PAPEGAI

L'interprétation que nous avons donnéenesoutient pas l'examen (t. II, p. 44). I] s’agit effectivement d’une onomatopée, ce qui explique l'existence indépendante du mot en arabe (babagd), en roman (papagay! ou papagau) et ailleurs.

L'arabe n'est pas emprunté au roman (Diez) ni celui-ci à l’arabe (Dufreméry et Dict. général).Ce sont des créations originales d’après le cri de l’oiseau, comme l'avait déjà supposé Devic. Plusieurs noms d'espèces de perroquets accusent effectivement cette origine imitative : telle ara (pour le guarani araraca) et cacaloès (« onomatopée reproduisant le cri de cet oiseau », Dict. général).

On a récemment rapporté® que le perroquet s’appelle en Afrique occidentale pampakay, auquel on a également proposé de rattacher les noms européens cités ci-dessus. Cette forme africaine trahit plutôt une provenance européenne, particulièrement allemande.

4, —— Z1GZAG.

Ce vocable peut offrir un nouvel exemple de la fécondité de certains termes de source imitative. Nous allons l’examiner sous ses divers aspects.

VARIANTES. — En voici le tableau :

Zigzag, dans les patois du Nord et du Midi;

Zigue-zague ou zigo-zago, Provence, à côté de la forme nasalisée zingo-zango;

Ziczac, variante donnée par la première édition (1694) du Dictionnaire de l’Académie, encore vivace en Languedoc;

Sicsac, forme passée à l’allemand au début du xviri® siècle, répondant au méridional sico-saco, avec le sens spécial de grande quantité ou tas de choses qui font beaucoup de bruit.

De ces variantes, zigzag est seul représenté en littérature et jouit d’une expansion européenne.

Ce genre de formules alternantes est d'ailleurs fréquent

1. Le nom a été vulgairement rattaché à pape, d’où papegay (cf. anglais popinjay et russe popugay).

2. Eno Littman, Morgenländische Namen im Deutschen, ?* éd., Tubingue, 1924, p. x et 162.

en français et nous avons cité ailleurs nombre de cas analogues!.

SENS. — Les acceptions en sont multiples :

a) Bruit d’un mouvement qui va et vient, bruit d’une démarche chancelante (comme celle d’un boiteux), bruit du tiraillement, etc. (Mistral);

b) Ligne brisée, sinuosité, tranchée étroite (comme terme de fortification), ornementation en zigzag (comme terme d'’architecture) ;

c) Jouet en forme d’X qui s’allonge en se retrécissant et se raccourcit en s’élargissant; appareil de même forme employé dans le dévidoire;

d) Manchon, fsit de peaux assemblées en zigzag, sens vieilli, etc.

. DÉRIVÉS DES COMPOSANTS. — Chacun des éléments constitutifs du mot a produit nombre de dérivés particuliers aux patois :

a, — Dérivés de l'élément initial :

zigue (en zigue-zigue), Saintonge, mauvais couteau; dans le Var, zigo-zigo désigne un tamis pour passer la farine;

zigailler, Berry, faire le mouvement d’un homme qui scie vivement ( « Il n’a qu'un mauvais couteau à couper cette branche, il ne fait que zigailler »); Anjou, couper malproprement comme avec un mauvais couteau en déchiquetant;

sigueiller, Bas-Maine, taillader, tirer par secousses;

zigougner, Saintonge, couper ou scier quelque chose de travers (Limousin zigougna, remuer par secousses au mouvement de scie); Morvan zigougner, exécuter un travail avec maladressef.

zigouiller, Poitou, couper avec un mauvais couteau, en faisant des déchirures comme avec une scie. Ce terme, en passant au début du xx® siècle au langage parisien, y a acquis le sens de « tuer à coups de couteau » (sens fréquent dans l’argot des tranchées de la grande Guerre).