LE SUCCES DE LA PHILOSOPHIE DE L INCONSCIENT

En 1877, M. NoUen, professeur à la faculté de Montpellier, publia une traduction de la Philosophie de l'Inconscient. Il disait dans son introduction : « Le succès de ce livre peut « être regardé comme révénement philosophique le plus con- « sidérable qui s'est produit en Europe depuis dix ans. Pu- « blié la première fois en 1869, l'ouvrage de M. de Hartmann " a vu ses éditions se succéder d'année en année, sans que « les préoccupations d'une guerre redoutable, sans que le " tragique intérêt des événements politiques aient suspendu « ou troublé le cours de cette fortune inouïe, -^

J'en ai été moins surpris que M. Nollen ; ces tristes événements contribuèrent pour une grande part au succès d'un plus triste livre.

Lorsque la netteté des idées se trouble et que la rectitude disparait des jugements, les hommes d'État transforment leurs ambitions en sophismes sanglants, et les hommes de science leur savoir en violences faites au sens des mots.

VwQ guerre entreprise d'une façon criminelle, par des mensonges des deux côtés ', et aboutissant à une paix dé-

' L'auteur se trouvait au moment de la déclaration de guerre à Ems; la prétendue insulte du roi de Prusse à notre ambassadeur, de même que l'insulte de l'ambassadeur au Roi, ont été des deux parts de pures inventions.

plorable, répondait à la fois à Tctat des esprits et au contenu du livre, aussi bien en Allemagne qu'en France.

Les succès militaires ne garantissent pas plus l'avenir des nations que le succès d'un livre n'en démontre la vérité.

Tout se lient dans la vie intellectuelle et morale des États, politique, sciences, arts, lettres, durant leurs époques de sophistique et de décadence comme pendant leurs époques de splendeur; mais de toutes les manifestations de l'esprit humain les spéculations philosophiques donnent la meilleure mesure de la force des nations; elles sont l'expression la plus haute de leur puissance intellectuelle.

Le pessimisme de Schopenhauer dérivait de son caractère; aussi sa doctrine n'eut guère de succès de son vivant. Depuis, les événements ont marché, et les mêmes opinions, reprises par M. de Hartmann sous une forme plus désespérante et plus illusoire encore, obtinrent des éditions successives qui surprirent la bonne foi de noire professeur de Montpellier.

Le progrès humanitaire rêvé par Flchte et par Schelling, le « devenir » dogmatisé par Hegel, avaient reçu coup sur coup les démentis les plus cruels. Aux défaillances des grandes aspirations du Parlement de Francfort, en 1848, avaient succédé la répression sanglante des idées nouvelles en Allemagne, en Hongrie, en Pologne, les guerres de Crimée et d'Italie, l'abandon de l'Autriche par son allié naturel, la guerre du Schlcswig et la lutte fratricide de 186G, sans qu'il fiU possible de découvrir le moindre symptôme, si faible qu'il fût, du progrès indéfini prédit, avec tant de certitude, par les grands rêveurs allemands.

On finit parle comprendre, et le succès du pessimisme se trouvait assuré.

Survint la grande lutte contre l'ennemi héréditaire.