I. — GÉNÉRALITÉS

Lacunes. — Le latin a jusqu'ici livré toutes ses richesses. Il reste peu de chose à glaner après plusieurs générations de moissonneurs. On pourrait encore recueillir quelques épis oubliés; mais ce ne serait là que des trouvailles isolées.

En voici une qui manque au répertoire le plus récent de Meyer- Lübke :

Chimarus, chevreau, nom attesté par un texte de l'Jfala (v. Thesaurus), répondant au yimæpos de la Vulgate. Le mot survit en Espagne, en Ilalie et dans le Midi de la France: esp. zimarro, zamaro, mouton, — napolilain, zimarro, bouc, à côté de ciamarro, vieux bœuf; — prov. chimarro, choumarro, mule de haute taille, à côté de gimerre, jumerri, mulet de haute taille et prétendu mélis d'un laureau et d'une ânesse (d’où le fr. jumart).

Cette origine est surtout intéressante sous le rapport sémantique. C'est à elle que remontent les noms d’habillement — samarre ou chamarre et cimarre ou simarre — qui, après avoir désigné une jaquette rustique de peau de mouton avec sa laine, ont passé à un

4. Depuis 1900, à Leipzig. Il renferme jusqu'ici les lettres À à D.

vêtement orné de passementeries et finalement à la robe de cerlains magistrats!.

Nous avons signalé une autre lacune — surna ou surnia (dans Festus\, chouette — qui a laissé une descendance exclusivement mélaphorique en Espagne et en France.

Mais en dehors de ces glanes rares et oubliées, on peut dire que le champ est clos : la source du latin est à peu près tarie.

SUPERFLUITÉS. — C'est précisément à cause de cet épuisement que certains romanisles ont demandé à des termes de cette origine plus qu'ils ne peuvent donner. Deux exemples suffiront pour faire ressortir cette tendance à gratifier des attributions les plus disparates le latin qui n'en peut mais. |

On lit dans le Corpus celte glose (1. V, p. 325): « Faluppas, quisquilias, paleas minutissimas vel surculi minuli ».

Donc faluppa signifie : déchets fou balayures de menue paille ou éclats de bois menus. Un éminent phonéticien, M. Horning, en a tiré toute une portion de lexique roman, en vocables italiens, provençaux et français. Bornons-nous à ces derniers : frapper, à côté de flapper (Bas-Maine, fyaper) ; frepe, frape, fripe, haillon, à côté de felpe et pelfre, mème sens, etc. |

Le verbe frapper accuse en français une origine onomatopéique (comme le montrent les variantes flapper et flauper ou floper) et n'a à coup sûr aucun rapport avec l'italien frappare, découper, hacher*. Quant au nombreux groupe ancien français et dialectal qui signifie « haïllon », il se rattache à un ensemble lexicologique obscur que nous avons déjà relevé: faluppa y est à coup sûr étranger.

D'ailleurs, quel rapport pourrait-il y avoir entre la notion « petite branche » et « haïllon »? L'auteur en marque ainsi les intermédiaires :

1° Pousse, petite branche, ramille ;

2° Plant, bouture ;

3° Lâche, languissant, fané (parce que les -boutures, avant de prendre racine, pendent lâchement) ;

4 Chiffon….

Rien que l'énonciation de pareilles énormités témoigne de l'état lamentable de la sémantique ou plutôt du peu de cas qu'en font les phonéticiens.

Meyer-Lübke, après avoir dénombré les principaux représentants