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Les différentes sortes de coquilles ou de coquillages — comme huiître, moule, etc. — sont devenus symbole de niaiserie !.

Ce nom de burgau, espèce de limaçon, doit être rapproché du prov. burga, troubler l’eau, remuer la vase : burgau répond ainsi exactement à son synonyme paludine.

NorTIoNS DIVERSES. — Venons maintenant aux images spéciales fournies par le limaçon et sa coquille.

1° Par allusion à sa forme concave ou à sa forme spirale :

a. — Filet de pêche (cf. coque de navire) : gangui ?, ganguilho, Provence, filet qu’on traîne à bord d'un bateau, en rapport avec gangaulo,. ganguilho, coquille de limaçon.

b. — Ustensiles de cuisine de forme renflée :

Caquerolle, casserole *. Le sens propre de ce mot, emprunté au Midi, cacarolo, est coquille d’escargot (cf. prov. carcolh, escargot el petit pot).

Coquasse, autre nom provincial pour désigner une bouillotte à panse renflée et à couvercle (appelée à Lyon coquelle, c'est-à-dire coquille). Le mot signifie proprement coquille de limaçon et son application métaphorique se trouve dans Rabelais : « .… paeslons, chauldrons, cocquasses ».… (1. IV, ch. xvi).

c. — Coiffure de forme arrondie :

Cagoule, capuchon de moine, proprement coquille de limaçon : (sens encore vivace en Champagne), terme méridional employé par Rabelais (1. IV, ch. x). Cette forme a élé précédée ixrre siècle) par celle de cogole, variante gasconne de la même origine, répondant à coquillon, capuchon de moine.

Coqueluche, mot du xv° siècle, ayant le même sens que cagoule et accusant une origine analogue : à Guernesey, coqueluche désigne le buccin à pourpre, dont la coquille est en forme de cornet.

Coqueluchon, sorte de capuchon, dérivé donné par Robert Estienne (1539) : « Le coqueluchon d'une cappe et la cappe que les femmes portent sur leur tesle pour la pluye, Cucullus » à.

4. Le moy. fr. et dial. burgaud, (coquille de) limaçon et nigaud, trouve son pendant dans l’ital. babhalucco ou mammalucco. nigaud, l’un et l'autre désignant la limace. Celle-ci passe pour le type de la sottise : « La limace, nous dit Pitré (Biblioteca, t. III, p. 313), è tipo di stopidaggine, di che la qualificazione di mammaluccu di preula. . per significare sciocco, baggeo ».

2. Attesté dès 1307, sous la forme ganguil (v. Godefroy) : « … in aliquis stagnorum prædictorum cum arte, vocata ganguil, nullus ausus erit piscari.. ».

3. Cf. Dict. général, ve casserole : « On trouve dans Furetière caqguervlle ou caquerollière, qui paraît une faute d'impression pour casserolle et casserollière ». Les deux premières formes se lisent fréquemment dans Rabelais. Thomas Corncille définit ainsi le mot (1694) : « Petit pot de cuivre à trois pieds, ayant une longue queue qui sert à l’approcher du feu, et que l’on tient quand on veut secouer les fricassées ou autres mets qu'on a coutume de faire cuire dedans. On dit aussi caquerollière ».

4. Voir, sur les origines attributes au mot, l'Index de cet ouvrage.

5. Ajoutons : casque, heaume, terme emprunté vers la fin du xvi° siècle, de

d. — Pièce en forme de coquille : escalope, coquille de limaçon et tranche de viande qu'on fait cuire roulée (sens moderne).

e. — Grelot ou sonnette sphérique, sens représenté par les termes méridionaux : carcuelho, Béarn, signifie à la fois coquille de limaçon et grelot, comme ses synonymes couscoulho et gangoulho ou goungoulho.

2° Par rapport à l'usage social qu'on en faisait. Les pèlerins de jadis arboraient sur leurs larges chapeaux des coquilles ou coquillages, attestant leur voyage aux lointains rivages. De bonne heure, les gueux ou vagabonds, travestis en pèlerins, ornèrent leurs chapeaux el leurs robes de coquilles qu'ils prétendaient avoir rapportées de Saint-Jacques ou de Saint-Michel, et qu'ils vendaient souvent à ceux même qui en revenaient. De là, l’acception de « ruse », inhérente à coque ou coquille, et son application spéciale aux mendiants ou gueux.

En provençal, coco, coque, désigne à la fois la coquille de limaçon et le gueux, comme son dérivé coucarro (cf. coucarel, escargot et coquille d'escargot) et son pendant craco, gueux et coquille (cf. craco ou carcolh, coquillage).

En français, nous avons deux synonymes du nom de « gueux » qui remontent à cette source :

Calin. transcrit caslin ! au xvi° siècle, d’où la graphie moderne câlin. Ce mot, dont le sens initial de « coquille de limaçon » est encore vivace en Normandie, a acquis une double acception métaphorique :

æ. (Ancienne) mendiant, gueux: « Devinez ce que ces gueux et caslins font. Ils contrefont les malades de Saint Jean ? », Bouchet, Serées, t. IV, p.219. Ce sens subsiste dans plusieurs patois du Nord et du Centre : en wallon, calin signifie vagabond, vaurien, et dans le Berry, le Poitou, la Saintonge, vaurien, fainéant, imbécile.

B. Moderne et exclusivement française) : séduisant, doucereux. Cette transition sémantique s’explique par les manières douces et affables des gueux pour séduire les passants, attitude qui contrastait avec la morgue et la licence des soudards. Son synonyme gueux possède, dans les parlers populaires, des emplois hypocoristiques analogues. En Béarn, gaimant, caimand, est également sÿnonyme de clin. |

Coguin. un des anciens noms donné aux gueux et attesté dès le xn° siècle, a un point de départ identique au précédent ?. Coquin

l'esp. casro. tête, crâne, dont le sens primordial est également coquille de limaçon : cf. en Gascogne, cascouel, escargot, el cascoutho coquillage.

1. Cf. dans Rabelais, caisgne, pour cagne Cotgrave donne exclusivement calin.

2. C'est-à-dire ils simulent l'épiiepsie, en écumant de la bouche.

3. La forme parallèle caquin signifie « noix vide » (Morvan), c'est-à-dire coquille, comme son équivalent méridional cosquin, qui subsiste comme nom propre.

a tour à tour signifié: mendiant (travesti en pélerin), frère mendiant, gueux et voleur ; (comme adjectif) vil, débauché, paresseux. Mais, de même que célin, ce nom possède dans les parlers vulgaires, à côté de ces acceptions défavorables, des nuances diamétralement opposées (« gentil, gracieux », etc.), qui s’expliquent de la manière que nous venons d'indiquer.

A une dernière application tirée du nom d'escargot se ratlache le terme viticole salgotter, couper les sarments, mot abrégé d'essargoter, émonder les vignes (encore vivace dans le Berry), forme usuelle au xvi° siècle (du Fail), à côté d’eschargoter et escargoter (du Pinet). Cette dernière variante qui est la forme primitive, se trouve aujourd’hui dans le patois de Clairvaux (Aube) avec une acception spéciale : « Escargoter. broyer, brisér un être animé (comme on fait quand on marche sur un escargot)».