SPITTA, p

3. Maurice Gocurn, Les Chrétiens et VEmpire Romain a Uépoque du Nouveau-Lestament, Paris, 1908.

INTRODUCTION

plus grande a élément merveilleux. Ces observations. d'autres encore quil serait possible d’y joindre, permettent, non pas sans doute de dater les diverses traditions, mais au moins, dans les cas les plus favorables, de distinguer dans un ensemble complexe élément primitif de Pélément secondaire.

On trouvera dans les notes Vindication des opinions de plusieurs exégétes. I] aurait été facile de multiplier ces références. mais ilnous a semblé qu il suffisait de signaler ce qu’on pourrait appeler les solutions types des diverses tendances exégétiques. Nous n’avons pas jugé utile de rapporter et de discuter les anciens essais de distinction de sources. Ils n’ont quun intérét rétrospectif, car c'est seulement par Wellhausen et par Schwartz que le probleme a été placé sur son vrai terrain.

Quelques lecteurs estimeront que nous avons formulé nos conclusions avec plus de précision qu il n’aurait fallu. Nous ne nous dissimulons pas ce quelles conservent parfois d’incertain. Nous tenons a faire observer que le seul fait de formuler des hypotheses, comme celles que nous proposons pour expliquer le récit johannique de la passion, oblige parfois 4 leur donner une forme plus arrétée que celle qu’elles avaient dans lesprit.

On s’étonnera peut-étre de ne pas trouver a la fin de notre étude un tableau traduisant ses résultats d'une maniére sensible et indiquant comment on peut concevoir la genése du récit johannique de la passion. Notre intention était d’abord de tenter de donner un tel tableau. Mais, & bien examiner les choses, il nous a semblé qu'une telle tentative serait prématurée et quil fallait pour le moment se borner a envisager chaque élément du récit en particulier.

Pour simplifier Texposition, nous avons constamment employé le mot « Jean » pour désigner lauteur du quatri¢me évangile sans préjuger aucunement par 1a la question dattribution.