CXXVI INTRODUCTION

Sous réserve de la retouche indiquée plus haut, l’anecdote rentre assez bien, comme on voit, dans le cadre de l’histoire générale.

Vers le milieu du paragraphe, le Praedestinatus reprend saint Augustin comme guide. Il reproduit les principales données du ὃ LXXxvI d’Augustin, non sans les modifier plus ou moins arbitrairement. Augustin avait parlé d'une basilique appartenant aux Tertullianistes : le Praedestinatus transcrit ainsi « Hic (— Tertullianus) apud Carthaginem basilicam habuit, ubi populi ad eum conueniebant. » Une « basilique » chrétienne à Carthage, dès le premier tiers du IIIe siècle, voilà qui ne cadre guère avec les conditions de vie qui y étatent faites aux chrétiens, ni avec la prudence que les circonstances leur commandaient 1. |

On aurait tort de tirer d’une telle déduction, propre au Praedestinatus, les éléments d’une exégèse du de Anima, IX, où la critique hésite sur le point de savoir si l’assemblée qui y est mentionnée se passe entre catholiques et montanistes mêlés, ou seulement entre montanistes.

Le Praedestinatus raconte ensuite, sous forme de récit, la réconciliation des derniers tertullianistes, qu'Augustin avait présentée comme un souvenir personnel. On remarquera le rahionabiliter cum es disputante, cliché favori de notre auteur 2. — Les lignes qui suivent imitent le rythme de la notice d’Augustin et sont relatives comme celle-ci aux erreurs de Tertullien. Mais si l'allure générale de l'exposé est la même, le fond diffère. Le Praedestinatus néglige la discussion d’Augustin sur la théorie de la corporéité de l’âme et de Dieu. Il rappelle en revanche que « l’autorité ecclésiastique » blâme les idées de Tertullien sur le traducianisme, et il répète ce qu'il a dit ($ xxvi) sur les polémiques de Tertullien contre Soter et Apollonius. Ces indications ont été critiquées déjà, et il n’y a pas lieu d'y insister à nouveau.

Dans les dernières lignes du paragraphe, 1] convient de relever, en la comparant à celle d’Augustin, l'explication que donne le Praedestinatus des mésintelligences de Tertullien avec ses propres partisans :

1 Voy. HARNACK, Mission und Ausbr., II ?, 67 et s. : H. ACHELIS, das Christentum in den ersten drei Jahrh., 11, 420. — A. SCHWARZE, Unters. über die äussere Entw. der afrikan. Kirche mit bes. Verwertung der archäol. Funde, Gôttigen, 1892, p. 34 ets. ne cite aucune Église du IIIe siècle à Carthage : il admet cependant que l’ « Ecclesia restituta » ait pu être le lieu de réunion du Synode de mai 300.

2 Cf. $ 1, Hos [— Menandrianos] sanctus Linus episcopus..… docens rationabiliter… ; $ V, Hos [— Saturninianos] anathematizauit Thomas... docens rationabiliter… $ vi « Docens eos [— Gnosticos] rationabiliter beatus Paulus apostolus, etc.