I. — COQ

Connus depuis la plus haute antiquité, lesnoms du coq ont fourni à la langue quelques termes expressifs et imagés.

ARDEUR MARTIALE. — Les coqs ont l'humeur combative. On dit habituellement « batailleur comme un coq ». Les auteurs classiques parlent souvent des combats de coqs qui, après la guerre persane, furent instilués à Athènes comme divertissement populaire 1.

En France, ce sport a passionné, en différentes provinces, les enfants et les jeunes gens: « Il y a une coutume par tout le monde, nous dit Belon?, que les enfants font jouster les coqs à certains jours de l’année. Nous {au Mans] faisons cela au caresme ». Ces jeux ont encore lieu en Bretagne et en Picardie. À Amiens notamment, ils se pratiquaient depuis longtemps et y avaient passé de la volaille à la jeunesse, comme le témoigne une coutume locale connue sous le nom de jeu de mahon:. |

Les suites dangereuses de ces jeux les firent interdire par l’ordonnance du 28 janvier 1515: « Pour ce que le commun populaire de ceste ville a accoustumé chascun en faire plusieurs combats par