Cf. angl. kid, chèvre, et gr. mod. y{è, mème sens

. sont inséparables et, par leur alternance vocalique, elles trahissent une origine imitative, corroborée par la présence de ces mots dans les familles linguistiques les plus diverses. On les rencontre, en effet, non seulement en ancien grec et en vieux slave, mais encore en arabe, en javanais, en kurde, en malais, en persan. Faute de celte vue d'ensemble, on a proposé les dérivations les plus étranges.

Nigra voit, d’une part, dans le bero de la Haute-Italie (Suisse, berou 1, bélier), un type latin ‘berrulu, diminutif d'un autre type ‘berru, ce dernier reflet dialectal du lat. verres, verrat * ; et d'autre part, il tire du lat. burra, vache au museau rougeàtre (Festus), proprement rousse, les termes romans qui désignent, dans les patois de la Haute-Italie, le taureau ou le bœuf (Val Soana, borri; Val Anzasca, bore :). C'est d'après le même procédé que Ménage dérivait l'italien birracchio, veau, du lat. birrus, rouge. Diez, par contre, faisait remonter au lat. burra, bourre, l'esp. borro, jeune agneau.

Les noms parallèles du bélier — prov. marra el morro, esp. morueco — sont rattachés par Diez au lat. mas, maris (au sens de «bélier »), et par Kôrting, à cause du double r, au lal. marra, pioche, tandis que morueco serait un dérivé de moro, Maure, par allusion à la polygamie des mahométans.

De son côté, Meyer-Lübke postule un type “marro, qu'il considère comme « antéroman ». Le portugais marrar, frapper avec les ‘ cornes (en parlant des béliers), le surprend « dans son isolement géographique » et 1 propose de le rattacher à marra, pioche. Enfin, le flottement de 1a finale (catalan marrd, esp. marron) pourrait encore indiquer, à son avis, une origine germanique.

Le français bouc, anciennement boc, présente également le trait particulier aux noms onomatopéiques: Doubs, bac ; Vendée, becaud ; Loiret, biquin, à côté de l'italien becco et boccone. On retrouve ce mot en roman, en germanique, en celtique et dans quelques idiomes asiatiques *.

On préfère néanmoins tirer le terme roman du germanique, lequel, étant moins riche en formes inflexives, se prête difficilement à une pareille dérivation ÿ.

4. Suivant Marchot (Zeitschrift, t. XVIII, p. 431), ce berou serait le nom propre Beroldus ou Berolphus, qui aurait perdu son sens propre pour ne retenir que celui de mäle: e L'idée d'un nom d'homme appliqué au bélier, remarque Gaston Paris (Romania, t. XXIV, p. 307), est en sni invraiseimblable ». Meyer-Lübke se borne à poser les types ‘berr, ‘barr, et à voir dans les termes romans un « vicux mot alpestre ».