Cf. en roumain, gogoagsa, brioche, beignet
grammaticales — découlent de la même source: tels xoxxéloc, graine de la pomme de pin {xéxxoç, pépin de grenadier), à côté de xoxxala, coquillage, celui-ci parallèle à xaxxaAx, œuf (à Kythnos).
Remarquons l’allernance vocalique de ce dernier terme, semblable à celle des mots de notre famille, et qui accuse une fois de plus leur caractère enfantin.
On disait en bas-latin, au vaut siècle, en Gaule : « Non vales uno coco », tu ne vaux pas une coque d'œuf, comparaison familière à
l'ancienne langue :
Biau pere, dit la damoisele, Ci a dolereuse novele :
Vostre orguel ne vaut une coque ;
Sachiés que fortune vous moque.
(Roman de la Rose, v. 6541)
Le point de départ, simple et spontané, du vocable enfantin s'est progressivement enrichi de formes et de sens multiples. Nous avons retracé les diverses étapes qu’il a parcourues jusqu'à son dernier aboutissement. :
Tel n’est point la manière de voir de l’étymologie courante, Les éclaircissements fournis par le Dictionnaire général sont plus qu'aléatoires et trahissent simplement l'embarras et l’hésitalion.
Schuchardt est allé plus loin dans ce sens. En abordant l’ensemble de cette lignée lexicologique — les termes français et provençaux que nous avons groupés, ainsi que leurs correspondants recueillis dans la Romania toute entière — il fait remonter, directement ou indirectement, au latin cochlea toute cette masse de vocables, et quelques douzaines d’autres plus ou moins étrangers à notre sujet 1. .
‘ La coquille de l’escargot devient ainsi un petit monde qui renferme toute une partie du vocabulaire roman. On reste émerveillé devant la hardiesse d'une pareille tentative et notre étonnement grandit encore devant la simplicité des moyens dont l’auteur fait usage. Il a tout bonnement étendu ce pauvre cochlea sur un véritable lit de Procuste et, bon gré mal gré, en a tiré un grand nombre d’avatars qu'il se complatt à attribuer au latin vulgaire à.
4. « Coque. Origine incertaine. Semble se rattacher au lat. concha, proprement coquille, par une altération inexpliquée ».
« Coquille. Emprunté du lat. conchilium, altéré sous l'influence de coque et devenu féminin par une confusion de Ta terminaison avec le suffixe ille ».
2. Romanische Etymologien (dans les Silzunysherichle der Wiener Akademie der Wissenschaften, Philosoy:hisch-historische Klasse, t. CLXI), Wien, 1899, p. À à 53.
3. Voici ces types d’après l'analvse fidèle qu’en a donnée M. Grammont (Revue des Langues Romanes de 1901, p. 183) :
« Schuchardt conimence par dresser un tableau des formes auxquelles pouvait donner naissance cochlea, c'est-à-dire le latin vulgaire coclea, coclia.
« Trois formes pouvaient en sortir directement : cocla, cokila, clocia.
