DOMAINE CAPÉTIEN

Par domaine capétien nous entendons les provinces du centre iituées entre la Loire et la Somme, d'Orléans à Amiens ; c'est dans cette région étroite que se développe lentement et se fortifie de l'an looo à l'an 1180 l'autorité de la nouvelle dynastie; une fois maiîtresse de ce territoire compact, de ce noyau central, celle-ci pourra travailler à reconstituer à son profit l'ancien royaume de Charles le Chauve. L'activité intellectuelle fut durant ces deux siècles extrêmement remarquable dans cette partie de la France, mais plutôt dans le domaine théologique et philosophique que da(,ns celui de l'histoire ; on peut citer dès le xi« siècle l'école capitulaire de Chartres, si célèbre sous Fulbert; celle d'Orléans, qui produit une foule de littérateur» de renom ; enÛn, un peu plus tard, celles de Paris qui, vers l'an laoo, donneront naissance à la fameuse université. Dès le *!• siècle, en effet, on cultive les lettres et les sciences dans la capitale du royaume capétien ; un peu plus tard, c'est à Paris qu'enseignent des hommes tels que Roscelin, Guillaume de Champeaux et Abélard, et Jean de Salisbury nous a conservé dans son

ILE-DE-FRANCE ET PA\S VOISINS. a3

Metalogicus les noms des maîtres célèbres de cette grande école philosophique. Saint- Victor, au xn* siècle, est une pépinière de mystiques chrétiens. Un peu plus au nord, à Laon,,le célèbre théologien Anselme («i- 1117) est le maître d'une foule de docteurs venus de l'Europe entière pour profiter de ses leçons. ,

On ne saurait donc accuser sans injustice cette région de l'ancienne France d'avoir été hostile à la culture intellectuelle ; les lettres, au contraire, y furent en grand honneur aux xi* et xn* siècles. Malheureusement, tous ces savants docteurs ont montré pour l'histoire même le plus parfait dédain ; les écrits que nous aurons à mentionner sont tous l'œuvre de moines et, en général, de médiocre importance. Exception doit pourtant être faite pour les œuvres dues à l'école de Fleury, qui, durant plus de deux siècles, ne cesse de produire d'excellents historiens (0 ; citons aussi celle de Saint- Médard de Soissons. A Saint-Denis, dès le xii' siècle, on trouve des chroniqueurs de valeur, dès lors chroniqueurs officiels de la dynastie capétienne, et dans cette grande maison l'histoire sera cultivée avec zèle jusqu'à l'aurore des temps modernes. Enfin rappelons qu'aux docteurs de l'époque chartraine on doit des épîtres de haut intérêt et que les poésies des écrivains du pays d'Orléans ne sont guère moins précieuses pour l'histoire politique et sociale de l'ancienne France.