CHAPITRE VII

On lit quelques lignes sur l.amberl le Bègue dans Albéric de Troisfontaines (^) et dans le Magnum Chronicon ùelf/icum (^). La fameuse vie d'Odile en fait iin poitrail trop flatteur el raconte assez inexaclemcnl ses prédications et ses malheurs (■^). Ce récit a été à peu près textuellement reproduit par Gilles d'Orval. L'auteur du Vila Odilae appelle Lambert : « lillerarum studiis parum inslructus, rusticus, indoctus ». Ses écrits prouvent au contraire qu'il avait de l'inslruciion el possédait une assez forte connaissance de l'Écriture sainte, qu'il cile surabondamment. Au témoignage d'Albéric, il a écrit un Antigraphum, publié un Tabula Lamberli, et traduit en langue romane plusieurs ouvrages, surtout des vies de saints et les actes des apôtres (*). Nous contrôlerons plus loin l'exactitude de ces renseignements.

D'autres documents peuvent acluellement nous aider à formuler un jugement sur le prêtre agitateur. Dès 1879, Wailz signalait l'existence d'un manuscrit du Xlll" siècle, conservé au Muséum Hunterianum de Glasgow (^) et contenant, avec YAnligraphum, une série de lettres et de mémoires échangés entre Calixle III, Raoul de Zaehringen, Lambert le Bègue et ses partisans. Ces divers écrits ont élé publiés, d'une manière plus ou moins complète el exacte, par M. Fredericq (^) et par M. Daris ('). i\J. Arn. Fayen nous en a enfin donné une édition définitive, d'après le manuscrit le plus ancien, copié par lui à Glasgow (^).

(<) MGH. SS., t. XXIII, p. 855.

(2) PisToiuus, Rerum germanicarum scriptores. Francfort, 1607, t. III, p. 193.

(3) AB., t. XIII, p. 206.

(4) « Magister Lambcrtus Lcodiensis de Sancto Christophoro, obiit, nove religionis que fervet in Leodio et circa partes illas ferventissimus predicator. Iste anligraphum scripsil el tabulam que Lamberti inlitulatur edidit, sed et mullos libros et maxime vitas sanclorum et actus aposlolorum de latino vertit in romanum. » Albericus, suprac, ad a. 1177.

(5) NA., t. IX, p. 024.

(6) P. FnEDEnicQ, Corpus documcntorum inquisitionis neerlandicae, t. II, pp. 9 et suiv. Cf. Bull, de l'Acad. roy. de Belgique, 3« série, t. XXIX, 1895, pp. 148 et suiv., pp. 990 et suiv.

C) Daris, Notices, t. XVI, pp. 25 et suiv. Texte de VAntigraphum, d'après une copie du XVIII» siècle, au Séminaire de Liège, suivi de la re()roduclion des lettres, d'après l'édition de M. Fredericq. Cf. ibid., t. V, pp. 187 et suiv., et Mémorial, revue des intérêts religieux, 1873, p. 659.

(8) CRH., 5« série, t. IX, pp. 255 et suiv.

Pour éclairer, à Taide de ces lexles, la physionomie d'un homme resté jusqu'ici ii peu près légendaire, il faut tenir compte que tous les documenls que nous possédons, émanent de la même source el ne présentent qu'un côlé de son histoire, celui par lequel il a voulu lui-même être connu. Ce sont des plaidoyers et des pamphlets, qui doivent être lus avec la plus grande précaution, parce qu'ils ne font connaître que les choses favorahles à l'agitateur et les moyens de défense que lui-même ou ses partisans jugent propres à leur justification, tandis (ju'ils laissent dans l'ornhre ce qui esta leur charge. Il n'en est que plus remarquahie d'avoir à constater qu'avec toutes ces pièces de procès, exclusivement fournies par la défense, nous sommes en état, si nous savons lire entre les lignes, de prononcer contre Lamhert une sentence motivée. Il nous apparaît comme un agitateur insoumis, immodéré et imprudent, confondant dans ses violentes objurgations le clergé tout entier (*), y compris les religieux les plus fervents, tels qu'étaient les Prémonlrés et les Cisterciens ("), et s'attribuanl orgueilleusement à lui seul et à quelques rares partisans le mérite de reproduire par ses vertus l'image de Jésus-Christ (*). Certains de ses propos relatifs au jeune ('), au travail du dimanche ( '), aux sacrements de baptême el d'eucharistie (''), à la légitimité de la juridiction ecclésiastique ("), ont un inconleslable relent d'hétérodoxie,

10. Antigraphum Pétri. — Parmi les ouvrages qu'Albéric attribue à Lambert le Bègue, le premier rang est occupé par VAnliffraplium. Le titre complet de cet écrit est : Antigraphum Pétri. C'est une ré|)onse aux observations que Lambert, curé de Theux, a adressées à un prêtre, désigné du nom de Pierre, dans une lettre qui nous est conservée (^). Il est loin d'être certain que Lambert le Bègue soit ce prêtre, auteur de la riposte contenue dans VAntigraphum. Il n'est appelé Pierre dans aucun des écrits qui se rappor-

{*) CRH., suprac., pp. 270 et suiv., pp. 294 et suiv.

(2) Ibid., p. 290.

(3) Ibid., p. 331.

(♦) Ibid., p. 290.

(«) Ibid., p. 349.

(6) Ibid., pp. 324-323, 353-354.

(!) Ibid., p. 287, ligne 20, et pp. 295-29G.

(8) Ibid., pp. 267 elsuiv.

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lent à lui. On ne rencontre ce nom que dans la lettre du curé de Theux et dans le bref de Calixte III à Tévêque Raoul. Dans cette dernière pièce, Pierre est cilé en tôle des partisans de Lambert le Bègue, privés de leurs prébendes par l'évêque (^). il se peut {|u'il faille identifier l'auteur de VAntigra/j/ium avec ce personnage, qui paraît n'être pas l'un des moindres parmi les soutiens de Tagitaleur. Lambert le Hègue, citant lui-même VAnligraplium, paraît le distinguer de ses propres écrits (^).

H. Psautier de Lambert le Bègue: sa table; ses écrits en langue romane. — M. Paul iVleyer (^) compare entre eux cinq manuscrits, formant un groupe de livres liturgiques, faits pour les laïques plutôt que pour le clergé. De ces cinq manuscrits, deux ne nous sont connus qu'indirectement; les trois autres reposent à la Bibliothèque nationale de Paris, fonds latin, n" 1077; au Britisli Muséum, n" 21H4 add.; à la bibliothèque de l'Université de Liège, n" 431 (catal. n" 10). Tous sont du XIII" siècle et d'origine liégeoise. Ils portent en léle le calendrier, orné de miniatures représentant les occupations du mois. Ce calendrier est suivi d'une table, formée de dix-neuf colonnes verticales se rapportant au cycle lunaire, et de vingt-huit lignes horizontales correspondant au cycle solaire. Cette table était destinée à fournir la date de Pâques à partir de 11'iO(*). Dans les manuscrits du British Muséum, la table pascale est suivie d'une image représentant un personnage à auréole, avec des inscriptions (") d'où il ressort que ce personnage est

(1) CRH., suprac, p. 329.

(2) IbicL, p. 354.

(3) Paul Meïer, Le psautier de Lambert le Bègue, dans Romania, t. XXIX, 1900, pp. 828 et suiv.

(*j M. Meyer pense que la date de 1240, indiquée dans le catalogue de l'Université de Liège, est une erreur du rédacteur de ce catalogue. Nous constatons que cette date est réellement celle que porte le manuscrit. Elle provient sans doute d'une faute du copiste.

(S) Dans les deux coins supérieurs : « Sires Lambers ». Dans la banderolle que porte le personnage :

Cl Ge suis icliis Lambers, nel tenez pas a fable Ki funda sain Crislophle, ki enscri ceste table. » Dans la marge supérieure :

« Cist prudom fist prumiers l'ordne de beginage Les epislles sain Paul mist en nostre langage. »

Lambert le Bègue, el que la table est le tabula Pétri dont parle Albéric. En regard d'aulres minialures, représentant des scènes de l'histoire sainte ou de la vie des sainis, viennent ensuite des prières ou des poésies en langue romane, qui sont en partie les mêmes dans tous les manuscrits (^). A la suite de ces premières feuilles, commence le psaulier, aussi en roman.

« Je n'oserais dire que les prières du psaulier liégeois, dit M. P. Meyer, soient l'œuvre de Lambert le Bègue; ce serait une conjecture que ne pourrait appuyer aucune preuve. Cependant, si l'on considère que ce psautier émane certainement de Lambert le Bègue, on ne jugera pas impossible que ces diverses poésies soient aussi son œuvre. Il parait de plus en plus probable que Lambert le Bègue a grandement aidé au mouvement en faveur de la littérature pieuse en langue vulgaire, qui se manifesta dans le diocèse de Liège dès la fin du XII* siècle, et qui se continua jusqu'au delà du XiV*. >» On trouverait sans doute une nouvelle confirmation de cette conjecture dans le reste des œuvres de Lambert le Bègue. Malheureusement, nous ne possédons plus aucune traducliott des actes des apôtres ou des épitres de saint Paul, ni aucune vie de saints, ou autre écrit en langue romane, qui puisse avec probabilité lui être attribué (^).

12. Albert d'Aix. — Nous devons faire un pas en arrière pour signaler, à l'exlrémité orientale du diocèse, un écrivain du second quart du Xll« siècle, Albert, chanoine d'Aix-la-Chapelle (•^), auteur d'un écrit, en douze

(1) Quelques-unes de ces poésies sont publiées dans Bibliothèque de f Université de Liège, Catalogue des manuscrits, pp. 13 et suiv.

(2) Sur les œuvres de Lambert le Bègue, comparez aux deux textes précédents (p. 329, n. 4; p. 331, n. 5) les passages que voici : « Actus apostolorum de lalino in gallicum transtulit; oui etiam scribenti Paulus apostolus... quem... diligebat.. apparuisse dicitur ». Vita Odiliae dans AB., t. XIll, p. 208. C'est sans doute ce texte qui a fait croire que Lambert avait traduit les épitres de saint Paul — « Virginibus vitam et passionem beale Virginis et Christi matris agnetis, omnibus vero generaliter Actus apostolorum rilhmicis concrepantes modulis, ad linguam sibi notiorem a latina transfuderam, multis loco congruo inserlis exhortationibus... » Lambert le Bègue à (kilixte III, dans CRH., suprac., p. 352.

(3) Aix-la-Chapelle et non Aix en Provence, car : 1° il s'occupe surtout des seigneurs lotharingiens et les met en évidence; 2" parlant d'Amiens, patrie de Pierre l'Ermite, il la