INQUISITEUR

Nous renouvelons ici nos protestations, et rendons au cardinal de Lorraine ce qui ne peut être à Panurge. Panurgè ne saurait être inquisiteur, et si Rabelais l'eût voulu représenter dans cette gravure, les colombes qui s'agitent dans son aumônière se fussent changées en poules, écume des marmites des noces de Gamache. Au reste, le personnage est trop édenté pour être le bouffon de Pantagruel. Sous un vaste chapeau de cardinal, à aigrette, se cache une figure énorme, — un œil fermé, l'autre à Faffût, signe de traîtrise et d'espionnage. Une robe, un pourpoint serré d'une ceinture couvrent cet Argus qui ne dort que d'un œil. Sa main gauche, parée d'un gant fourré, tient un bâton de pasteur; sa main droite nue serre un glaive. Dans un vaste sac, pendu à sa ceinture et orné d'un fragment de rosaire, deux oiseaux sont prisonniers ; — c'est probablement l'inquisition qu'on a voulu représenter.

Les languettes extraordinaires dont ses souliers sont ornés peuvent témoigner de sa dignité ; nous ne leur trouvons pas de signification plus exacte. Nous verrons volontiers dans cette caricature le cardinal de Lorraine assassinant, emprisonnant les calvinistes, et s'emparant pieusement de leurs biens.