CUUOXK^UES LATINES DE SAINT DENIS. CXI

dépendant, la biographie de Philippe Auguste par Rigord. Cehii-ci, d'abord médecin, devenu moine sur le lard, a écrit en plusieurs fois les Gesta Philippi Augusti, dont il pousse la rédaction jusqu'aux années 1207-1208. A Torigine, c'est un vrai panégyrique que Fauteur dire au lils du roi, le futur Louis VIII; mais Rigord était un esprit indépendant, qui n'avait point abdiqué le droit de juger son héros; la scandaleuse liaison de Philippe Auguste avec Agnès de Méranie lui dessille les yeux, il perd en partie son admiration d'antan, et la fin de l'ouvrage est plutôt sévère pour le roi. L'ouvrage n'en fera pas moins partie plus tard des chroniques officielles de la couronne. Dans l'intervalle, il est continué, avec un esprit tout différent, par un écrivain étranger à Saint-Denis, Guillaume le Breton, chapelain du roi. Celui-ci tout d'abord, dans un petit traité qu'il intitule Libellas, raconte longuement les grandes campagnes de I2i3 et 1214 ; pais il complète cet ouvrage à l'aide de celui de Rigord, aux Gesta duquel il emprunte en partie la chronique du début du règne, non sans modifier profondément les appréciations parfois sévères de son devancier ; plus tard il continuera le travail commun jusqu'aux environs de l'an 1220, tout en racontant dans son grand poème, la Philippide, quelques-uns des hauts faits de son héros. Ce poème présente le plus vif intérêt ; il fourmille de renseignements précis sur les mœurs, les idées, les usages, l'art militaire au début du xiii« siècle ; Guillaume, d'ailleurs, n'a pas voulu faire une histoire complète du règne, il s'est contenté d'en raconter les épisodes les plus saillants, ceux qui prêtaient le plus aux développements poétiques. Des œuvres de Guillaume le Breton, les moines de Saint-Denis n'admirent qu'une faible partie dans leurs recueils ; conservant le texte intégral de Rigord, en dépit de la liberté d'allures de cet écrivain, ils y joignirent la continuation en prose de Guillaume, en complétant le récit jusqu'à i223 à l'aide de quelques notes prises dans leurs propres cahiers.

163. Le tout entre vers i25o dans un vaste recueil de chroniques latines (Bibl. nat., man. lat. 5926), qui, avec quelques parties rédigées pour relier les différents ouvrages, constitue une histoire du royaume de France, jusqu'à l'avènement de Louis VIII. La suite sera écrite vers la fin du siècle par un moine de Saint-Denis, Guil* laome de Nangis, qui composera les biographies de saint Louis et de Philippe III. Pour celle du premier de ces princes, il utilisera des travaux faits avant lui ; d'abord deux dont il nomme les auteurs : Gilon de Reims, moine de l'abbaye, auteur d'une vie de Louis IX