UT. — OIE

Quelques traits seulement méritent de nous arrêter :

MOUVEMENT CIRCULAIRE. — Certains gallinacés, le canard, la dinde et particulièrement l’oie, en se tenant sur la pointe d’un seul pied, tournent sur eux-mêmes et font des pirouettes autour des pièces d’eau: cf. en Haute-Bretagne, piroton, oison, d'où pirotonner, lourner tout autour (Sébillot). C’est à ce mouvement particulier de l’oie que se rattachent les vocables suivants tirés de ses noms enfantins :

Piroue, en Normandie, toupie ; à Guernesey, rouelle, petit jouet d'enfant qu'on fait tourner sur un pied ou pivot.

Pirouelle, toton, dans l'Yonne : toupie, dans le Morvan etl’Aube, à Clairvaux (Baudouin).

Pirouet, toton, c'est-à-dire dé tournant sur un pivot, mot qu’on lit dans la Passion de Gréban (v. 5534).

Pirouette, au double sens: 1° bâtonnet qu'on fait pirouetter en l'air en le frappant avec un bâton; avec cette acception le mot figure parmi les jeux du jeune Gargantua (1. I, ch. xx: « à la pyrouette »);, 2° joyau en forme de moulinet (« pyrouettes et paignes »), dans un texte vulgaire, le Testament de Ruby, du milieu du xvi° siècle i,

Pirevollet, qu'on trouve parmi les jeux de Gargantua, désigne en saintongeais un bâton garni de plumes qu'on fait retomber sur la pointe, c'est-à-dire ce qu'on appelle communément volant. Le mot signifie proprement pelite poule ou oie qui vole Gi le Morvan, pirevole : désigne la coccinelle).

Tous ces noms de jouets tournants (toton, bâtonnet, toupie) remontent à la notion d’oie ou d'oison, c’est-à-dire aux noms hypocoristiques de cet oiseau de basse-cour dans les différentes provinces et qui viennent de son cri: pirou, fém. piroue, oie, oison, en pi-

4. Nous reviendrons sur cet échange des labiales, qui est beaucoup plus fré- : quent qu'on ne le pense.

2. Pirouy était au xvie siècle le nom d'une danse à l'allure vive : Rigoron (lire Rigodon: pirouy figure parmi les airs et danses cités dans le chapitre interpolé du Ve livre de Rabelais.

3. En Provence, pirouleto, coccinelle, s'appelle aussi galineto ou poulo de Saint- Jean. |

s4 CRÉATION MÉTAPHORIQUE

card, en poitevin, elc. (nom donné par Nicot et Cotgrave), d'où les diminutifs pirouelle et pirouet, pirouette, dérivant de pire, qui désigne à la fois l'oie, la cane (à Guernesey), la dinde à Cherbourg), ailleurs, la poule.

Cette interprétation trouve un pendant dans les termes correspondants de la Haute Italie!, analogie d'autant plus remarquable que les images en question, manquant au provençal, accusent une ‘ conception semblable et indépendante.