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de ferme gui, au témoignage de son maître, n'avait que deux défauts : le premier, d'être trèsrdifficile à saisir; le second, de n'ébe bon à rien , dès qu'on voulait l'employer. — D'autres sont actifs et laborieux. Ils se lèvent de bonne heure , étudient avec ardeur et apprennent bien leurs leçons. Si on leur donne un travail quelconque à faire , ils se mettent à l'œuvre avec plaisir, et ne s'arrêtent que lorsque la tâche est finie. Avec de telles ha* bitudesl'on est toujours sûr deréufl- • sir. Il n'y a point d'obstacle qua l'activité n'ait surmonté. Un jour on 'déposa une charretée de charbon devant la porte d'une cave qui servait d'abri à une pauvre famille* Une petite fille sortit à l'instant avec une petite pelle à la main et essaya 4de l'enlever, oc Mais , mon enfimt , ¥

lui ait un monsieur qui passait^ € vous n'entrerez jamais tout ce charbon avec un tel instrument. »

— € Pardon, monsieur, je l'entrerai, »

répondit la jeune fille , « pourvu que j'y travaille assez longtemps. »

Un jeune garçon résolut un jour de s^nstruire lui-même. Le labeur de la journée était rude, et quand venait le soir, il n'avait ni chambre où il pût se retirer, ni flambeau çu'il pût allumer. Alors il se transportait dans la rue avec son livre, et étudiait â la lumière que donnaient ks becs de gaz des magasins ; puis^ quand ceux-ci étaient éteints , il montait à un poteau de réverbère ^ et, tenant le poteau d'une main , et lé livre de l'autre , il lisait pendant ■des heures entières. Il n'est pas étonliant qu'il soit devenu un grand saymi.

Ils sont nombreux les enfants qui ont des habitudes de désordre : i]s ne mettent jamais rien à sft place, mais ils dispersent les objets dont ils se servent un peu partout. Aussi ils ne peuvent jamais rien trouver de ce qu'il leur &ut. Supposez une famille où il y aurait cinq ou six enfants désordoAnés. Voici l'heure de l'école qui sonne ; on entend un grand vacarme dans la chambre de nos étourdis. L'un dit : c; Où est mon chapeau ? » l'autre : « Qui a pris mes livres ? » un troisième : « fc voudrais bien que chacun s'occupât de ce qui le regarde et ne se mel&t pas des affaires de son voisin. * Pauvres enfants! qui a pris leurs livres ou leur chapeau ? Personne ; ils sont encore là où on les a mis la veille, c'est-à-dire dans la salle à manger, au salon , ou à la cuisiiie,

partout enfin, excepté où ils devraient être. On ne saurait dire combien sont déplorables les suites qui résultent des mauvaises habitudes.

Il y a quelques années, trois énormes fourgons, traînés par des chenaux, transportaient une centaine de iMirils de poudre à une légère distance de notre ville. *Ils n'étaient éloignés dé l'entrepôt que d'une centaine de pas, quand soudain l'oh aperçut une vive lumière qui fut bientôt suivie d'toii^ èfifroyable détonatioû ; puis tout rentra dans le silence. En un cliti d'œil, fourgons, chevaux, conducteurs avaietit été réduits en pouSfiière. On n'a jamais pil savoir la teuse de cet àccidedt; mais je suis tien certain qu'il a eu sa source dans quelque négligence. Peut-être c'était un tonnelier qui en fabriquant un baril n'avait pas jugé à propos

de se préoccuper de l'existence d'un petit trou pratiqué entre deux planches mal jointes. Ce baril avait été rempli de poudre comme les autres.

La poudre, fortement secouée, avait laissé échapper quelques grains à travers la petite ouverture. Ceux-ci s'étaient probablement enflammés au contact d'une étincelle qu'avadt fait jaillir le sabot d'un cheval Et voilà l'origine du désastre épouvantable que l'on a eu à déplorer.

D'autres enfants sont fort soigneux.

Ils ne gaspillent rien. Qu'il s'agisse du temps , de l'argent , ou de toute, autre chose , ils se souviennent de cette parole du Sauveur : «Rassemblez les fragments, afin que rien ne se perde. » Ils mettent chaque chose à sa place , et la retrouvent sans effort. Leur maxime est celleci : « Un endroit pour chaque ob-

jet , et chaque objet en son lieu. »

"Ceux qui se comportent de la sorte •ont de grandes chances dé devenir -iriches et utiles à la société.

Deux messieurs faisaient un jour une tournée de collecte en faveur d'une œuvre chrétienne d'un intérêt général. En entrant dans une ^ande et splendide maison , ils entendirent le propriétaire qui adressait de très- vifs reproches à un domestique parce qu'il laissait perdre les bouts de chandelle, et jetait les mèches avant qu'elles fussent totalement brûlées. c< Ohl » dit un des collecteurs à son compagnon, «il ne vaut pas la peine de s'arrêter id; il est évident qu'avec un tel homme nous n'aurons rien. » — « Essayons toutefois, » répondit l'autre. Ils se présentèrent , exposèrent l'objet de leur tournée et reçurent

une très-libérale offrande. CEommi ils en exprimaient leur étonoemdfl en répétant ce qu'ils avaient en tendu : « Messieurs, » leur dit le do nateur, « c'est en employant lei bouts de chandelle, et en ne laissas rien perdre de ce qui peut être utile que je suis en mesure d'aider votn société et plusieurs autres avecellej Un jeune homme se présenta m matin dans une immense maison. d banque à Paris , muni de lettres d recommandation. Il demanda voir le chef de l'établissement qu après avoir vérifié ses certificats s'être enquis de l'objet de sa visiti lui dit qu'il n'avait aucune occup tion à lui donner pour le mometi L'étranger, qui ne s'attendait pas une telle réponse, se retira les la mes aux yeux. Au* coin de la ru sesyeux, baissés en signe de triste^s

s'arrêtent sur une épingle ; aussitôt il la ramasse et la pique soigneusement à la doublure de son habit. Le banquier qui venait de le congédier si froidement l'aperçoit de la fenêtre où il était allé se placer accidentellement. L*idée lui vient qu'un jeune homme qui avait la présence d'esprit et le soin de recueillir une épingle, dans un tel moment, devait avoir contracté des habitudes d'ordre et d'économie. Il lui dépêche promptement un commis et lui offre tme position modeste dans sa maison. L'étranger accepte, monte successivement à des postes plus élevés, ne tardé pas à»de venir le principal associé de son maître, et se trouve bientôt le chef de l'une des premières maisons de banque de l'Europe (1). Une

(1) Jacques Laffitte.

— Sft5 —

épingle fut la source de sa fortune.

Je dois signaler également la classe des enfants lambins. Ils veulent bien faire ce qu'on leur commande , maïs ils ne le font jamais en temps opportun. Si Marie reçoit de sa maman Tordre d'aller chercher du fil à la mercerie voisine, elle fera attendre demi-heure son retour. Paul est ehargé par -son père de mettre une lettre à la poste, sans retard; mais Paul s'amuse, fait l'école buîssonnière ; les heures s'écoulent, le courrier part sans emporter la lettre, ce qui occasionne à son père une forte perte d'argent. Cet enfant sera plus tard du nombre de ceux qui arriveront toujours trop tard. S'agira-t-îl d'aller en voyage? il se trouvera à la gare dix minutes après le passage du train. Cette habitude, qui est sans conséquence sérieuse dans

les petites choses , il la transportera dans les grandes; et voilà ce qui finit par perdre les âmes. Sans doute il y a des enfants qui sont plus exacts et plus expéditifs. Leur donne-t-on une commission ? ils s'en acquittent promptement. S'ils lisent, au moment où on les appelle, ils s'empresseront de fermer le livre et d'obéir. S'ils jouent, ils interrompront leur jeu sans se plaindre* Cette ponctualité est d'une importance capitale dans la vie. L'histoire rapporte qu'il n'est pas arrivé une ^eule fois au général Washington de manquer à un seul de ses engagements, ou de faire attendre ceux dont il avait accepte le reudez-vous pour une heure déterminée.

C'est en troisième lieu, d'après les j>ompagnies quil fréquente , qu'un «enfant se fera connaître. Le choix

d'une société est d'une valeur incontestable' pour notre avenir; »

bien que le proverbe : « dis-moi qui tu hantes et je te dirai qui tu es, ou qui tu seras, » est d'une justesse peu commune. Il y a un petit animal appelé caméléon y qui change presque subitement de couleur ,^ selon la réflexion des rayons du soleil et la situation où il est par rapport à ceux qui le regardent. Nou»^ n'agissons guère autrement ; now subissons généralethent l'influence de ceux avec lesquels nous vivons; aussi devons-nous apporter un soin extrême à bien choisir nos relations^ — Un père de famille qui avait défendu à sa fille Suzanne de fréquenter des sociétés qui ne seraient pas detous points convenables, lui adressa un jour de sérieux reproches sur ce qu'elle voyait trop souvent certaines^

connaissances qui ne lui plaisaient pas.

« Mon cher père , » répondit Suzanne, « vous me tenez donc pour une enfant, que vous me supposiez.

capable de me laisser diriger par céa gens-là I ))

Le père ramassa sans rien dire un charbon éteint, et le tendit à sa fille en lui disant : « Il ne vous brûlera pas, prenez-le sans crainte. »

Suzanne le reçut dans sa main, qui se trouva salie et noircie, et pareil malheur arriva aussi à -sa belle robe blanche : ce qui la mit de fort mauvaise humeur.

« Vous voyez, » reprit alors le père, « que les charbons, alors même qu'ils ne brûlent pas, noircissent ; c'est ce que font aussi à quelque degré les mauvaises compa^ gnies.

Vous voyez maintenant ce qu'il faut entendre par a actions. »

La seconde grande question que j'ai posée est celle-ci : Que peut-on savoir d'un enfant d'après ses actes?

— Je réponds que l'on peut deviner ce qui lui arrivera. Il y a de méchantes gens qui ont la prétention de nous tirer la bonne aventure, c'est-à-dire de nous prédire ce qui pourra nous échoir d'heureux dans un temps plus ou moins éloigné.

C'est là la reprise d'une idée essentiellement païenne. Los Romadns adoraient, en effet , sous le nom de Fortune , une déesse particulière qu'ils représentaient sous la forme d'une femme, les yeux bandés, se tenant debout avec une corne d'abondance sur le bras gauche , pour marquer qu'elle distribue sans dis-

sernement les biens de ce monde.

Dr, nous savons tous aujourd'hui jue c'est là une fable. Il n'y a point ie personnage de ce nom. Les bé- Qédictions que nous recevons ne sont point le produit du hasard. La Bible nous dit t que toute grâce excellente et tout don parfait vient d'en haut et procède du Père des lumières. c( Elle ajoute que « c'est Dieu qui nous donne la vie, la respiration et l'être. » Mais Dieu ne ferme pas les yeux, quand il nous distribue ses bienfaits ; il les tient au contraire bien ouverts. Il sait ce qu'il donne et à qui il le dispense:

Il envoie ce qu'il a de meilleur à ceux qui lui ont voué leur amour.

Je ne veux pas dire qu'il doive les favoriser d'une fortune considérable ou embellir leur existence outre mesure : ce ne sont pas là les biens

— asiles plus excellents» à son point dé vue. Sa grâce, son Esprit, tout ce qui a trait à notre salut, voilà ce dont il nous enrichit de préférence, dan»

la mesure de notre amour pour Lui.

Mais quel rapport, direz-vous,y at-il entre ces réflexions et le fait de prédire l'avenir d'un enfant d'après ses actions? Le voici : Dieu nous a commandé de faire certaines choses, de l'accomplissement desquelles dépend sa bénédiction. Or, c'est cette bénédiction qui constitue notre bonne fortune; et si nous ne l'obtenons pas, nous aurons à coup sûr une mathvaise fortune. Dés lors , voulez-vous isavoir si un tel ou un tel participera aux grâces que Dieu dispense? demandez-vous s'il fait ce que Dieu lui ordonne , ou, en d'autres termes, si ses actions sont celles d'un chrétien.

Voici un enfant irritable^ oiguôil-

Jeux, grognon, égoïste, lent, pa* resseux , fréquentant de '^tristes sociétés : je puis vous dire , sana crainte de me tromper, que cet enfant grandira dans la pauvreté ^ dans la misère, dans le vice et dan»

le malheur, tant dans ce monde que dans l'autre. En voici un autre qui s'efforce de devenir, avec l'aide dé Dieu , bon, patient, généreux, actif, rangé , soigneux , ^ui recherche lar compagnie des hommes sérieux et chrétiens ; dans ce cas , il est facile de prévoir ce qu'il sera plus tard, si Dieu le conserve.

Si vous voyez un fermier se lever de bonne heure, travailler tout le jour, bêcher, labourer, arroser, ensemencer, que penserez- vous de lui?

Que direz- vous également d'un commerçant qui sera toujours à son poste, ne laissant échapper aucune

occasion d'étendre ses affaires? Salomon dit quelque part : « Vois-tu un homme diligent dans ses affaires?

il se tiendra debout devant les rois ; i c'est-à-dire il réussira dans ses entreprises.

Vous avez lu une foule d'histoires sur le compte de ceux qui vont au loin pour chercher fortune. Votre fortune, vous pouvez la faire tout aussi bien et bien mieux en restant chez vous. C'est maintenant que vous en jetez les bases. Veillez attentivement sur vos débuts. Je reviens toujours aux mêmes conseils sous diverses formes, parce que, s'ils sont compris et rigoureusement suivis, je réponds de votre avenir. Souvenez-vous-en, commencez bien, et ne laissez jamais se développer les premiers germes de mal.

Un crocodile d'une grosseur et

ne audace sans égale désolait les ds du Nil et répandait la terreur la désolation dans les pays d'atour. Il dévorait brebis et ber- 5, troupeaux et gardiens. Chacun ait à son approche. On dressa sieurs plans, on fît diverses tenves pour le détruire; tout fut tile. Les habitants tinrent conseil r aviser au moyen de se débar- \eT de ce monstre. La séance ve- ; de s'ouvrir,, quand rich'neumon ra dans la salle et dit : c Je vois :e embarras , mes amis , et je le tage; pourtant, bien que je ne 3se pas vous aider au milieu des icultés présentes, je puis peut- I vous donner un avis qui ne s sera pas inutile pour l'avenir, st bon, sans doute, de triompher a grand mal , mais il est plus u encore de le prévenir. Vous

méprisez le crocodile tant qtj petit et faible; quand il atte plèiiie croissance , vous le rei et fuyez devant lui. Tel que y sans force et sans crédit, je :

plus redoutable ennemi du dile. Je Vattaqve au moment ù forme dans l'œuf ^ et tandis qu< passez des mois entiers à im un moyen de tuer un seul < animaux , moi j'en fais péri; quante par jour. » Retene cette fable, mes amis. Dés que découvrez en vous les germeî lùâuvais caractère ou d'une bal condamnable, attaquez-les à la r et n'attendez pas que le cro ait grandi. Vous savez ou est qui aide et qui donne le si Avec Lui rien ne vous sera im blé* Puissiez-vous en faire la héiireuse expérience 1

Lie meilleur trafic*

Le trafic qu'on peut fiiire d'elle est meilleur que celui de l'argent.

(Prov.,1U,U.)

Od appelle marchand quiconque vend et achète, et la marchandise est la chose même que Ton trafique.

Le$ épiciers, les merciers, les quincailliers sont tout autant de marchands , et leurs marchandises sont .

ei^fermées dans de fortes caisses ou dans d'énormes ballots qui encombrent souvent le devant de la porte de leurs magasins.

Mais la marchandise dont il c question dans notre texte est d'u:

espèce toute particulière; il : s'agit de rien moins que de la s gesse, c'est-à-dire de la vraie re!

lion qui consiste à aimer Dieu e1 le craindre , suivant ce précepte l'écrivain sacré qui a tracé le ven dont nous nous occupons : « crainte de l'Eternel est le comme cernent de la sagesse. »

Si vous découvriez dans l'un vos champs une mine d'or ou d*£ gant, vous vous hâteriez d'en c traire le précieux métal et de vendre, et si quelqu'un vous pro] sait d'échanger cette industrie ce tre celle de tailleur ou de men sier, vous refuseriez sans hésitatic pensant, et avec raison, que rien peut vous conduire plus sûremen la fortune que l'exercice de vc

profession actuelle. Mais Salomon vous apprend que le trafic que Ton peut faire de la sagesse rapporte bien plus que celui de l'argent.

Pourquoi en est-il ainsi? Pour plusieurs raisons que je vais essayer de vous faire connaître.

Et d'abord parce qu'il n'y a pas de travail que l'on puisse entreprendre plutôt que celui-là. Si Ton veut être avocat, médecin , pasteur, Ton doit achever son éducation , suivre pendant plusieurs années des cours réguliers , se préparer longuement et péûiblement à remplir les importants^ devoirs de la charge à laquelle on aspire, et attendre un certain âge pour avoir le droit de l'exercer. De même pour devenir charpentier, imprinîeur, commerçant, il tant avoir feitun sérieux apprentissage, et con-

— SiO —

naître BufBsamment le méti l'emploi auquel oa tient à se

Mais'on procède tout autrei propos du lpa0c dont parle Sal Dans ce cas-ci, vous pouvez mettre à l'œuvre dèsaujourd'h plus jeunes d'entre vous y se vifés tout aussi bien que lei âgés. Quedis-je?je connais 6 fants de six à sept ans qui on mencé à &ire valoir les trési sagesse qu'on leur avait coni qui ont retiré de cette opérât plus gros intérêt que de l'ex] tion de toutes les mines du o

Nous lisons dans la Bible ( jeune Samuel fut appelé dès s tendre enfance à s'occuper de gesse, et Timotbée était ve très-bonne heure dans la ce sance des Ecritures qui pouva rendre sage à salut.

N'avez-vous jamais réfléchi à tout ce que Dieu a fait pour manifester son intérêt en faveur des enfants et les pousser dans les sentiers de la piété? Alors même qu'il se serait borné à écrire dan^ s^ Parole cette douce promesse : « Ceux qui me chercheront tôt mp trouveront, » (Prpv., V^I, 17), ce devrait être pour, chacun de vous un motif puissant de le siervir sans retard. Mais là ne s'est pas arrêté sa sollicitude. Lorsqu'il traita alliance avec Abraham , et lui promit d'être son Dieu et d'assurer son salut, il étendit à tous les enfants du patriarche le bénéfice des napmes bénédictions. Il exigea des Juifs qu'ils lui consacrassent leurs enfants le huitième jour après leur naissance y afin de les associer^ en.

quelque mesure, par cet acte, à la famille' spirituelle qui avait été bé-

nie en Abraham. Dans la pli nos communions chrétiennes par le baptême que nos fils filles entrent extérieuremei l'Eglise de Jésus-Christ et je des bienfaits que leur con^ privilège.

Je n'ai pas besoin de vo combien Jésus aima les enfai dant son séjour sur la ter; mes amis, comme vos cœu vent tressaillir d'émotion el connaissance, en songeant à 1 que le Sauveur vous a témoi sç souvenant de ces douces cieuses paroles qui se sont écl de ses lèvres à votre inte <c Laissez venir à moi les pe fants!.., > Voyez-le, les dans ses bras et étendant sur mains bénissantes, et dites-i n'y a pas dans ce spectacle •

emuer délicieusement votre être, t vous inspirer des sentiments de 'amour le plus pur pour ce roi de 'univers qui siège maintenant à la îroite de ce Dieu qu'il vous a appris à connaître !

n y a dans le Nouveau Testament un autre passage qui met en relief la sympathie que Jésus éprouve pour l'enfance et qui témoigne de son vif désir de la voir s'engager de bonne heure dans la voie de la sagesse. Vous savez que dans une conversation qu'il eut avec Pierre , quelques jours après sa résurrection, il demanda à cet apôtre, qui l'avait renié trois fois , s'il l'aimait réellement. Pierre répondit avec le plus grand sérieux : « Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime. > Alors le Seigneur lui répondit que pour lui donner des preuves de son amour, >

il devait faire... quoi? t p^ttè agneaux , » c'est-à-dîre instruire éeè petits, qui, semblables à des agneàtUi cherchent à se rëpoSei* sur sâiî séîn.

Or, cette recommandation , le Sauveur l'adresse à tous les ministre!»

de l'Evangile dans tous les pays et dans tous les siècles. « Si VOQd voulez que je croie à votre amour pour moi, » semble-t-il leur dire, « soyez pleins de bonté pous les elifants; intéressez-votis à toiit ce qtii les concerne , prenez-les par la maîn pouf me les conduire. » Ce f ot èfii réfléchissant à cette invitation de mon Maître que je conçus Fidée d'avoir tous les mois un service particulier pour la jeunesse de iûon Eglise , et je suis bien certain que si lés serviteurs de Jésus -Christ voulaient se pénétrer davantage du seâs de ces paroles : c Pais mes agneaux, »

ils s*occuperaîent un. peu mieux dés.

êcoleâ du Dimanche et feraient tous' temrs efforts pour gagner au Sauveur lés agneaux de leur troupeau.

Cela vous montre , mes amis, que Kèu désire vivement vous attacher à soti service , et que si vous n'êtes pas assez âgés pour occuper une poâfion dans le monde, vous n'été»

pas trop jeunes pour faire trafic dtf ht sagesse.

Un autre moUf pour lequel le trafic âe la sagesse est préférable à tout aur^ fre, c'est qu'il est bien plus faufile. J'enléiids par là quMI exige iioins d'afgënt ôt moins de peine 1

Quand on entreprend un comfiiê*ce, la première chose dont Ofn itft besoin, c'est l'argent. Voulez- ^s ouvrir un magasin? il voué fiÊut tant pour l'installation, tant

pour l'achat des marchandises. Est-ce du côté de Thorlogerie ou des arts et métiers que se tourne votre attention? vous aurez à acheter une foule d'outils et d'instruments sans lesquels il n'y a pas de travail possible. Et comment vous les procurer, si vous êtes dénués de ressources? — Mais dans le cas qui nous occupe, il n'est pas besoin d'avoir de l'argent pour commencer son commerce. Chacun de nous a en main tous les matériaux nécessaires pour agir; ces matériaux, ce sont nos péchés, nos cœurs mauvais, nos dispositions vicieuses , que nous devons aller déposer aux pieds de Jésus , pour qu'il les prenne et nous en débarrasse. Lorsque Dieu exhorte son peuple à venir à lui et à acheter les bénédictions et les grâces dont il est la source , il lui dit : <c Achetez

sans argent du vin et du lait. »

Après l'argent ce qu'il y a d'indispensable au succès d'une entreprise, c'est le travail. Jamais le fermier ne réussira à cultiver son champ ; jamais l'ouvrier ne viendra à bout de sa tâche , s'ils ne se livrent l'un et l'autre à un rude et pénible labeur. Le matin, si vous vous levez à la pointe du jour , vous entendrez résonner dans la rue les pas d'une foule empressée à se rendre à l'ouvrage. Il y a des gens qui travaillent depuis quatre heures du matin jusqu'à neuf heures du soir, et cela tous les jours; les semaines, les mois, les années s'écoulent, et le repos n'arrive jamais pour eux. S'ils s'arrêtaient au milieu de leur activité, leurs affaires en souffriraient et leur avenir serait compromis.

C'est là une tâche pénible , n'est-ce

pas T mais quand on s'engage an 9èi vice de Dieu, rien de semblaft n*est à redouter. — Ne vous îriiîlp nez pas toutefois que vous n'ave rierÈ à feire pour avoir part à Thérî tage des saints. Ce n'est pas en voi croisant les bras et en vous bornai à soupirer après la cité céleste qi vous y aurez accès. « Travaillez votre salut, » vous crie l'apôtre, Jésus avait dit avant lui : « Efforce:

vous d'entrer par la porte étroite.

La vie du chrétien est comparée une course , à une lutte ^ à un coi 6at ; ce qui implique un effort vigdi feux et continu pour obtenir la % éternelle. Mais d'un autre côté, soy eonvaincuâ que le -service de Di< est plus facile que celui du diabl et que l'acquisition des trésors ii périssables du royaume des ciei coûte moins de fatigue et de peu

que celle des richesses périssables d'icî-bas. Jésus disait : <c Chargezvous de mon joug , car 'mon joug est aisé et mon fardeau léger. » C'est parce que Jésus sait rendre sonjotig aimable que celui-ci semble si facile à porter , et c'est aussi parce qu'il aide les siens à en soutenir le poids que ceux-ci le trouvent si léger.

Oh ! mes amis , combien de personnes qui déploient une énergie et une ardeur admirables pour se procurer une maison construite en briques ou en pierres , qui sera bientôt une ruine, et qui sont sans force quand il faut songer à pénétrer dans cette demeure qui n'a point été bâtie par la main des hommes. Combien qui usent leur santé pour gagner un peu de cet or que gâte la rouille, et qui ne songent même pas à saisir 6es richesses qui durent à toujours!

Une troisième raison qui me bit préférer le trafic de la sagesse à celui de l'argent, c'est que Von y trowo^ plus que partout ailleurs (Teœcel-.

lents associés. — Quand une importante maison de commerce se fonde, il n'est pas rare qu'elle soit placée sous le patronage de deux ou de trois personnes qui forment une société. L'une apportera le capital»

l'autre une parfaite connaissance des affaires, une troisième divers moyens d'exécution , et les bénéfices seront partagés dans des proportions déterminées d'avance. Mais il y a fréquemment de graves dangers à entrer dans cette voie, parce qu'il n'est pas aisé ^ d'avoir de bons associés. Parfois ceux-ci sont malhonnêtes, privent leurs collègues de la part qui devait leur revenir et ruinent l'association ; ou bien ils sont ignorants

des affaires , engagent la maison dans des spéculations désastreuses qui ne tardent pas à la faire crouler ; ou encore ils sont indolents et paresseux, ne travaillent que lorsqu'ils y sont absolument contraints ^ et bientôt la confiance disparait, le désordre, le gaspillage, la banqueroute ne se font pas attendre.

Il n'en est pas ainsi , quand c'est au trafic de la sagesse que nous nous appliquons. Là nous avons les^ meilleurs associés possible; ils s'appellent Dieu le Père , Dieu le Fils et Diea le Saint-Esprit. Ils mettent à notre disposition leur expérience^ leur puissance et leurs trésors.

Quand ils nous voient sincèrement désireux de réussir dans notre entreprise, ils nous constituent leurs héritiers, « héritiers de Dieu, » et « cohéritiers de Christ. » Au témoi-