II. — AMEUBLEMENT

Les noms de deux pièces des meubles du passé nous intéressent particulièrement :

Bahut, nom qui est attesté dès le xirre siècle (d'où prov. baüc), sous cette graphie (qui est restée) ou sous celle de bahu (d'où l’italien baule) el bahur (d'où le dérivé bahurier, 1392, bahutier). Ces diverses formes semblent remonter à des verbes tels que bahuler, bahurer, bahuter, conservés dans les patois avec le sens de faire du bruit ou du tapage (et particulièrement, hurler ou aboyer). Le bahut aurait-il reçu ce nom d’après son couvercle voûté qui ferme bruyamment? Nous l’ignorons. Toujours esl-il que ce nom de meuble est foncièrement français et c’est de la France qu'il s’est répandu ailleurs !.

Buffet, dont l'historique n’est pas encore élucidé?, cst déjà attesté dans les gloses rabbiniques du x° siècle (Gerschom de Metz) et du xi° (Raschi), l’un et l'autre donnant au mot le sens de boisson aigre, de piquette. C'est là à coup sûr l’acception initiale. Ce n’est qu’au xu° siècle que buffet apparaît dans les texles avec le sens de « meuble », et tout d’abord dans le Roman de Thèbes. En partant de la notion de « boisson », il est vraisemblable que le vocable remonte à un primitif buffe, action d’aspirer, de boire, d’origine imitative, verbe apparenté à bouffer, souffler.

Le buffet, comme le bahut, s'est répandu partout et on le retrouve dans la plupart des langues européennes.