CHAPITRE IV

appendice sur l'église de Cologne (*); mais, dans celle digression, qui conslilue un vérilable hors-d'œuvre, il n'y a de nouveau que quelques ligues sur l'évêque Francon, et l'auleur, parlant du conciliabule de Metz, n'ajoute rien au récit de Reginon qui lui sert de source et passe sous silence la participation de l'évêque de Liège à cette assemblée impérialiste. A partir d'Éracle, les détails deviennent plus abondants : cependant Anselme évite de dire tout ce qu'il sait, et il lait une multitude de détails qu'il suppose connus. Le voilà par exemple qui s'arrête devant Chèvremonl : les ruines gigantesques de l'antique forteresse montrent tout ce qu'a dû souffrir l'église de Liège de ce terrible voisinage. Mais quelle part Notger a-t-il prise à la destruction du château? Anselme suppose cela connu et n'en dit rien. C'est ainsi qu'il passe sous silence quantité de faits qu'il aurait pu raconter et se hâte, comme il le dit lui-même (^), d'arriver à la vie deWazon, qui remplit à elle seule plus de la moitié de la chronique.

Dans le choix qu'il fait des détails qu'il relate, Anselme se laisse diriger par une double considération : il choisit de préférence les faits ou inédits ou moins connus, et ceux qui l'intéressent spécialement par le rappori qu'ils ont à des questions religieuses ou liturgiques. Ces deux caractères se trouvaient réunis [)our lui faire insérer dans sa chronique les détails qu'il donne, d'après Théodtiin, sur le culte de saint Lambert on Bavière et ceux qu'il consigne, d'après le témoignage du ()rêlre Wirin, sur les miracles opérés par l'intercession du saint. Anselme est un chanoine, un chroniqueur ecclésiastique, quelque peu personnel, aimant à raconter ce qui a pour lui de l'intérêt. Il n'omettra pas de mentionner les fondations d'églises (^), les bienfaits dont on les gratifia (*), un office qu'on célébrait (^), les tombeaux

(^) Appendice motivé par la qualité des destinataires auxquels est adressée lact)ronique. Il en est de même pour le passage qui termine le ctiapitre Vil.

('-) « Quae nos huic opuscule inserere devitavimus, partim quia ad alla festinamus. » Gesta, chap. XXXV.

(3) Fondations faites par Rictiair (chap. XXll), Éracle (chap. XXIV), Notger (chap. XXV- XXVII), Baldéric (chap. XXXI).

(*) Gesta, chap. XXXVI 1.

(8) L'office de saint Théodard, chap. II.

qu'on vénérait (^), les accroissenr)enls que reçut le domaine temporel de saint Lambert (^). A propos d'Etienne, il s'arrêtera longuement à l'office de la sainte Trinité composé par cet évèque; il reproduira en entier le testament de Richair qui y est relatif et se félicitera "que ce document ail été conservé. Cet acte, Anselme l'a vu. Il en a vu d'autres qu'il n'a pas pris la peine d'utiliser. L'église de Saint-Lambert, il le dit, avait dès celte époque un armarmm, possédait des archives. Le cbroni(|ueur aurait pu y puiser fort utilement pour nous; il ne la pas fait parce que cela ne convenait pas à son but. Il agit de même à l'égard de ses autres sources, des écrits composés par SOS devanciers. Il n'en prend que peu de chose, en préférant ce qui l'intéresse et se contentant parfois, pour le reste, de renvoyer à ces sources qu'il suppose connues (^).

32. Mérite d'Anselme. — L'abrégé composé par Anselme, tout incomplet qu'il soit, suffît à nous faire apprécier la supériorité de son esprit : on voit en lui un homme qui se rend compte de ce qu'il lit el de ce qu'il écrit. Racontant la vie de saint Théodard, il cherche à identifier le nom du lieu où cet évêque subit le martyre. Donnant des causes de la mort de saint Lambert une seconde version, il cherche à établir pourquoi la première lui aurait été substituée : nous n'admettons pas cette explication; mais ce qui fait honneur à l'écrivain du Xh siècle, c'est que son interprétation a pu faire impression sur nos meilleurs critiques. Saint Floribert est le fils de saint Hubert. Celui-ci est-il son père selon la chair ou selon l'esprit? Anselme l'ignore; mais il ne passe pas à côté de ce passage sans y joindre sa note personnelle. Il résume en peu de lignes ce (ju'il veut dire de saint Hubert et renvoie pour plus de détails à la vie du saint; mais dans le court passage qu'il lui consacre, il caractérise en quelques mots, avec urie grande hauteur de vues, le glorieux rôle du pontife, fondateur de la ville de Liège, créateur de sa première

(1) Tombeaux de saint Lambert (chap. VII), saint Floribert (chap. XVII), Francon (chap. XIX), Éracle (cliap. XXIV), Notger (chap. XXVII), Baldéric (chap. XXXI). Wolbodon (chap. XXXV), Réginard (chap. XXXVII), Nithard (chap. XXXVIII).

(2) Gesla, chap. XIX.

(3) « Qui plenius nosse volunt, ad vitani ejus (S. Hubcrti) recurrant. » Gesla, chap. XVL