CXLVI CHASTELLAIN

compromeltanl. ou se met à Pabri derrière un document officiel.

209. A ce bourguignon honteux, on doit certainement préférer à tous égards les historiens officiels de la maison ducale, ceux qui ont franchement voulu écrire une apologie de Jean -sans-Peur et dt* Philippe le Bon ; on n*en indiquera ici que quatre, dont deux comptent an nombre des meilleurs prosateurs du xv* siècle. C'est d'abord Pierre de Fénin. On est mal fixé sur la {>ersonnalité de l'auteur, car il y a eu durant ces cent ans plusieurs personnages de ce nom, mais que l'ouvrage soit bien antérieur à i45o ou rédigé plus tard d'après des notes contemporaines, ces mémoires n'en sont pas moins fort utiles ; ils donnent le témoigrnage d'un partisan des ducs de Bourgogne sur tous les grands événements des règnes de Charles VI et de Charles VII ; l'auteur, quel qu'il soit, a vu beaucoup des faits dont il parle, et il s'exprime en termes modérés, sans d'ailleurs jamais cacher ses sentiments. Plus officielles sont les œuvres de Lefèbre de Saint-Bemy, dit Toison d'or. Celui-ci est un héraut d'armes, tout imbu de préjugés nobiliaires ; son objet est moins de raconter l'histoire de son temps que de fournir des matériaux aux autre^i historiographes officiels du nouvel ordre de chevalerie fondé par Philippe le Bon ; il est tenu de conserver la mémoire des hauts faits des membres de la compagnie ; il s'attache donc par-dessus tout au récit des tournois et des passes d'armes ; il consacre un livre entier aux actions héroïques du fameux Jacques de Lalaing, un des derniers chevaliers errants. Mais les temps étant troublés, ce n'est pas seulement en champ clos que les nobles d'alors font étalage de bravoure ; ils se signalent également dans les vraies batailles, et ce même Jacques de Lalaing, paladin de la Table ronde, périra au siège de Gand, frappé par un boulet, symbole du triomphe de la nouvelle guerre sur la vieille chevalerie. Lefèvre de Saint-Remy a donc été entraîné à raconter ses souvenirs personnels, et l'ouvrage, sans toujours être de lecture bien agréable, renfemie en somme un tableau assez complet de l'histoire militaire et diplomatique (Lef^vre de Saint-Remy ayant souvent, en sa qualité de héraut d'armes, conduit des négociations) des années 1407-1435 ; mais, répétons-le, ce sont plutôt des matériaux qu'une histoire suivie, et ces matériaux vont bientôt être utilisés par le célèbre Geoi^es Chastellain.

210. Celui ci est un esprit d'une autre envergure : c'est un lettré, il est nourri des meilleurs auteurs, il a servi à la cour, combattu pour ses souverains, il a enfin beaucoup voyagé, et ces longues pérégrinations lui ont valu le nom de Georges V Aventureux. Assez no-