CHAPITRE PREMIER

Les antécédents de la passion.

ILest peu probable que le drame de la passion ait éclaté sans qu’aucun signe avant-coureur ne Lait précédé. On se trompe certainement en soutenant que Jésus est monté a Jérusalem avec une vision précise et nette de ce qui ly attendait et quil n'y est venu que pour mourir. Il faut cependant admettre qu’au moment de faire & Jérusalem un supréme effort pour conquérir son peuple, Jésus pouvait apercevoir les dangers quwil courait et se rendre compte qu’en cas d’échec, ses adversaires ne lui pardonneraient pas sa tentative et ne s’estime-

-raient satisfaits quapres avoir assure sa perte!.

Les évangélistes ont précisé les choses. Sous limpression des premieres spéculations chrétiennes sur la mort du Christ, influencés aussi par Videe que Jésus n’avait pu étre surpris par le sort qui avait atteint, ils en sont venus 4 dire que Jésus savail que sa mort faisait paruic du plan de Dieu et que ¢’était pour en permettre la réalisation quil était venu a Jérusalem.

Le récit de Mare, dés son début, est dominé par Vidée que lopposition entre Jésus et le Judaisme est fatale et doit conduire a la mort de Jésus. A peine Pévang¢liste a-t-il raconte Venthousiasme provoqué par la premiere activité de Jésus a Capernaum (/, 74 s.) quwil rapporte une série de conflits qui s élévent entre lui et les Juifs (2, 7-3, 6). Le récit quil en fait contient une allusion de Jésus & sa mort et aboutit & un projet des Hérodiens’ et des Pharisiens de le faire mourir®.

1. Maurtuk GoGur., L’Lucharistie des origines d Justin Martyr, Paris, 1910, p. 48 s., Gos.

2. Il est vrai quwaucune suite nétant donnée a ce projet, a ce moment-la du moins, il y a lieu de se demander si l'on est en présence d'une indication que lévangéliste donne avee intention ou si le détail ne provient pas de ce

que le récit des conflits a ete emprunté par Mare aune source ot ils elaient disposes autrement quils ne le sont dans son reéeit.

Apres cela, Jésus se retire a lécart et choisit douze apdtres pour les associer & son ministére (3, 7 s.) comme s'il ne comptait plus pouvoir achever lui-méme son ceuvre. A chacun de ses retours en Galilée, un conflit s’éléve entre lui et les Juifs : une fois il estaccusé de possession et de folie (3, 90-35); une autre fois il est rejeté dans sa propre ville (6, 7-6). Et méme lorsquil a tenté de s’attacher la foule par le mystérieux sacrement'! du pain distribué, il reste incompris et méconnu. Lévangéliste donne dans le chapitre des paraboles (4, 7 s.) Vexplication de ces échees: ils sont déterminés par lendurcissement et Vaveuglement providentiels des Juifs.

Si la premiére partie de lévangile présente ainsi entre Jésus et son peuple un conflit’ latent, conflit qui éelate chaque fois que se produit un contact, on ne peut dire cependant que cette période du ministére de Jésus soit, dans la narration de Marc, directement dominée par la perspective de la passion. Sans doute, lévangéliste entend bien dresser, dés le début de son livre, la croix sous les yeux de ses leeleurs, mais il ne la présente qu’a larri¢re plan et dans un lointain un peu effaceé. ;

Tout autre est le caractére de la seconde partie de la narration, Elle s‘ouvre par la confession messianique de Pierre (8, 97-30) que suit immédiatement la premiere prediction des souffrances du Christ (8, 37-33). La méme prédiction revient deux fois encore (9, 30-32; 10, 39-34) dans le récit qu'elle domine tout entier et auquel elle imprime un caracteére particulier. Pour expliquer comment, malgré la clarté de ces avertissements, les disciples sont surpris par les événements de la passion, l’évangéliste a soin d’ajouter chaque fois qu ils he comprennent pas ce que Jésus yeut dire. Ses paroles étaient pourtant fort claires, ce n’étaient pas de simples allusions mais. par anticipation, de véritables résumés de Vhistoire de la passion.

Ce qui est vrai de Pévangile de Mare lest aussi de ceux de Mathieu et de Lue qui, tous deux, reprodutsent la disposition du second évangile. I] faut noter seulement que lun et Pautre indiquent dés le début quel sera le terme du ministére de