TRAITE DE L'ART DE LA GUERRE

QuelU mode d'armer est meilleure, ou V ancienne

OU la moderne (1).

(Fabrice). « Les soudards allemands, armés ainsi qu'ils sont. peuvent communément soutenir et vaincre les gens à cheval. Ils sont beaucoup plus légers pour marcher par pays et se mettre en bataille, à cause qu'ils ne sont pas guère chargés d'armes. Mais, d'autre part, ils sont par trop exposés aux coups, soient-ils tirés de près ou de loin, pource qu'ils ne sont . uère armés. Ils ne valent pas beaucoup aussi pour donner un assaut à rencontre d'une cité ou d'une forteresse; et, finalement, ils sont bientôt massacrés en un combat où ils treuvent quelque bonne résistance. Mais les Romains étaient si bien armés qu'ils pouvaient soutenir la fureur des chevaux renverser tout à plat, aussi bien que les Allemands peuvent faire. Ils étaient assurés contre les coups que l'on tire de A de loin, à cause qu'ils étaient si bien couverts d'armures. Ils pouvaient hurter (heurter) plus brusquement, ayant le S d'une main, et s'aider encor mieux de l'épée en la presse que ces Allemands ne se peuvent servir de leurs piques et de leurs épées aussi, lesquelles encor ne les peuvent servir à leur avantage en une bataille, pource qu'ils n'ont point de p,

Liv; II, chnp. m.

pour se couvrir. Ils pouvaient sûrement assaillir les villes et fur! eresses et leur donner vivement l'assaut, étant si bien armes par le corps, et ayant le moyen de se pouvoir encor mieux couvrir de leurs pavois, tellement qu'ils n'avaient autre incommodité que soutenir la pesanteur des armes et l'ennui d conduire par pays, ce que toutefois ils venaient à surmonter pour cause qu'ils s'accoutumaient à souffrir toutes disettes et endurcissaient leur corps aux peines et travaux; car les choses accoutumées de longue main ne sont point autrement fâch à supporter. Vous devez encor savoir que les soudards peuvent être contraints maintes fois de combattre contre gens de cheval et de pied tout à la fois. Et aussi considérez puis après que ces gens-là seront toujours inutils et ne pourront guère durer (se maintenir) au-devant des adversaires, quand ils ne seront en si bon équipage qu'ils puissent soutenir et arrêter la fureur et impétuosité des chevaux, ou bien quand ils se sentiront assez forts de pouvoir faire visage brusque à une gendarmerie, qu'ils se connaîtront être faibles pour s'attaquer à la fanterie (infanterie) des ennemis, craignant qu'elle ne soit mieux armée et en meilleur ordre. Maintenant si vous considérez un petit en vous-même les gens de pied allemands et romains, vous trouverez sans. point de doute que les Allemands ont une grande commodité pour desbarater (mettre hors de combat) et renverser une chevalerie, ainsi que nous avons dit, mais vous y trouverez aussi un grand désavantage quand ils seront contraints de se frotter à bon escient contre d'autres bandes de gens de pied aussi bien ordonnées que les leurs et équipées d'armes comme les Romains étaient : en tant que vous pouvez voir par ceci quel avantage peuvent avoir tes uns au prix des autres, lequel est que les Romains seront toujours en état de vaincre les gens de pied et de cheval tous ensemble, et que les Allemands ne pourront ébranler que la gendarmerie seulement. »