CHAPITRE VI. 2tH

bards, les noms des rois gouvernant ces peuples et l'année de leur règne. En léte d'une année nouvelle, il indique chaque fois le chiffre de ces années de règne. Quand commence un nouveau règne, il le marque avec une nouvelle série de chiffres. Il note en marge les années du Souverain Ponlifical. A partir de 480, il intercale les Lombards entre les Francs et les Bretons. A partir de 492, il remplace les Bretons par les Angles. A partir de 521, les Huns sont omis. En 534., il supprime les Vandales, et en 549 les Ostrogoths. A partir de 632, les Sarrasins remplacent les Perses. En 681 apparaissent les Bulgares à la dernière place. En 721, suppression des Visigoths; en 775, suppression des Lombards. A partir de 736, l'auleur se tait sur les Angles par défaut de renseignements. A partir de 821, il omet les Bulgares et les Sarrasins. De 802 à 843, les Romains et les Francs sont réunis en un seul royaume ; Sigebert conserve cependant la double série de chiffres jusqu'à la mort de Charlemagne, en 814. De 802 à 977, figure le royaume de Conslantinople. En 1067, recommence la série des Angles. En 1100 apparaît le royaume de Jérusalem.

22. Division. — S. Hirsch divise l'ouvrage en trois parties : la première comprenant les années 381-900; la seconde, les années 900-1077; la troisième, les années 1077-1112. Belhmann établit une autre division et dislingue les années 381-1023, où Sigebert ne nous offre autre chose qu'un travail de compilation assez peu utile pour nous, tandis qu'à partir de 1024, en continuant à puiser dans ses sources, il y ajoute sa part personnelle et devient lui-même une source, qui nous permet de l'apprécier comme historien.

23. Date de composition. — Sigebert s'est beaucoup servi, à peu près dans tout le cours de son œuvre, de la chronique de Marianus, qu'il n'a pu connaître avant 1082. En 1010, il mentionne les miracles qui glorifièrent Etienne, roi de Hongrie; or ces miracles eurent lieu après l'élévation des reliques en 1083. La chronique ne peut donc pas avoir été composée avant celte date. D'autre part, nous ne pouvons pas aller plus loin que 1106. En effet, à l'année 1056, on lit : « Imperalor Heinricus moritur et posl eum

filius ejus Heinricus imperat annis quinquaginta ». Dans les deux plus anciens manuscrits, le mot quinquaginta est omis, et sa place est laissée vide, ce qui prouve que la chronique a été composée avant la mort de Henri IV. Elle était déjà publiée en H 05; elle fut connue d'Ekkehard en celte année et de Waltram en H 09. Comme Bethmann le déduit de Texamen des manuscrits (^), Sigebert revit ensuite son ouvrage, le corrigea, l'augmenta et le continua jusque d i 1 i ; mais, surpris par la mori, il ne publia pas lui-même cette revision, qui fut éditée en 4412 par Anselme, avec une courte notice sur cette année et sur la mort de Sigebert.

24. Sources. — On vient de voir que Sigebert écrivit sa chronique dans un âge avancé et avec toute la maturité de Texpérience. Il avait à sa disposition une bibliothèque considérable. Malheureusement, dans l'emploi de son talent et l'élude de ses sources, l'écrivain se laisse dominer par le désir, général au moyen âge, de fixer la chronologie. Tous ses efforts convergent vers ce but, et une grande pariie en est dépensée en pure perte pour nous.

Il emprunte le commencement de sa chronique à Orose, Hisloriarum libri VU ; à Prosper d'Aquitaine, Chronicon impériale;» Idacius, Clironicon. Il raconte, d'après eux, les événements qui signalèrent la fin de l'Empire romain. Il fait aussi de nombreux emprunts à Bède le Vénérable, De sex aetalibus mundi. Se tournant vers les écrivains des diverses nations qui occupèrent les provinces romaines, il résume l'histoire des Vandales, des Huns, des Golhs, d'après Jornandés, De rébus Geticis (praeainb., 384-534), Isidore de Séville, Historia de rébus Gothorum, Vandalorum et Suevorum (384, 44 7-575), Victor de Vita, Historia pcrseculionis afrivanae provinciae (451, 480, 530); l'histoire des Lombards, d'après Paul Diacre, Historia Longobardorum (pracamb., 479, 549, 526-742); celle des Angles, d'après Bédé le Vénérable, Historia ecdesiaslica genlis Auglorum

(1) Il y en a eu au moins soixante-trois; on en conserve quarante-deux, dont Bethmann reproduit l'énumération (MGH. SS., t. VI, pp. 284 et suiv.). Le plus important provient de Gembloux et est conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles sous le n° 18239; il est en partie de la propre main de Sigebert.