SIXIÈME SOUPER
Les mêmes , le maréchal de Ségur, le comte d'Escars.
LE MARÉCHAL
Madame la maréchale, madame de ***, qui débute dans le monde, vous a-t-elle été présentée?
Non 5 pas encore : l'avez-vous vue ?
LE MARÉCHAL
Oui , chez madame de Puisieux.
Eh bien ? qu'en pensez-vous ?
LE MARÉCHAL
Madame de Puisieux trouve qu'elle affecte la timidité.
LA COMTESSE
C'est une mode aujourd'hui; toutes les jeunes personnes veulent imiter madame de Lauzun.
LA DUCHESSE
Cette timidité ne peut convenir qu'à moi , avec ma vue basse *3 qui, sans cesse, me fait craindre si justement de faire des bévues.
Voilà la vraie modestie; madame de Puisieux même en conviendrait.
Madame de Puisieux est un bon juge : croitelle 5 du moins ? que madame de *** ait de l'esprit ?
LE MARÉCHAL
Mais, véritablement ? elle parle avec une petite voix si basse et si flûtée 7 qu'on n'entend pas un mot de ce qu'elle dit.
Est-elle jolie?
LE MARÉCHAL
On le saura un jour si elle cesse d'être mi-
* Elle avait, en effet , la vue extrêmement basse.
naudière. Jusqu'ici, elle a des yeux cligne-tans, une bouche pincée ; elle fait une infinité de petites grimaces qui la défigurent entièrement.
LE CHEVALIER
Je la vois d'ici , ce qui me dispensera de la regarder quand je la rencontrerai.
Et moi, je suis très-sûre que je ne l'aimerai pas.
LE COMTE DE SÉRENT
On peut applaudir à l'idée de prendre madame de Lauzun pour modèle ; mais comment madame la maréchale souffre-t-elle la secte des bondissantes * ?
Je m'en suis déjà moquée , et , d'après votre dénonciation , je continuerai. On m'amena hier, pour la première fois , le vicomte de ***. Il a
* Il y avait dans ce temps une certaine quantité de femmes d'une jeunesse moyenne ( de vingt-cinq à vingt-huit ans), qui, pour se donner un air de nymphe, entraient dans une chambre avec une espèce de marche élastique qui ne peut se décrire, et qui, en s'arrêtant, se terminait toujours par une espèce de petit bond fait sur la pointe des pieds d'un air vainqueur, qui leur fit donner le surnom de secte bondissante. La maréchale corrigea ce ridicule par ses moqueries.
