FABLE

Un jardinier avait dans son paricrre un rosier couH^ert de beaucoup deflèurs,dontil prenait grand soin. Il s*atperçut Un jour que toutes ces roses languissaient, quoiqu'il rie vit rien qui fût capable de les réduire à cet état. Le plan paraissait vigoureux j cepëndaiit comme la terre se trouvait un peu sèche au pied , le jardinier l'arrosa. Lei roses semblaient encore plus abattues le lendemain. Le jardinier se dit en lui-même : J'imagine qu'il

( 67 ) s'élèye peiida^tit la uwit quelque vent âpre qui Içs ftëxnt; je vais les.

s^briter àfi ce çQ\é. Tant de soias fu*reutiDutile3 aux roses. Le jardinier se init 3i fort çn cpjère, qu'il allait les abattre toutes , si la plus él^eyée pç lui eût.adresse ces paroles :

— A^ lieu de l'emporter contre ^ nous , que ne regardes-tu attenti*!* vement toutes }es luranches de cç (usier? La plu$ cachée porte mxç rose prête ^ pçrir, si lu, nç k s^uve* 4ç la vorâ^cité d'ime çli,enille qui la ro;nge nuit et jour. C'est le cliagri9 c\ç voir notre soeur dans cetétatqui nous rend no^us-ménjtes si languis* santés. Nous ayons. beau être beaucoup de roses, la perte d'une seule entraînera celle de toutes les autres.

Le jardimer suivît ce conseil ; îl trouva la chenille et l'écrasa. Dès ce moment les fleurs reprirent leur éclat, et continuèrent de répondre aux soins du jardinier ,, dont elles faisaient la gloire et le bonheur.

Madame Arsène, vivement émue, remercia son neveu avec tendresse, et toute la famille sut gré au jeune écrivain d'avoir ci bien exprimé ce qu'elle pensait. On trouva la pensée de cette fable ingénieuse et tou* chante , et personne n'eut le courage de lui reprocher de manquer de vérité. Le comte, qui ne voulait pas demeurer en reste dans celte petite fête , annonça qu'il allait raconter son histoire.