HI. — NOURRITURE

La manière de se nourrir de la volaille, en piquant le grain à coups de bec répétés, qu'on appelle picorer ou picoter?, a également fourni quelques noms: Norm. picot, dindon (picote, dinde), à côlé du Lyon. pique-en-terre, poulet, coq (« ne se dit que de l’animal vivant », de Puistpelu). |

Ce critère est assez fréquent et constitue une des sources abondantes de la nomenclature. En voici les aspects principaux :

Béraiz. — Certaines espèces, représentées dans le troupeau par un seul individu ou jouissant d’une particularité bonne ou mauvaise, sont désignées par un sobriquet qui devient appellation générique : Guérin, Berry, Poilou, bélier réservé pour la monte des brebis; Eure-et-Loire, Jean, bouc; Deux-Sèvres, ZLizet, bouc (« petit Louis »); Basses-Pyr. Marc, bélier (suivant l'Atlas), à côté des synonymes Martin (Loire), Michaut (Vendôme) et Savoie, Zaquet (Jacquet).

Le nom dialectal berto, vieille brebis qui ne porte plus (en Provence, à côté de bert, antennois); en Poitou, berte, vache sans veau (à côté de brette), en bas-lat. berta ovis, brebis châtrée. De là, Deux Sèvres, bretaou, bouc (Rolland, t. V, p. 174), et Berr. (bret, qui n’a qu'un testicule), bertoune, nom de vache. Le point de départ en est le nom de femme Berthe.

L'ânesse est appelée, dans certaines provinces, Manon (Vendôme) ou Manette (Blésois), diminutifs de Marie.

VoLaize. — C'est ici qu’il faut ranger également certains appellatifs provinciaux de l'oie, du jars et du canard :

Godin ou gaudin, Anjou, oie, oison, à côlé du champenois godard, jars (Saône-et-Loire) et jodard, mème sens (Rolland, t. VI, p. 152), et gode, oie.

Guite, dans les Landes, canne, proprement Marguerite.

4. Ant. Thomas. tbidem, note. Le breton leué ou lué, veau, n'a en fait aucun rapport avec le moy. bret. luc, corn. loch, gael. laogh, mème sens (v. Victor

Henry, p. 184).

2. Meyer-Lübke, Zeilschrifl, t, XXIX, p. 404 (étymologie passée dans son Dic-

lionnaire élymoloyique).

3. Voir 1. 1, p. 82. Le dérivé picotin, ration d'avoine pour les chevaux, a passé

de la volaille à la race chevaline.

Oismaux. — Le butor est dit galerand dans la Haute Bretagne !, d’après le nom de Galerant, reflet du bas-lat. Walerannus (du germanique Gailran, cf. Mackel).

La plupart de ces noms ont été d'abord des sobriquets, qui sont restés tels .ou sont devenus d’un emploi plus général. Parfois l’appellatif, primitivement facélieux, a fini par s imposer. Tel est le cas du nom ancien provençal bertal ou bertau, hanneton, qu'on lit dès le xu° siècle chez le troubadour Marcabrun. Bertal el Bertaud ont été des noms propres jadis très répandus (v. Ritter), d'origine germanique. Ce n'est pourtant pas à cette origine que remonte bertau, hanneton, mais à sa forme uniquement méridionale. Il s’agit en l'espèce d'une création indigène de caractère facétieux.

D'un caractère également ironique (tout en se rattachant à des traditions populaires) est l’appellatif roi Bertaud?, nom angevin du roitelet, dit ailleurs roi Bedelet (Provence), roi Bouti (Saintonge), roi Bery ou Roable (Sologne), etc. ?

Ce point de départ facétieux est particulièrement accusé dans la nomenclature des insectes nuisibles à la vigne, sur laquelle nous reviendrons plus loin.

StMIENS. — Le singe, conçu comme une caricature de l'homme, a souvent été désigné par des noms propres. Nous avons déjà cité Bertrand et Roline ; ajoutons-y ces appellatifs dérivant de la même source et ne remontant pas au delà du xvi° siècle :

Guenon, qui désignait tout d’abord le petit singe à longue « queue ou cercopithèque, est encore masculin chez Baïf :

Si le Lion en sa flevre entre, Le guenon, logé dans son ventre, De cure au Lion servira.

(Ed. Marty-Laveaux, t.V, p. 86)

1. Cf. Thierry (1572): « Galerand, en Bretaigne, est l'oiseau que nous appelons butor en France ». — G. Cohn (Suffixwandlung, p. 30) le rapproche du bas-latin galerannus « avis species », dont Frédéric IE parle dans son traité de chasse (Du Cange).

2. Er. O. Schultz, dans la Zeitschrift, t. XVIII, p. 136. L'auteur ne pense pas qu'’il s’agisse ici d'un transfert direct du nom propre à un animal, mais plutôt d'un pauvre diable portant ce nom, appliqué ensuite à un insecte ou à un petit oiseau, pour aboutir à l'acception de « petit, mesquin »,. Il cite à l'appui en note (d'après La Curne) un passage des Mémoires de Nevers. où il est question de « tant de petits rois berlaux », c'est-à-dire de tant de roitclets. Aucune trace d’une acception générale de « petit ou mesquin ».

On en a donc induit à tort un anc. fr. bertaud, téméraire (cf. Meyer-Lübke), et Suchier, en alléguant l'expression proverbiale « résolu comme Berthaud », croit qu'on y fait allusion au nom du légendaire roi des Saxons. La phrase citée est pourtant une forme altérée de « résolu comme Barlole », qu'on lit antérieurement dans la Comédie des Proverbes (cf. Anc. Théâtre, t. 1X, p. 75). Le nom du célèbre légiste était très répandu au xvie siècle, comme en témoigne cet adage de l’époque, rapporté par Le Roux de Lincy (Livre des Proverbes, t. 11, p. 27): «€ Il sçait son Bartole comme un cordedlier son dormi secure ». Cf. aussi Fleury de Bellingen, L'Elymologie ou l’explication des Proverbes français, À la Haye, 1656, p. 136.