CHAPITRE m

de No(ger, il ajouta de nouveaux bâtimenls à ceux qui existaient, releva de ses ruines l'église Saint-Paul, enrichit l'église majeure de nombreux ornements (^), fit faire de nouvelles cloches et accrut le nombre des livres qui composaient la bibliothèque. Il nous donne sur ces travaux importants des détails qui ne manquent pas d'intérêt pour l'histoire des arts industriels ('^) et pour celle de l'archéologie religieuse dans notre pays ('j.

(<) Il y avait à Lobbes trois églises, mentionnées par Folcuin dans sa chronique : l'église majeure ou abbatiale, l'église Saint-Ursmer et l'église Saint-Paul.

L'église majeure, rebâtie par saint Ursmer sur l'emplacement de l'ancienne chapelle construite par saint Landelin (Gesta abb. Lob., chap. I), fut d'abord dédiée aux saints Pierre et Paul et aux saints apôtres i,lbid., chap. iV). En 901, elle fut reconstruite dans de plus grandes dimensions et consacrée par l'évéque-abbé Etienne et par Dodilon, évêque de Cambrai {Ibid., chap. XVIII . Elle fut attaquée par les Hongrois mais sauvée de la dévastation (/6trf., chap. XXV).

L'église Saint-Ursmcr, d'abord dédiée à Notre-Dame, fut construite par saint Ursmer sur le sommet de la montagne qui s'élevait à côté du monastère; elle devait servir de cimetière aux fidèles et d'oratoire pour les femmes (Ibid., chap. IV). Les corps de saint Ursmer et de saint Ermin furent plus tard transportés dans cette église (Ibid., chap. XXV), qui s'appela Saint-Ursmer. Elle fut assiégée par les Hongrois, mais sauvée miraculeusement (Ibid.).

Quant à l'église Saint-Paul, bâtie dans l'enceinte du monastère, nous voyons au chapitre XXV qu'elle fut incendiée par les Hongrois, cl au chapitre XXIX qu'elle fut restaurée par Folcuin.

(2) Voir, au chapitre XXIX, la description des travaux exécutés pour amener l'eau jusqu'à l'entrée du réfectoire.

(3) Remarquons spécialement la mention de deux anlependiums en argent placés dans l'église abbatiale : « Cujus altaris tabulam, quia nulla erat, fecit argenteam... cui (altari sanctac Crucis) et tabulam argenteam anteposuit ». On peut rapprocher ces textes d'autres passages signalant ailleurs des ornements du même genre. Nous voyons, par le Gesta Pontificum Cameracensium, livre I, chap. LXV, que l'évèque Dodilon, contemporain de Folcuin, fit placer aussi un antependium en argent à l'autel de l'église Notre-Dame de Cambrai : tabulam altaris argenteam. L'auteur du XI» siècle qui écrivit le chapitre X du second livre des Miracles de saint Remacle décrit la riche ornementation en argent dont les moines de Slavelot rehaussèrent l'anlependium d'un autel, à une époque qu'il ne désigne pas : « ante quandam aram tabula ingens erat vestienda ». Au commencement du XIl" siècle, l'auteur de la Chronique de Saint-Hubert nous apprend (éd. Robaulx de SoDMOV, chap. XXVllI) que l'abbé Thierry I"^ (10o5-1086) acheva un antependium en or pour le maître-autel, tabulam auream ante majus altare, dont le travail avait été commencé sous l'abbé Albert (1027-1033).

D'autres œuvres artistiques furent exécutées sous Folcuin : l'aigle du pupitre destiné au chant de l'évangile et le ciborium de l'autel principal avec ses peintures.

L'activité administralive de Foicuin n'est pas son seul mérite. Sa charité envers les malheureux était remarquable et nous est un indice de ses autres venus. Le continuateur de la Chronique de Lobbes rapporte que ce fui lui qui introduisit au monastère la coutume de donner chaque jour la nourriture à trois pauvres et d'en vêtir chaque année un grand nombre par les soins du moine préposé à la distribution des aumônes. La science était chez Folcinn à la hauteur de la vertu ; nous le verrons mieux par l'examen de ses écrits. Son savoir le mit en rapport avec les hommes les plus distingués de son lemps, comme l'archevêque de Reims Adalbéron, le protecteur de Gerbert (^). Il n'y a pas à douter qu'avec de tels talents et de telles vertus il ne contribuât puissamment au progrès des études et à la bonne organisation de recelé monastique.

Foicuin mourut à Lobbes, le 16 septembre 990. Il fut enterré dans la partie septentrionale de l'église Sainl-Ursmer, à côté de l'évéque Rathier. On plaça sur son tombeau une épitaphe dans laquelle on célébrait la noblesse de sa naissance, son savoir et sa vertu (^).

15. Gesla abbatum Lobiemium. — L'oeuvre de Foicuin la plus importante pour nous est sa Chronique de Lobbes, écrite au temps de l'archevêque de Reims Adalbéron, qui mourut au mois de janvier 990 (^). Pertz place vers 980 la date de composition de cet ouvrage.

Foicuin était bien préparé au travail qu'il voulait entreprendre sur l'histoire des abbés de son monastère. Amateur d'archives, habile à les utiliser ('), il avait compulsé les chartes et manuscrits de l'abbaye (''). On constate qu'il possédait d'autre part une exacte connaissance des faits de l'histoire générale. Il était parvenu à toute la malurilé de son intelligence et avait pu se livrer à des lectures très étendues. Il cite ou utilise d'anciens

(*) Gesta abb. Lob., chap. VII.

(2) « Celebs Fulquinus requiescit hic tumulatus. — Nobilitate cluens, abbatis nomine gliscens. — Divinis satagens, humana sophismata callens. — Cujus peccatis veniam lector petat omnis. » Voss, Lobbes, t. I, p. 305.

(3) MGH. SS., t. IV, pp. 52 et suiv. Edition reproduite par Micne, P. L., t. CXXXVIF, pp. 545 et suiv., et par Alexandre, Société des bibliophiles liégeois, publication n» 26.

(*) Voir pp. 403-104.

(8) Gesta abb. Lob., chap. III, VI, XV.