L INQUISITION

Après le ministre, la souveraine; après l'inquisiteur, l'inquisition. Pour suivre l'allégorie de Rabelais, nous voici tout à fait dans le monde des oiseaux de Tîle Sonnante. Un monstre à bec camus, à dos de crabe, soutenu par deux maigres pattes de homard, est à peu près accroupi. De sa poitrine pendent cinq ou six longues mamelles ridées auxquelles se suspendent des oies avides. Le dos de cette affreuse créature, est enveloppé d'une sorte de manteau ou de cape serrée, qui se termine en drapeau flottant et se noue au derrière et sur le front. Pour mettre le comble à ces étrangetés, au point culminant de l'échiné du personnage s'élève un perchoir, un bâton de Jacob, sur lequel se tiennent gravement trois oiseaux de Paradis. Sur l'extrémité recourbée en spirale de la patte droite de la bête, une linotte coiffée ou un faucon encapuchonné, à deux aigrettes, est gravement perché. La figure est d'ailleurs placée sur une espèce de promontoire, audevant duquel s'étend un lac, probablement de sang, — ce qui est une pure calomnie, l'inquisition se contentant de brûler les gens.

Tout cela s'explique. Cette béte de l'Apocalypse est le fondement naturel, le perchoir de la puissance des Papegauts, et les oies qui sucent son lait et ses maximes représentent clairement les fidèles.