpoint, est coiffée d'un bonnet de bouffon à deux, cornes, qui tombe devant et derrière en deux longues pointes triangulaires. Le visage criard du personnage passe au travers du bonnet comme par pne fenêtre. Carême-prenant, pour réconforter ses adeptes, tient au bout d'une fourche une baguette, où sont suspendus un hareng et quelques légumes racornis, qui pourraient n'être que de simples ornements. L'un d'eux a une vague forme de clé. On peut y voir également les signes du Zodiaque, correspondant aux mois de février et de mars, dans lesquels le carême se trouve forcément placé.

{Prologue du lh\ V.)

GÇ

CAREME-PRENANT

« Quaresme- Prenant, dit Rabelais, avait les reins comme un pot beurrier. » Il nous faut cette autorité pour appliquer un nom à cette étrange figure. Un immense pot de beurre, en effet, couvert et ficelé, pourvu d'unç anse, et dont un grand couteau crève la clôture, paraît contenir un personnage grotesque : Sa figure en casse-noisette passe par une ouverture pratiquée à la paroi du vase ; ses bras, qui ont l'air d'être attachés aux tempes, secouent une torche enflammée, que nous prendrons pour l'image du feu que les aliments maigres allument dans le corps. Les cuisses du personnage sortent également du pot, et il a Tair de courir à perdre haleine, Va-t-il brûler les hérétiques? Une draperie assez étrange est suspendue au flanc du vase et tombe sur la jambe postérieure. Le couteau dont nous avons parlé porte un caractère qu'on peut prendre pour un A (Alcofribas), ou pour un R (Rabelais).

{Liv. IV, chap, xxxi.)

UN MUSICIEN DE l'aRMÉE DES ANDOUILLES

« Pantagruel nous assure avoir veu... un gros ba- « taillon d'aultres puissantes et gigantales andouil- (( les, le long d'une petite colline, furieusement en (( bataille, marchantes vers nous au son des vezes et {( piboles, des gogues et des vessies, des joyeulx pifres c< et tabours, des trompettes et clairons. »

La cuiller à pot dont ce musicien se sert pour frapper son tambourin, ne permet pas de l'enrôler autre part que dans l'armée des Andouilles. Il tient également un fifre et paraît jouer des deux instruments à la fois. On ne s'explique sa mine refrognée que par le peu de satisfaction qu'il a sans doute d'aller en guerre. Son bonnet magistral est ceint d'une sorte de couronne; il porte au cou un ordre ou une décoration qui passe au-dessous de sa ceinture. La douillette fourrée qui renveloppe,ornée d'une poche de cuisinier, est lacée sur le devant. Les commentateurs lient la position de cette figure à celle de la suivante.

(Liv. IV, ckap. xxxvj )