FIIRONDELLE
Cet oiseau est un des favoris de la légende populaire ?. Son vol capricieux a été particulièrement retenu par la légende. Suivant le plus ancien des Bestiaires, celui de Richard de Fournival (éd. Hippeau, p. 127), on ne saurait compter les tours et les relours de son vol agile, lorsqu'elle s'élève vers les régions supérieures, où aucun oiseau de proie ne peut la saisir. D'autre part, selon une
qungsgesehichte von Sprache, Mytbus und Sitte » — embrasse, dans ses huit volumes (1900-1914), la Langue (t. L et I), l'Art (t. IT), le Mythe et la Religion (t. EV à VIT). ;
4. La voici suivant la version sicilienne : « On croit en Sicile qu'il ne faut pas tuer Îles petits lézards appelés San Giovanni, parce qu'ils sont en présence de Dieu dans le ciel et qu'ils allument la petite lampe du Seigneur ». Voir Rolland, Faune, t. NI, p. 12.
2. La luzerne, dont les semences sont très luisantes, s'appelle luzerde en anc. fr.; luizsarde, dans le Blaisois, et luiselle, en Vendée (Rolland, Flore, t. 1V, p. 122).
3. Dans la Charente et en Normandie, l’hirondéelle porte le nom de poule de Dieu (Rolland, t. 1E, p. 315) et celui de poule au bon Dieu, dans le Poitou.
tradition languedocienne (Rolland, t. II, p. 322), les hirondelles semblent, dans leur vol rapide et continu, éviter un invisible ennemi, le drac ou lutin, acharné à les poursuivre f.
Le latin hirundinem a été souvent modifié et transformé par ces diverses influences d'ordre traditionnel.
Les migrations de l’hirondelle et surtout l'allure de son vol rapide, tantôl rasant le sol et tantôt tournoyant vertigineusement dans les airs, ont fait intervenir des verbes analogiques, tels que bira (vira), gira, lourner, se mouvoir en rpnd, et dindoula (dindoura), se balancer doucement, se dandiner. De Ïà, d’une part, dans les patois du Midi : |
Biroundelo, Aveyron (pour iroundelo) et viroundelo, à côté de vindouleto (pour viroundeleto); Gasc. guiroundo (pour iroundo);
Giroundo ?, giroundelo;
Dindouleto (dindoureto), Rhône, ginjouleto 3.
D'autre part, la forme gracieuse et charmante de l'oiseau t a suggéré les appellations hypocoristiques suivantes :
Auranlo (auranleto), aurunglo (aurungleto), répondant au catal. oroneta, hirondelle, proprement oiseau d'or;
Gringouleto, c'est-à-dire à la taille fluette (gringoulet), répondant à dindoulet (ginjoulet), fluet, proprement petit de l’hirondelle.
Des analogies diverses ont ainsi influencé plus ou moins profondément la forme latine, qui s’est trouvée, en outre, enrichie de quelques appellations originales ÿ.
.. Les formules que chantent les enfants à l’escargot pour l’engager à sortir ses cornes ont de même profondément influencé (comme on le verra) toute une partie de sa nomenclature vulgaire.
Voici maintenant quelques termes de la langue générale, dont la forme a également élé modifiée par les croyances populaires :
Ancolie, nous dit-on, est une forme altérée du bas-latin aguile- &gia, de sens encore incertain pour les botanistes du xvi* siècle. Le mot français a subi, comme forme et comme sens, l'influence de
4. Brehm décrit ainsi ce vol saccadé et ondulatoire de l'oiseau : « Tantôt elle glisse en quelque sorte dans l'air, tantôt elle plane, puis, battant tout à coup des ailes, elle se détourne avec la promptitude de l'éclair, monte, descend, rase le sol ou la surface de l’eau, pour s'élever ensuite à une hauteur prodigieuse... ». Les Oiseaux, trad. fr., t. I, p. 528.
2. De là, dans le vulgaire parisien, gironde, jolie, en parlant surtout d’une jeune fille.
3. C'est à une circonstance analogue, le vol de l'oiseau, qu'on est redevable du monferrin volandrina à côté d’alondra (cf. volar, voler).
&. Cf. dans le bas-langageo parisien, girond, beau, et gironde, jolie, gentille, proprement hirondelle.
5. Voir Meyer-Lübke, vo hirundula, où l’auteur, sans indiquer la source, résume notre article paru dans la Zeitschrift, t. XXXI, p. 503-564.
mélancolie, nom appliqué à une fleur dite « le parfait amour », par un symbolisme analogue à celui du souci des jardins, qui est devenu l’image du chagrin et de l'inquiétude. Jean Le Maire et Rabelais en ont fait usage !.
Avives ou avivres, première forme donnée par Palsgrave (1530), d’après l’esp. abivas (à côté d’adivas, ce dernier d’origine arabe), influencée par eaux vives, d’où le synonyme ancien français vives 1.
Ecrouelles, mot qui désigne à la fois les scrofules et les crevettes des ruisseaux, dites en moyen français escrouelles (Belon), aujourd'hui dans les patois écrouelles. La première acception du mot remonte-t-elle ou non à un latin scrophellæ ? On ne saurait laffirmer avec certitude. Toujours est-il que la seconde acception n’y est pour rien et qu'elle a influencé la forme de la première. En effet, la crevelte des ruisseaux engendre, dit-on, des ulcères dans la bouche, si on l’avale ou si l'on boit de l'eau où elle a séjourné (v. Littré). La même croyance se rattache, dans le Doubs, au Bournois grevelle, petite crevette : « Elle continue à vivre dans Pestomac de celui qui a le malheur de l’avaler et y grossit Lellement qu'elle finit par causer la mort » (Roussey).
Estropi, nom provençal d’Eutrope, saint invoqué aussi par les estropiés *. D’autre part, l’ancien français disait eutropique pour « hydropique », malade atteint du mal de saint Eutrope. On lit dans une prière de Louis XI à ce saint : « Ora pro me, beate martyr Eutropi, ut ab eutropisi valeam per te sanari » {.
De même, l’ancien français netun, reflet du bas-lat. Neptunus, est sucessivement devenu nuiton et luiton ‘, parce que le démon est censé venir la nuit 6 et lutter avec sa victime.
Enfin, le nom méprisant d'Huguenot, donné aux Réformés, est un reflet du suisse Eïdgenosse, d'où Eïiguenot ou Ingenot, nom d’un parti politique de Genève, favorable aux Confédérés 7. Mais ce nom a subi, dans le Nord et le Sud de la France, des transformalions formelles d'origine traditionnelle: d’une part, huguenot avait été rattaché au roi Hugon, sorte de lutin tourangeau t; d’autre part,
