J2Î LES SOPHISTES ALLEMANDS

Les victoires dépassèrent les espérances; TAIlemagne ncqnit une prépondérance sans exemple dans son histoire, les milliards et les gloires affluèrent; un optimisme sans nuage semblait devoir remplacer une philosophie sans espérance; ce fut Tilkision d'un moment.

On avait fait grand dans la politique extériejrc, restait à faire grand dans la politique intérieure; mais au lieu de stimuler le développement de chaque pays du nouvel empire, développement qui jusque-là avait fail la force, l'originalité et la grandeur de l'Allemagne, on imposa l'aduiinistration prussienne, les codes prussiens, le militarisme prussien. Sophisme qui consiste à prendre l'uniformité pour l'unité et la discipline bureaucratique pour de la puissance nationale. Loin d'élever l'Allemagne au rang qu'elle venait de conquérir par ses victoires, on l'abaissa au niveau de la Prusse d'autrefois.

On avait fait grand en matière religieuse. La Prusse protestante avait assumé la protection des intérêts catholiques de l'Allemagne entière '. Après le succès, on prétendit faire plus grand encore, étouffer les oppositions religieuses et créer une église nationale. Illusion et sophisme encore : au nom du progrès et de la lutte pour la civilisation (Kulturkampf), ou porta la main sur la liberté de conscience, la plus belle conquête allemande depuis la guerre de Trente ans.

On avait fait grand en finances, conclu les traités d'union douanière, fait la première convention monétaire internationale. On voulut faire plus grand encore; on imposa au

' Das Heil der kalhoUschen Kirclie isl bei Prussen .' {Le Si\Ut de l'Église cattiolique est auprès de la Prusse!) disait en 1865 M. de Savigny, le délégué de la l'iusse auprès de la diète de Francfort, plus tard le chef du parti du centre au Reichstag.

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vaincu une indemnité de {juerre sans exemple, on se proclama partisan d'un libre échange idéal et l'on imita le système monétaire du pays le plus riche du monde. Illusions et sophismes toujours : une indemnité de guerre qui n'est pas rigoureusement employée à réparer les misères et les ruines mêmes delà guerre n'est qu'une cause de corruption; des systèmes commerciaux et monétaires qui ne répondent pas exactement au travail national ne sont qu'une source de crises et de pertes continuelles.

Aux rêves trop rapidement éclos de prospérité et de puissauce, chaque jour apportait une déception nouvelle. Les espérances surexcitées par une guerre heureuse firent place aux sentiments d'oppression administrative, de tyrannie morale, de malaise matériel.

Pourquoi l'homme, les peuples, le genre humain vivraientils si, jusqu'au sein de la nation qui a vaincu par la grandeur de r ' Idée ", la force continue à primer le droit, si la liberté de conscience n'est qu'un leurre, la prospérité publique une chimère, si tout un empire doit graviter autour de la volonté d'un seul homme et la civilisation des peuples autour du nombre des soldats enrégimentés?

Sentant le flot monter du désenchantement et de la désaffection populaire, on s'efforça de rendre quelque liberté à la conscience religieuse; pour conjurer les revendications sociales, on conçut les projets dévastes réformes économiques.

Mais pour suffire aux dépenses croissantes, sans toucher à l'arche sainte de l'organisation militaire, il a fallu inventer des impôts nouveaux, s'enthousiasmer pour le système financier du peuple vaincu, devenir protectionniste de libre échangiste qu'on avait été, inaugurer la guerre des tarifs, adopter jusqu'aux principes des doctrines révolutionnaires

et antisociales, et faire finalement appel à l'autorité du Pape pour maintenir rascendant à l'intérieur. Sophismes encore, sophismes toujours : pour un bien-être apparent on porta la main sur le bien-être réel ; pour détruire les craintes du présent on augmenta les appréhensions de l'avenir; dans la même mesure se multipliaient les éditions de la philosophie de M. de Hartmann. Le livre explique l'état intellectuel du pays, l'état du pays le succès du livre.

Il est aisé de prévoir les conséquences de ces illusions et de ces erreurs.

Que nous reste-t-il des victoires du premier empire? Ce qui nous reste des penseurs de ce temps.

LES SOI'illSMES INCONSCIENTS DE M. DE HARTMANN.

Si r Inconscient existe comme phénomène, chose ou être, il ne peut avoir de philosophie, puisqu'il est inconscient, et s'il n'exisle pas, pourquoi cette philosophie?

Aussi l'Inconscient de M. de Hartmann n'est pas, en réalité, l'Inconscient de M. de Hartmann. " Bien que Spinosa, nous « dit-il, en identifiant Dieu, la substance et la nature, ait « donné en quelque sorte au concept Dieu le druit de cité « dans la philosophie... je me servirai habituellement de « l'expression Inconscient. »

Nous voilà prévenus; l'Inconscient de M. de Hartmann est le dieu de Spinosa; mais si nous possédons des théologies et des théodicées, il n'est jamais venu à la pensée de personne, pas même h Spinosa, d'écrire la philosophie de Dieu.

On peut imaginer, écrire les rêves d'un inconscient, voire la philosophie d'un fou, comme le fit l'auteur du P/ulosophe de Charcnton. Philosophie qui parut sous le premier empire et renferme, par une coïncidence singulière, des analogies nombreuses avec celle du sage de Berlin. Les arguments sont parfois identiques, le pessimisme le même, sauf que le Philosophe de Charcnton , conservant quelques traces de logique, finit par se suicider, tandis que M. de Hartmann nous invite à venir contempler son bonheur et ses joies de famille.

Ecrire la Philosophie de l'Inconscient, être absolu, Dieu ou matière, ou ni l'un ni l'autre, ou les deux à la fois, le sage de Berlin ne sait pas au juste, est à la fois une corruption inconsciente du mot philosophie et une corruption consciente de celui d'inconscient.

Le titre de l'ouvrage est à lui seul un double sophisme.

Kant avait mis le genre à la mode, en publiant la Cùlique de la raison pure, raison qui n'était rien moins que « pure '1 puisqu'il en faisait la critique.

Liftré, à la fois philosophe et philologue, définit l'Inconscient : « Adj. Terme de psychologie; qui n'a pas conscience de soi-même. Il y a dans le sommeil des actions inconscientes. >' Le grand auteur du dictionnaire ne se doutait certes point qu'on pourrait élever tout un système de philosophie sur les fragiles fondements d'un adjectif.

Mais il y a plus que les actions dans le sommeil qui sont inconscientes; celles d'un enfant, d'un homme en délire, d'un fou, le sont également. Je viens même de prétendre que M. de Hartmann était inconscient du sophisme contenu dans le titre de sa philosophie.

Nous disons encore des animaux qu'ils sont inconscients, parce qu'ils n'ont point conscience de la moralité de leurs actes; sens différent du précédent, qui signifie non plus l'absence de conscience, mais l'absence de sens moral.

De même nous disons également, mais en forçant déjà le sens du terme, que les plantes sont inconscientes parce qu'elles germent, se développent, fleurissent, sans en avoir conscience. Acception différente des deux précédentes, qui implique non-seulement l'absence de conscience et de sens moral, mais encore celle de la faculté de sentir.

Ilesîent les pierres, les liquides, les gaz dont nous ne pou-

vons plus prétendre, sans abuser de l'expression, qu'ils sont inconscients parce qu'ils sont inanimés : une pierre inconsciente, un cadavre inconscient, c'est-à-dire un cercle circulaire, un triangle triangulaire.

Il paraiira impossible à tout homme, ayant quelque peu conscience de lui-môme, de tirer de ces vérités, dignes de M. de La Palisse, une conséquence philosophique quelconque. M, de Hartmann en déduira toute la philosophie de l'Inconscient, en usant d'une forme de raisonnement plus simple encore que celle de M. de La Palisse.

Les raisonnements de ce dernier étaient du moins positifs, ceux de M. Hartmann sont purement négatifs. L'homme, l'animal, la plante commettent des actes dont ils n'ont point conscience ; la lumière ne se doute point qu'elle est lumineuse ; les grandes forces de la nature, les molécules, les atomes, ne soupçonnent point qu'ils sont forces, molécules, atomes; en toutes choses, dans l'univers entier règne donc le même principe, 1' « Inconscient ". Ainsi, sans autres difficultés de raisonnement ni effort de pensée, l'adjectif de Liltré se trouve revêtu de toutes les pompes et grandeurs de l'être absolu, infini, éternel. A peu près comme si je raisonnais ainsi : le triangle n'est pas le carré, le carré n'est pas le cercle, le cercle n'est pas la montagne qui n'est pas la vallée, et ni l'une ni l'autre ne sont la terre qui n'est le ciel, cependant tout cela, pour être mesuré, doit être soumis à la triangulation; le triangle est donc la mesure absolue de toutes choses, la forme essentielle de la substance-Dieu de Spinosa. D'après ce lumineux raisonnement, le triangle, je me trompe, l'Inconscient existe partout et agit en tout, depui'^ l'homme qui ne s'en doute point jusqu'à la vapeur que son soufUe dissipe et qui ne s'en doute pas davantage.