LA CULTURE EN ESPAGNE. XXIII

est Paul Warnefiid, autrement dit Paul Diacre; on lui doit une refonte de VHistoire romaine d'Eutrope, transformée en histoire à la fois du siècle et de l'Eglise, et une histoire du peuple lombard, fruit de longues recherches, et qui témoigne, en dépit d'une langue pénible et de nombreuses erreurs, d'un savoir étendu et d'un véritable souci de la composition. Paul Diacre et d'autres italiens, dont le grammairien Pierre de Pise, contribueront grandement à la renaissance carolingienne et seront d'excellents maîtres pour les barbares de Gaule. Gardiens fidèles des traditions antiques, ils apporteront dans leurs études un esprit assez libre, des préoccupations littéraires parfois un peu puériles, mais qui faciliteront la tâche aux professeurs de ces grands enlants du nord.

33. En Espagne, pays gouverné par une aristocratie mi-séculière, mi-ecclésiastique, les études sont très florissantes durant le vil* siècle. A dater du moment où le roi Reccarède, en se convertissant (587), a aboli l'hérésie arienne, qui mettait comme un mur entre les conquérants hérétiques et les sujets orthodoxes, le clergé, devenu tout-puissant, témoigne pour les sciences sacrées et profanes d'un véritable amour. L'école de Séville, avec saint Léandre et saint Isidore, celle de Tolède, avec saint Ildefonse et le mystique Julien, produisent des œuvres extrêmement intéressantes, prouvant à la lois un savoir étendu et un curieux souci de la forme. On a noté dans certains de ces écrits quelques-unes des qualités et aussi quelques-uns des défauts des futurs Espagnols, une recherche de style parfois fatigante, un goût visible pour la grandiloquence et l'emphase. Des œuvres plus simples, celles de saint Isidore par exemple, dénotent un savoir immense, une connaissance profonde des écrits théologiques et philosophiques des temps passés ; les librairies espagnoles, avant leur destruction par les Arabes, paraissent avoir été extrêmement riches; l'évêque de Séville put en tirer la matière de ses Etymologiœ, encyclopédie de la science antique, pour laquelle il a lu des centaines d'auteurs aujourd'hui à jamais disparus. Cette culture finira au début du viii* siècle, lors de l'invasion musulmane, qui lui substituera une civilisation toute différente, mais un certain nombre de Goths instruits fuiront devant les infidèles, et au temps de Charlemagne, la péninsule enverra en Gaule quelques représentants remarquables de cette culture particulière. Il suflit de citer pour l'instant Théodulfe, le meilleur poète de son temps ; Claude, évèque de Turin, théologien austère, qui exercera une grande action sur l'Eglise gauloise, et