VII. Faut-il parler du passage

tout homme est menteur »? La portée de ce texte est encore différente. Il ne,sapiti pas, Dieu merci, d’un homme hors de sa raison et de son

« jai dit dans mon extase

bon sens, mais d’un homme étonné au suprême degré et dont les médi-" tations allaient par de là les raisonnemenfs coutumiersderceux qui voient et agissent normalement.

Comme le prophète s’est étonné, il parle là sous l'influence de cet étonnement. Les prophètes entrent en extase, mais ce nest pas l’extase de la raison. Pierre, lui aussi, entra en extase; non pas qu'il cessät de garder le contrôle de sa raison, mais parce qu’il voyait se produire parmi les hommes certains phénomènes contraires à l’ordre habituel.

« [l vit une nappe jetée de haut en bas et qui renfermait tous les quadrupèdes, les reptiles, et les oiseaux du ciel. » On peut constater que idées et n'était pas dans l’extase de l'esprit, car lorsqu'il entendit ces mots

« Lève-toi, tue et mange », il n'obéit

saint Pierre suivait ses

pas sur le champ comme un homme dont l'esprit a perdu sa fermeté:

mais 11 dit au Seigneur : « À Dieu ne plaise, Seigneur, jamais il n’est entré dans ma bouche rien de vulgaire ni d'immonde. »

Quant au saint David qui dit

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126 SAINT ÉPIPHANE

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« Tout homme est menteur », il ajoute : « C'est moi qui l'ai dit », parlant ainsi de son autorité propre sur le compte des hommes, qui mentent, déclare-t-il. Lui-même était exempt de tout mensonge. Mais frappé d’étonnement, d'admiration devant l'amour de Dieu pour l'homme, il s'émerveillait au plus haut point de ce que le Seigneur lui avait annoncé, et constatant que tout homme a besoin de la miséricorde de Dieu, et mérite le châtiment, il attribua au Seigneur Dieu seul le don de dire la vérité. Il montrait par là l'Esprit de vérité qui parle dans les prophètes, et il révélait les profondeurs de Ja science, de l'exactitude divines.

Abraham tomba. lui aussi, en extase, — non pas l'extase du sommeil, mais l'extase de la crainte.

Car il vit au moment du coucher du soleil un four avec des lampes.

D'autres prophètes encore, apercevant des visions, parlaient avec une raison bien affermie. Moïse ne dit-il pas : « Je suis saisi de crainte et d'effroi »? Abraham comprit ce que disait le Seigneur : « Sache que ta race habitera sur une terre étrangère pendant quatre cents ans. » — Vous voyez qu'on peut véritablement constater que tout ce que disent les prophètes est articulé avec une raison affermie, un raïisonnement sage, et sans démence aucune.

SAINT ÉPIPHANE

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