CHAPITRE rV

F^a chronique n'a donc, au point de vue purement historique, qu'un intérêt de second ordre; les seules parties originales qu'on y remarque, sont les listes d'anciens évêques de Tongres, probablement empruntées à d'anciens diptyques (^), et l'histoire traditionnelle de siiint Jean l'Agneau. Ni Heriger ni Notger ne semblent d'ailleurs s'être inquiétés de ce travail laissé inachevé, puisqu'il resta inédit et entièrement inconnu jusqu'à Anselme. Celui-ci avait déjà écrit sa chronique de Liège lorsqu'il découvrit l'écrit de son prédécesseur; aussitôt, il supprima la partie correspondante de son propre ouvrage et la remplaça par le livre d'Heriger, qui, dès lors, a toujours fait la première partie de la Chronique et n'en a jamais été séparé par les éditeurs (^). »

5. Sources ufitisées dans la Chronique d'Heriger. — Divers indices nous révêlent le mode de composition habituel à Heriger. D'abord nous avons son propre témoignage, atleslanl qu'il a de tous côiés réuni des textes pour continuer sa chronique au delà de saint Remacle f). D'autre part, nous trouvons la mise en œuvre de ce procédé dans un ouvrage que nous signalerons plus loin : le traité d'Heriger sur l'Eucharistie (*). Tel (|u'il nous est conservé dans le manuscrit de Gand, cet écrit ne contient autre chose qu'une série de passages transcrits par Fleriger d'après divers auteurs, sans l'ajoute d'aucun trait personnel, sauf en guise de conclusion. Noire écrivain est donc avant tout un compilateur II commence par réunir tous les textes qu'il découvre sur le sujet qui le préoccupe. Il se borne ensuite à les coudre ensemble, en remplissant les vides laissés entre eux, en résumant ceux qui lui fournissent trop de détails accessoires à son sujet, en ornant des fleurs de sa rhétorique verbeuse, ceux qui lui semblent parler un langage trop barbare. C'est aussi sous cet aspect que nous apparaît la Chronique d'Heriger : espèce de centon, dit M. Rurth, où l'auteur a reproduit textuellement, en les cousant l'un à l'autre, de longs extraits de ses sources. Cela fait qu'on peut presque sûrement et complètement retrouver celles-ci.

(1) Voir pp. 15 et suiv.

(3) Voir p. 123, note 5.

(4) Voir § 15.

Dans la biographie de saint Remacle, à pari des amplifications lilléraires et des discours placés dans la bouche du saini, les principaux détails ajoutés à la vie primitive se rap|)orlent aux points suivants : i' Téducaiion de saint Remacle par Sulpice le Pieux (*), déduite probablement de la dédicace de nombreuses églises en l'honneur du saint archevêque de Bourges; 2° l'allribution à sainI Remacle de quatre disci[)les célèbres : saint Théodard, saint Lambert, saint Hadelin et saint Papolène(-), résultat, sans doute, de rapprochements établis dans Pespril du chroniqueur; 3" une description de TAquilaine (■^), puisée à une source inconnue; i° la désignation de saint Chloduif, fils de saint Arnuif, comme étant Tévéque de Metz, qui reçut le jeune Trudon (*), détail vraisemblablement emprunté à Paul Diacre (^); S" la fondation de Cugnon, connue par un diplôme ; 6° quelques détails sur Malmédy et Slavelot, déduits vraisemblablement de Tétymologie donnée à ces deux noms de lieux {^); 1° quelques ajoutes tirées des actes originaux sur les donations faites au double monastère ardennais C); 8° une courte notice sur les successeurs de saint Remacle à Slavelot (^) : le chroniqueur y mentionne l'élévation des restes du saint par l'abbé Goduin. Nous savons, par le récit de la Dédicace de l'église de Stavelot, en 1040 (^), que celle cérémonie était relatée dans un écrit que nous ne possédons plus et qui, probablement, fut la source ulilisée |)ar llcrigcr dans ce passage, il termine sa biographie de saint Remacle par une allusion au livre des miracles du saint.

(1) HEniGEn, Gesta, chap. XLII; Vila S. Remacli, éd. Si'nius, chap. IL

(2) Gcsla, ctiîip. XLIII, XLIV, LU; Vita Remacli, chap. V, XVIII.

(3) Gesla, chap. XLI: Vita Bemaiii, chap. I.

(+) Gesta, chap. XLIV; Vita Remacli, chap. VIII.

(8) Chloduif est désigné comme l'évêque de Metz qui se chargea de l'éducalion de saint Trudon, dans le Vita Trudonis, chap. VI. L'imlication qu'il était lils de saint Ariiulf est donnée à la (in du Vita Arnulji, dans un de ses manuscrits, mais celui-ci n'est pas antérieur au XII" siècle (MGH., Script, rer. merov., t. II, pp. 446). Il n'est pas nécessaire de supposer qu'Heriger ait connu la vie de saint Chloduif non utilisée ailleurs. Il a pu retrouver la filiation de Chloduif dans l'histoire ecclésiastique de Metz par Paul Diacre (MGH. SS., t. II, pp. 264), œuvre utilisée aussi dans le chapitre VI de la Chronique.

(6) Gesta. chap. XLVII, XLVIII; Vita Remacli, chap. XII, XIII.

(7) Gesta, chap. XLVl, LIV; Vita Remacli, chap. XI, XX.

(8) Gesta, chap. LVl; Vita Remacli, chap. XXI, in fine.

(9) Voir chap. V, § 28.