CHAPITRE VII

anecdotes racontées par lui à l'abbé de Prûm (^), ni tant d'autres menus détails, qu'il était oiseux de consigner (^).

Même si l'on parvenait à atténuer la force de quelques-uns de ces arguments, ce serait un sophisme, M. Gauchie le reconnaît (^), de ne pas accorder à l'ensemble une grande force démonstrative. Nous croyons pouvoir conclure, avec M. Hanquet, que l'attribution de la chronique à Lambert le Jeune est certaine, de toute la certitude qu'on peut acquérir en pareil cas.

49. Mérites de l'œuvre. — Nous avons déjà mentionné les principaux mérites de la chronique. Celle œuvre importante révèle chez son auteur un esprit perspicace, qui sut comprendre l'utilité historique des chartes de son abbaye, dont il tire un parti très fructueux (*). Il possédait une instruction très sérieuse, que dénotent sa manière d'écrire, ses connaissances, l'étendue de ses lectures, attestée par des réminiscences d'auteurs antiques : Salluste, Cicéron, Macrobe, Valère iMaxime. Il était doué d'un réel talent littéraire, qui apparaît dans toute son œuvre. Le récit animé et pittoresque de l'entrevue de Thierry avec l'archidiacre Boson (^), et celui de la destruction de Mirward (^), nous offrent deux pages qu'on peut mettre en parallèle avec celles des meilleurs écrivains.

P. Krollick accuse l'auteur de la chronique, de mauvaise foi, d'inexactitude, de partialité. Ce reproche est dénué de fondement. Mais le chroniqueur est un moine ; il juge les événements au point de vue des intérêts de son monastère. Or, Saint-Hubert est continuellement en lutte avec Olberl; il serait étrange que l'écrivain n'épousât point la querelle de son abbaye. Son récit se ressent de celte animosilé, et il lui arrive de n'envisager les faits que sous un seul aspect. Dans l'acquisition du château de Bouillon, le chroniqueur

(1) Cantatorium, éd. R. de S., chap. LXXIV, LXXV. p. 277. ffl Ibid., chap. LVIII-LX, pp. 266-268.

(3) CRH., suprac, p. 116.

(4) « Cura... breviler defloratos veterum annalium subinferret eventus. » Cantatorium, éd. R. DE S., chap. LXXIV, p. 277.

(8) Cantatorium, éd. R. de S„ chap. XXXVII, p. 252. (6) Ibid., chap. LXIII, p. 270.

ne voit que les sacrifices dont cet achat fut l'occasion pour son monastère (') ; il ne considère pas l'utilité de la possession de cette forteresse, pour la paix de la principauté (^). De ce qu'Otbert ait opprimé Saint-Hubert dans la lutte qu'il soutint contre cette abbaye, il ne résulte pas que l'évéque n'ait songé qu'à accroître sa puissance, au détriment des maisons religieuses de son diocèse. Nous savons au contraire qu'il a souvent favorisé les intérêts temporels des monastères (•*), et sa conduite à l'égard de l'abbaye de Saint-Trond, qu'il dota d'un excellent abbé dans la personne de Thierry, montre qu'il n'était pas indifférent au bien spirituel des établissements diocésains. Sans accuser Lambert le Jeune de mauvaise foi, ni révoquer en doute les faits positifs qu'il raconte, il faut cependant prendre les apprécialions qu'il formule comme le jugement porté par un moine de Saint-Hubert épris d'un amour passionné pour son abbaye.

Au point de vue de l'exactitude chronologique, M. Banquet résume, en ces termes, le résultat de ses recherches, auxquelles II sera utile de recourir : « Il est incontestable que la chronique de Saint-Hubert, telle que nous l'a transmise la copie d'Orval, contient plusieurs erreurs chronologiques, dont quelques-unes sont graves. .Mais toutes, ou peu s'en faut, doivent être imputées à la négligence du copiste. Quant à l'œuvre même de Lambert le Jeune, on peut la caractériser en deux traits : elle expose les événements dans l'ordre où ils se sont produits; quand elle les date d'une façon plus précise que par relation, elle le fait avec exactitude (*) » .

50. Le second livre du JUiracula S. Huberti. — Le récit des iMiracles

(<) Cantatorium, éd. R. de S., chap. CIV, p. 30S.

(5) a Multorum quidem paci et saluti providil, verum rem sibi plenam laboris, pericuiis, detrimenli acquisivit. » Triumphus S. Lamberti de Castro BuUonio, chap. I. — « Episcopus, ut tara suae diocesis quam duorum paci regnorum consuluisset, de ttiesauris subjectarum ecclesiarum collatam tum diclae pecuniae summam in ejus acquisitioneni contulit multorumque per hoc tribulationes damnaque susiulit. » Triumphale Bullonicum, liv. I, chap. I.

(3) Chartes de Henri IV en faveur de Lobbes, 16 mai 1101; de Waulsort, 29 juin H03; de Saint-Jacques, 1" juillet 1101; d'Andenne, même date. Chartes d'Otbert en faveur de Lobbes, 16 mai 1101; de Gembloux, 1110; de Saint-Laurent, 1112.

(*) K. Banquet, suprac., p. 121.