CHAPITRE VHI

Floreffe une vie de sainte Ide de Nivelles et une autre de sainte Ide de Léau, qui se trouvent, à la suite de la vie d'Ivelte, dans le même manuscrit; mais il est probable que ces biographies furent rédijSiées un peu plus tard, vers 1280, par des religieux cisterciens.

8. Vies des saints de Villers. — A la même catégorie d'écrits d'hagiographie mystique, appartiennent plusieurs vies de moines ou de convers ayant vécu à l'abbaye de Villers. La plupart ont été insérées ou résumées dans un ouvrage d'ensemble, que nous analyserons plus loin (^). Pour le moment, nous ne mentionnerons de ces biographies que deux fragments, dont certains traits spéciaux achèveront de caractériser la litléralure hagiographique du Xlll« siècle. Le premier appartient à une vie du moine Abundus de Huy, mort en 1228 (^). Celte biographie, conservée dans le manuscrit n° 19525 de la Bibliothèque royale de Bruxelles, fui, en bonne partie, écrite sous la dictée du religieux lui-même, et publiée peu de temps après sa mort. Une phrase du prologue ('*) nous monire que les pratiquants du mysticisme ne rencontraient pas toujours, au X1II« siècle, des croyants prêts à admettre sans réserve les récits de leurs hagiographes (*). L'auteur déclare écrire, quum ociosiias inimica est nnimue. C'est là un thème emprunté aux trouvères du moyen âge, à qui la nécessité d'éditer Oiseuse fournissait un moyen d'entrer en matière, sans frais d'imagination. Une parenté plus étroite rattache à la liilérature profane l'antre fragment que nous voulons signaler. Celui-ci est conserve à la Bibliothèque royale, sous le n» 4459- 4470 (^); il se rattache à une vie de Waller de Bierbeke ("), devenu moine

(1) Voir § 29.

(2) Voir un résumé de sa biographie dans Gesta sanclorum Villariensium, MGH. SS., t. XXV, p. 232, et plus longuement : Mart. et Dur., Thésaurus anecdotorum, t. Ilf, col. 1349 et suiv.

(3) Publié par le B"" de Rëiffenberg, dans Annuaire de la Bibliothèque royale de Belgique, t. VII, 1846, pp. 96 et suiv.

(*) a Qui ea quae de ipso scripturus sum recipere voluerit in nomine Domini, bona tide recipial; qui vero noluerit, notum sit ei quia cogitur nemo munus habcre meum. » (8) Publié dans Annuaire, suprac, pp. 107 et suiv. (6) D'après le baron de Reiflfenberg, Walter II de Bierbeke, cité en 1217, 1223, 1234.

de Villers, biographie (^) empruniée en bonne partie à Césaire d'Heislerbach ("). L'hisloire de ce cliovalipr, qui, pendant qu'il enleudait la messe, fut remplacé au tournoi par un guerrier à sa ressemblance, que Dieu lui avait substitué, est raconlée de la même manière dans le fabliau : « Du chevalier qui ooit la messe et Noslre-Dame estoit pour lui au tournoiement » (^). Est-ce le conte qui emprunta au récit relij^ieux, ou celui-ci qui s'appropria la donnée profane? On ne le sait. La parenté entre les deux écrits n'en est pas moins intéressante à signaler; car elle nous fait voir de quel fonds procèdent maints récils hagiographiques de celte époque.

6. Vie de sainte Julienne. — En abordant la vie de sainte Julienne (*), nous sentons, dès le début, nos pas se poser sur un terrain historique plus ferme, malgré le merveilleux que, suivant l'esprit de son temps, le biographe entremêle à son récit (''). Il nous décrit exactement l'organisation de la maison des lépreux de Cornillon. Celle-ci comprenait quatre classes d'habitants : des sœurs malades et des sœurs bien portantes, des frères malades et des frères bien portants, haiiis, comme disent d'anciens documents C). Les hommes avaient leur prieur, et les femmes leur prieure, mais le prieur des hommes exerçait une certaine autorité sur toute la maison ('). Cet élablissement avait élé réorganisé par les échevins de Liège. En H76, ils portèrent un règlement, qui atteint même la conduite spirituelle de la communauté et règle ce qui concerne la communauté des biens, l'assemblée hebdomadaire du chapitre, l'année de noviciat, la profession, les cas de

(<) AA. SS., januarii, t. III, pp. 60 et suiv.

(2) Cësaire d'Heisterbach, Miracula, liv. VU, ctiap. XXXVIII, éd. J. Srange, 1851, pp. 49 et suiv.

(3) Barbazan et MftoN, Fabliaux et contes, t. I, p. 82. Cf. Annuaire, tuprac., p. 111. (♦) AA. SS., aprilis, t. I, pp. 442 et suiv,

(5) Voir p. 434, note 4.

(6) Charte de Robert de Langres, dans Bormans et Schoolmeesters, Cartulaire de Saint- Lambert, t. I, p. 434; Statuts de réforme, aux Archives de l'État à Liège, Cornillon, reg. IV. Cf. Vila S. Julianae, liv. II. chap. I", n» 1, p. 455.

C) « Cui prelato tam clerici quam laici, tam sani quam infirmi, tam viri quam inulieres obedientiam pariter et roverentiam studeant exercere. » Charte de liobert de Langres, dans Cartulaire, suprac, t. 1, p. 43o. Cf. Vita S. Julianae, suprac.