Poèmes antiques, XXII, XXIII, XXIV, XXV, XXVI, XXXV
2. Ce poème est particulièrement connu et sa réputation n'a rien d'illégitime. Tout y est sans doute à peu près traduit, sauf une ou deux images. Mais c'a été déjà une originalité que d'avoir taillé dans une trop longue idylle le morceau qui décrivait le spectacle éternellement beau de cette force puissante et disciplinée : un grand troupeau rentrant en ordre au bercail. Il est advenu, en effet, à ce morceau une fois détaché du contexte ce qu'il advient à certains tableaux quand on les change de salle : sans qu'on ait rien fait d'autre que de les isoler de ceux qui jusque-là les entouraient et leur volaient la lumière, ils paraissent tout nouveaux. C'a été d'ailleurs une grande originalité que d'avoir su toujours choisir des mots d'une harmonie si expressive.
coloré, un groupement plus logique des traits, deux adjectifs accouplés à la façon d'André Chénier, c'en est asse7 pour que la description soit en partie renouvelée et pour que parfois un véritable décor soit suscité autour du personnage.
Théocrite.
Charmante Bombyca, tes pieds sont blancs comme des osselets.
Leconte de Lisle.
Sur le sable marin où sèchent les filets, Elle bondit pareille aux glauques Néréides, Et ses pieds sont luisants comme des osselets.
Théocrite.
Non loin de là, un vieux pêcheur traîne à la hâte, sur une roche escarpée, un filet qu'il se prépare à jeter à la mer.
Lecoxte de Lisle.
Sur ce roc, où le pied parmi les algues glisse, Traînant un long filet sur la mer glauque et lisse, Un pêcheur vient en hâte; et, bien que vieux et lent, Ses muscles sont gonflés d'un effort violent.
Dans la Symphonie, l'épigramme de Théocrite (à supposer qu'elle soit bien de lui) s'est enrichie d'un paysage tout entier qui en a plus que doublé la valeur :
Le Concert.
Veux-tu, au nom des Muses, me jouer sur la double flûte, un de ces airs que j'aime ? Moi je prendrai un pectis, et j'en ferai
résonner les cordes sous mes doigts, tandis que le bouvier Daphnis nous charmera par les sons que modulera sa bouche sur les roseaux assemblés avec de la cire. Nous nous placerons près de cette grotte dont l'entrée est cachée par des broussailles, et nous tiendrons éveillé Pan aux pieds de chèvre l.
Symphonie.
O chevrier ! Ce bois est cher aux Piérides.
Point de houx épineux ni de ronces arides ;
A travers l'hyacinthe et le souchet épais
Une source sacrée y germe et coule en paix.
Midi brûle là-bas où, sur les herbes grêles,
On voit au grand soleil bondir les sauterelles ;
Mais du hêtre au platane et du myrte au rosier,
Ici, le merle vole et siffle à plein gosier.
Au nom des Muses ! viens sous l'ombre fraîche et noire !
Voici ta double flûte et mon pektis d'ivoire.
Daphnis fera sonner sa voix claire, et tous trois,
Près du roc dont la mousse a verdi les parois,
D'où Nais nous écoute, un doigt blanc sur la lèvre,
Empêchons de dormir Pan aux deux pieds de chèvre.
Deux pièces ont demandé à Leconte de Lisle un plus grand effort d'invention : les Bucoliastes 2, imités fort librement des Bucoliastes de Théocrite (Id. VIII), et Hylas K Je ne m'occuperai pas de la première et m'arrêterai un peu sur la seconde, dont le sujet a sans doute un vif intérêt, puisque quatre grands poètes l'avaient traité avant
i. Traduction Léon Renier.
