CHAPITRE VHI. m

ouvrages originaux, car s'il avait connu ceux-ci, il leur aurait vraisemblablement fait d'autres emprunts. Il est donc probable qu'au moins la plupart de ces passages proviennent de la chronique perdue. Fr. Franz en retrouve en outre un grand nombre de dérivations dans le Magnum Chronicon Belgicum. Il établit qu'elle fut aussi utilisée par Âlbéric de Troisfonlaines et par Jean de Warnanl (*), et essaie, d'après tous ces fragments, de reconstituer l'œuvre inconnue; plusieurs de ces restitutions paraissent sujettes à caution ('^).

Selon toute apparence, l'auteur de la chronique aujourd'hui disparue était Liégeois. D'après les extraits qui en ont passé dans l'œuvre de Gilles d'Orval, nous voyons qu'il s'attache à noter les fondations d'églises faites dans le diocèse de Liège (^). Il attribue aux évoques de Liège, en l'absence de l'archevêque de Cologne, le droit de consacrer les empereurs, et il remarque avec complaisance les honneurs qui leur sont décernés (*). D'après Fr. Franz, cette chronique liégeoise racontait les événements du pays jusqu'à l'année 1239.

22. Notae Aureaevallenses. — Il nous reste un mot à ajouter pour écarter du nombre des sources utilisées par Gilles d'Orval, quelques notes éditées par Martène et Durand, d'après un manuscrit de l'abbaye d'Orval, et reproduites par Pertz sous le titre de Notae Aureaevallenses (^). Ces notes, loin d'avoir servi à Gilles d'Orval, sont au contraire de purs extraits tirés de sa chronique. Elles sont composées de notes marginales, qu'on a reliées ensemble, en puisant la liaison dans le texte même du chroniqueur. Ce mode

(1) Cf. Heller, dans MGH. SS., t. XXV, p. 9.

(2) Nous reviendrons plus loin sur les dérivations de la chronique perdue qu'on retrouve dans Jean de Warnant et aussi dans Mathias de Lewis. Nous examinerons en même temps la conjecture admise par Fr. Franz et d'autres écrivains, qui identifient la chronique perdue ■avec la fameuse chronique des vavassours, attribuée à Hugues de Pierrepont par Jean

d'Outremeuse.

(3) Gesta, m, 16 n., 22 n., 31, 101 n., 102. Gesta abbreoiala, ad II, 42; III, 91, 101.

(4) Gesta abbreviata, ad II, 33.

(5) Mart. et Dur., Thésaurus anecdoL, t. lit, col. 1403 etsuiv.; MGH. SS., t. XVI, pp. 681 et suiv. ; Alexandre, Bibliophiles liégeois, 1874, pp. 147 et suiv.

de composition indique suffisamment leur provenance. On constate d^ailleurs aisément, à la simple vue du manuscrit de la chronique, que les notes marginales qu'il renferme, n'ont pas été écrites d'un seul trait, mais proviennent d'additions successives; elles ne sont donc pas copiées sur les Nolae Aureaevallenses, mais se présentent sous le caractère de notes éparses, transcrites pour la première fois sur le manuscrit dont elles inondent les marges. C'est là que l'auteur des Notae les a copiées plus lard; ce qui achève de le montrer, c'est qu'il omet ce qu'il lit trop diffîcilement dans le manuscrit ou ce qui est sans intérêt pour lui. Il n'y a donc pas lieu de tenir compte de cet extrait, qui n'a d'autre valeur que celle des notes marginales qu'il transcrit (*).

23. Albéric de Trois fontaines. — Lorsque Gilles d'Orval eut terminé son œuvre, il l'envoya à Troisfontaines, abbaye- mère de son monastère. Là vivait un moine du nom d'Albéric, qui avait commencé vers 1232, la rédaction d'une grande chronique, alTectanl les allures d'une histoire universelle. Il n'appartient pas à notre sujet d'examiner en détail cette nouvelle compilation aux horizons plus étendus, écrite au fond de la Champagne. Il nous suffira de dire la part qu'a prise à sa rédaction un écrivain de notre pays. Stimulé par l'exemple de son confrère d'Orval, Albéric reprit la chronique inachevée, la compléta à l'aide des renseignements que lui fournissait le nouvel ouvrage parvenu à sa connaissance et en poursuivit la continuation jusqu'à l'année 1241. Cela fait, par un échange de bons procédés, on envoya à l'abbaye d'Orval cette chronique d'histoire universelle. Gilles fut sans doute le plus empressé à la parcourir; puis il fit pour elle la même chose que pour son propre ouvrage : il la communiqua à ses amis les chanoines auguslins de Neufmoustier, qui la surchargèrent, comme la chronique du moine d'Orval, de notes relatives surtout à l'histoire de Huy. Ces annotations, confondues avec le texte de l'ouvrage dans des transcriptions postérieures, ont longtemps induit en erreur les écrivains qui se sont occupés de la chronique d'Albéric (^).

(<) Voir G. KuRTH, Documents historiques sur Vahbaye de Neufmoustier, dans CRH., 5» série, t. Il, p. 46.