Voir ci-dessus, p. 37 et note

5. Voici comment on explique ces divers aspects du mot (v. Kürting): « Bukk, ancien francique, bouc (anc.-haut-allem. boch) : ital. becco (l'e est peut-être dù à l'influence de becco, bec, par analogie de la barbe pointue du bouc avec celle d’un bec); prov. boc-s, fr. bouc, dont les formes féminines sont peut-être bique et biche, malgré la voyelle qui surprend... ».

Les opinions émises sur l’origine du provençal-catalan brau, taureau (fém. brava, génisse), ital. brado, même sens, sont tout aussi caractéristiques et nous les avons exposées ci-dessus !.

Des noms qui désignent la femelle stérile, retenons le plus fréquent (sous ses formes alternantes) :

Mano, Provence, brebis stérile (dans les Pyrénées : jeune brebis); Var, manoun, bélier (suivant l'Atlas), parallèle au suisse romand mani, taureau d’un troupeau, et à l’ital. mannarino, jeune mouton châtré.

Menon, Provence, bouc châtré (fr. menon?, chèvre du Levant), ital. menno, châtré.

Mono, Rouergue, brebis stérile, et Suisse romande, mouni, taureau d’un troupeau.

Cette alternance vocalique suffit, à elle seule, pour caractériser la provenance spéciale de cette série de mots vulgaires. On les a rapprochés tour à tour du lalin, du gothique, de l'allemand à.

Un dernier mot sur bélier, qu’on s’obstine (depuis Diez) à faire venir du hollandais bel, clochette (d’après l’analogie de l'allemand Bellhammel ou du fr. mouton à la sonnette). On peut objecter à cette dérivation :

1° C'est habituellement un mouton (cf. « mouton belard ») et non pas un bélier qui porte la cloche.

2° L'allemand Bellhammel peut également être rattaché à bellen, mugir (v. Kluge).

3° Il manque en français un primitif bele, clochette (bélière qu'on y rattache est un dérivé de bélier) : on conçoit tlocheman (cloche étant français), mais comment tirer bélier d’un mot bele, clochette, que le français ignore ?

Le mouton bélier, à l'instar du mouton belard, est celui qui pousse des bêlements pour se faire suivre des autres moutons: « Le bélier, disait déjà Caseneuve (dans Ménage), est ainsi appelé de la façon de crier que nous appelons béler ».

Et après deux siècles, il faut revenir à une dérivation dictée à la

fois par le bon sens (bélier est inséparable de belin) et par la réalité des choses.