Du movy. fr. et dial. margou, matou (cf. milouin

Désaucue. — L'ardeur et la vigueur amoureuse du coq sont proverbiales ; de là la présence de son nom en tête de ces deux composés familiers au moyen français:

Coquebillet, mauvais lieu, terme employé par d'Amerval, à propos des étudiants parisiens (Deablerie, 1507, fol. 25) :

Les autres vont A es clapiers, Coquebillets, bordeaux...

L'élément final se rapporte au moy. fr. billette, bille et jeu de billes, que Roger de Colerye prend au sens libre dans son « Sermon pour une nopce » (v. Godefroy).

Coqueluirie, fille de mauvaise vie, nom qu'on lit dans Eustache Deschamps (Œuvres, t. VII, p. 185):

Alez à Dieu, coqueluirie, Trop de hourt et de barat sçavez |!

Dérivé du moy. fr. luire, saillir, en parlant du bétail : « les moutons saillent et luysent les brebis portieres » (Jehan de Brie, Le bon berger, dans Godefroy).

D’autres composés avec le nom de cog ont acquis une valeur traditionnelle (cog basile, coquecigrue, etc.), sur laquelle nous reviendrons dans une section spéciale de cet ouvrage.

Il. — POULE

Voici maintenant quelques traits tirés de la vie et des mœurs de la poule.

MaLPROPRETÉ. — La poule est le plus sale des gallinacés et la saleté du poulailler est proverbiale (cf. Berry, puuiille, ordure). De là, polaque, Picardie (polacre, Norm.), sale, ordurier, dégoûtant (Poitou: ladre, vilain), répondant au prov. poulacre (« gros poulet »), sale, dégoûtant, paresseux.

Caquer. — En Anjou, cocasser se dit de la poule qui caquète après avoir pondu ; de là, cocasse, poule qui glousse, provincialisme passé en français avec le sens figuré de personne importune ou ridicule. Cette acception parisienne est attestée dans le poissard?, mais elle remonte plus haut. On lit en effet le mot, un siècle auparavant, comme épithète burlesque, synonyme de « fanfaron »?.

4. Ce mot diffère essentiellement de l'homonyme pouacre, pouaque (Picardie, Poitou, etc.), sale, vilain, qui remonte à l'anc. fr. poacre, goutte et gale ou rogne (du lat. podagrum), d'où le moy. fr. pouacre (« c'est vilain, pourri, et par consequent, oiseux, fayneant », Nicot).

2. Cf. Vadé, Les Racoleurs, 1156, sc. v : « Pargué, je vous trouve encore bien coquasse de me déranger ma marchandise pour si peu ».

3. Dans l’Ovide en belle humeur de d’Assoucy, Paris, 4650, p. 59 :

L'un s'appelle Mertia Coqguasse, L'autre Capitaine Fracasse…

VUE FAIBLE. — Les poules sont myopes pendant le jour et, dès la tombée de la nuit, elles sont affectées d'une véritable cécité. En russe, la poule porte le nom de s/epka, c'est-à-dire l'«aveugle». De là les expressions du vulgaire parisien: cocotte, conjonclivite, et gogotte, vue faible, l’une et l'autre remontant au nom enfantin de la poule.

Béquerer. — La manière de se nourrir de la volaille, en piquant le grain à coups de bec répétés, a donné naissance aux vocables :

Picorer, marauder (xvr° siècle), primitivement dérivé parallèle à picoter. béqueter, analogue à l'angevin picocher, béqueter. Au sens soldatesque, c'est « courir la poule », vivre aux dépens du paysan, comme les soudards du passé!. Picoreur a comme pendant l'ancien synonyme poulailler, maraudeur, qu’on lit dans le « Debat du Laboureur, du Prestre et du Gendarme », poème de Robert Gaguin (1481). Le prètre, s'adressant au gendarme, lui dit:

A mon advis tu es le poulaillier, A qui Labeur maintenant raisonnait.

Plus tard, Crétin (1527) se sert du même terme expressif pour caractériser les seigneurs et les chevaliers « d'illustre parentage » : « gros godailliers, houspailliers, poulaillierst ».

Pitaud, mendiant, rustre (xvi® siècle), proprement picoreur, les gueux élant à la fois mendiants et voleurs. C’est un lerme méridional, pitoc, pitaud, même sens dans les Alpes, du prov. pitä (Piém. pité, pitoché', béqueler, picorer. De là également l'ital. pitocco, mendiant, gueux, mol originaire des palois du Nord de l'Italies.

Jucaer. — Au poulailler les poules reposent accroupies sur une perche tendue. Les termes suivants y font allusion :

Joguessus, benèêt, tatillon, proprement juche dessus, comme une poule. Vocable du moyen français qu'on lit chez Guillaume Coquillart el dans plusieurs farces de la Renaissance.

Jocrisse équivalent moderne du précédent, qu'on lil dans Chohères’. C'est un composé de joc, juchoir, et du déverbal de crusser, variante parallèle au poilevin crou1ser, glousser. Le benêt qui fait tout de travers est ici comparé à une poule qui glousse sur son ju-

1. Le Dict. gén. dérive pirorer de l'anc. esp. perorear, voler des bestiaux (le mot manque au Jrssor d'Oudini: la forme et le sens s'y opposent également.