CHAPITRE III. i

la Doblesse de sa famille, (|ui d'ailleurs avait déjà fourni un abbé, sainl Fulrade, au monastère de Lobbes, achevèrent de désigner Folcuin aux préférences d'Éracle. En présence de Tempereur Ollon I®', de toute la cour d'Allemagne et d'une grande multitude de peuple, le nouvel élu reçut la bénédiction abbatiale à Cologne, le 25 décembre 965, des mains d'ingeran, archevêque de Cambrai (^J.

Holder-Egger pense que les moines virent d'un mauvais œil élever à leur tête un étranger et qu'ils concoururent à contre-cœur à l'acte d'élection (^). Si nous examinons à ce point de vue le récit de la malheureuse affaire de Rathier, nous y trouvons la confirmation de cette conjecture. D'après ce que Folcuin nous raconte lui-même de cet épisode de sa vie, Rathier, pourvu par lui, lors de son exil, du petit monastère de Saint-Ursmer à Heigne, du prieuré de Wallers et des villages de Strée et de Gozée, montra peu de gratitude envers son bienfaiteur. Folcuin l'accuse de lui avoir dressé des embûches à l'instigation de plusieurs : « ipse locum nostrum semper exsecrans, abbati insidias machinabatur, instigantibus eum ad hoc nonnullis f) ». Ces instigateurs ne pouvaient être que des moines de Lobbes, qui probablement gardaient rancune à l'étranger de sa promolion à la dignité abbatiale. Folcuin dut, en 971, céder sa place; telle était, dit-il, la volonté d'Éracle. iMais la situation changea à l'avènement de Notger, le 23 avril 972. Le nouvel évêque chargea Werinfrid, abbé de Stavelot, et Heribert, abbé de Saint-Hubert, de procéder à une enquête; il soumit l'affaire à un jugement, dont la décision fut favorable à Folcuin. Tandis que Rathier se retirait à Aulne, l'abbé légitime fut rétabli sur son siège, et l'évêque le réconcilia avec ses frères : « fralres abbati reconciliai ». L'intervention de l'évêque pour opérer cette réconciliation est une preuve de l'opposition des moines contre l'autorité de leur abbé. Il est probable qu'ils lui gardèrent encore

quellen. Les auteurs de la Biographie nationale semblenl ignorer ces démonstrations; ils ne disent mot de la controverse et donnent séparément les deux biographies, en se bornant à citer comme références Guérard et l'Histoire littéraire.

(1) Gesta abb. Lob., chap. XXVIll.

(2) NA., t. VI, p. 418.

(3) Gesta abb. Lob., chap. XXVIII.

du ressentiment, car après les nombreux travaux (|U(' nous verrons Folcuin accomplir pour le bien de son abbaye, on ne peul guère expliquer autrement Taccusalion de négligence portée contre lui dans la gestion de sa

charge (^).

Folcuin resta vingl-cinq ans à la lête de Tabbaye de Lobbes. Il en défendit les possessions et les droits {^), et fil régler légalement, par révê(|ue Notger, Texislence propre de l'abbaye, telle qu'Éracle l'avait établie en fait quelques années auparavant (^). Il obtint de l'empereur Olton II et du pape Jean XIII la confirmation des privilèges de Lobbes et rétablissement d'un chapitre Hans l'église supérieure de Saint-Ursmer (*). Enfin, il employa tous ses soins à relever le monastère dévasté par les Hongrois. Sous la protection

(1) A la mort de Folcuin, les moines de l^obbes s'adressèrent aux évêques de (Cambrai et de Liège. Ils les supplient de mettre à leur tête un abbt' véritable, « qui tioc sit quod dicatur », et ils se plaignent d'avoir été « diulissime rectoris solliciti ditigentia privati ». (Gesia pontif. Cameracensium, liv. I, chap. CV, dans MGH. SS., t. VU, p. 44o.)

(2) Particulièrement dans l'aflairc des llancroix ou aumônes que soixante-douze paroisses apportaient processionnellement au monastère le jour de Saint-Marc. Vingt-huit voulurent s'en exempter au profit d'églises plus rapprochées, telles que Fosses et Nivelles. Folcuin réclama, et le 2o août 980, il obtint de No(ger une sentence d'excommunication contre les paroisses qui seraient infidèles Ji acquitter cette redevance. La charte est éditée dans un plac.ird intitulé : Instilutio sup})licntionum generalium quae vulgo Bnucruce* vocantur ad limina aposlolortim et earum Iranslalio ad fcclexiam monasterii S. Pelri Lobbieyisis apostidicae sedi immédiate subjecli. Mons, 1706. La même charte est publiée par Vos, t. 1, p. t33. M. Bormans a publié dans CRH., 2« série, t. Vfll, pp. 313 et suiv., d'après un manuscrit de la ville de Namur, une pièce dans laquelle un moine de Lobbes raconte, probablement dès le Xlt" siècle, l'origine des Croix et particulièrement du pèlerinage de Lobbes. Voir aussi sur les Bancroix ; Hachez, Le pèlerinage des croix à l'abbaye de Lobbes, dans Annales du Cercle arcliéologique de Mons, t. H, p. 83.

(3) Gesta abb. Lob. contin., chap. t, dans MGH. SS., t. XXL p. 308.

{♦) Diplôme d'Otton 11 de 973 dans Mir. et Fopp., Op. dipl.. t. III, p. 296; Vos, t. 1, p. 431. Cf. Stlupf, Heichskanzler, n. 601. Voir : Gesla abb. Lob. conlin , chap I; Ann. Laubienses, ad a. 972 : « Immuniias ecclesiae nostrae ab Oltone II renovatur et anno sequenti a Johanne papa confirmalur ». La date de 972 est certainement fautive et contraire au diplôme ci-dessus. D'ailleurs l'empereur Otton l" n'est mort que le 7 mai 973. Une autre difficulté vient de ce que le pape Jean XIII est mort le 6 septembre 972 et a eu pour successeur Benoît VI. Il ne peut donc pas avoir confirmé les immunités de Lobbes en 973 ou 974. Vos (I, 436) reproduU une bulle d'un autre pape Jean (Jean XV) relative à cet objet, mais cette bulle est datée de la quinzième année du pontificat de ce pape, c'est-à-dire de l'année 999, postérieure à Folcuin.